– Соответственно, – заметил Адам, – для всяких глупостей у человечества сейчас неподходящее время.
– Вы про запуск с мыса Канаверал двух астронавтов в не прошедшей испытания ракете с ББД? – Она наклонила голову. – К слову, вы собираетесь сказать им «привет»?
– Нет.
– То есть… они отправляются в космос, чтобы болтаться там в безделье? Вы хоть представляете, насколько нелепо будут себя чувствовать США и Канада?
– Согласно моему текущему расписанию относительно контакта, который предстоит выполнять лично вам, Саманта, вы вступаете в действие за два дня до планового запуска миссии «Рукопожатие».
– Черт, уже так скоро?
– Саманта, вы только что выражали сильнейшее нетерпение. Теперь же…
– Сама знаю! Послушайте, мне нужно обновить гардероб. Вам ясно, что это значит?
– Да. Я могу создать копию любого предмета одежды, который вы выберете в Интернете…
– Да ну? Однако я предпочитаю лично все примерять.
– Понимаю.
Она фыркнула.
– Вы это говорите, как мужчина, иными словами – ни черта на самом деле не понимаете.
– Строго говоря, я ни мужчина ни женщина.
– Но вы настаиваете, что ваше решение опубликовать китайскую трансляцию было верным?
– Да, но я не уверен…
– Вы, Адам, более мужчина, чем женщина, можете мне поверить. Осудить собственную ошибку? Потерять лицо? Да ни в жизни.
– Уверяю вас, Саманта, я вполне в состоянии осуждать себя за ошибки, в чем вы немедленно убедитесь, как только мне доведется ее совершить. Что же касается «сохранения лица», я очень хорошо понимаю, что этот термин означает для вашей расы. Именно основываясь на этих соображениях, я пришел к выводу, что Китай не станет публиковать видео высадки и захвата лунной базы без серьезной предварительной редактуры. Вместо смонтированного подвига зрители получили возможность наблюдать истинный, естественный. И проявленное в его ходе сочувствие для соперников Китая, безусловно, оказалось сюрпризом. Мы впервые увидели сцену, где человечество предстало единой, объединенной расой. Возможно, на данный момент все скорее осталось в подтексте, однако согласно моим оценкам именно это окажется одним из наиболее существенных результатов высадки на Луну.
Она ничего не ответила, поскольку слова Адама требовалось обдумать. Потом тряхнула головой.
– Всякий раз забываю. Вы разыгрываете партию словно гроссмейстер, у вас все просчитано на несколько ходов вперед, а терпение воистину безгранично.
– Хотелось бы также отметить – когда китайские власти обнаружили, что трансляция перехвачена, они не сделали попыток прервать ее или устранить утечку.
– Хм-м, не могу не признать, что когда говорящий по-английски китайский солдат обратился к новой аудитории, это было… потрясающе. Он даже не колебался ни секунды.
– Китайское правительство получило от председателя распоряжение не препятствовать моему вмешательству, но пользоваться открывающимися возможностями.
– В самом деле? Это любопытно. А русское?
– Аналогично. Это относится и ко многим другим государствам. Разумеется, сопротивление характерно почти исключительно для Запада – если не считать конфликтных зон и религиозных движений по всему миру.
– Для Запада? Если верить последним новостям из Скандинавии, они там упраздняют границы между собой. Да и в остальной Европе все довольно спокойно, учитывая, что аргументы местных фашистов уже никто не может слушать без смеха. – Она снова уселась в кресло. – Для Запада? Это вы ведь про Соединенные Штаты?
– США действительно являются центром сопротивления.
– Для этого имеются культурные предпосылки.
– Верно, их коллективному ощущению мирового превосходства не просто брошен вызов, оно фактически обнулено. Мое решение расположить тренировочные космоцентры в других странах также, несомненно, повлияло на то, что они чувствуют себя отодвинутыми в сторону.
– А это так? Вы их в самом деле намеренно отодвинули в сторону, Адам?
– И да, и нет. У Америки огромный потенциал, но для того, чтобы он реализовался, требуются небольшие изменения в тех принципах, которые граждане этой страны полагают самоочевидными. Тем не менее я испытываю здравый оптимизм в отношении будущего страны и ее народа. Никакому историческому лидеру не понравится утрата лидерства, и он сделает все возможное, чтобы его восстановить. Однако, Саманта, я считаю необходимым отметить сейчас, что утрата лидерства произошла еще до моего вмешательства.
Она кивнула.
– Это верно, особых шансов у них уже не было.
– Сейчас доминирующей силой вашей цивилизации является корпоративный глобализм, – продолжил Адам. – Как только корпорации добились права на то, чтобы к ним относились как к людям, обычные люди утратили свои основные права, поскольку закон превратился в официальную систему, оформившую примат права корпораций над человеческими правами, а с точки зрения корпорации люди не более чем экономические единицы, лишающиеся тем самым человечности как таковой. Ибо нет ничего более бесчеловечного, чем корпорации и их интересы.
– Я знаю, – согласилась она.
– Путь корпоративного глобализма, безусловно, фатален, – сказал Адам, – и не только для Америки, но и для всего мира. К счастью, целью моего Протокола Вмешательства является вытащить человечество и всю планетарную биоту из болота устаревшей системы корпоративной экономики. Не случайно, что основной темой медиаистерики является именно нынешняя судьба корпораций, выраженная, разумеется, в терминах экономических потерь и безработицы, хотя ни одно из этих последствий в цивилизации изобилия не является однозначно отрицательным. Нет, с корпоративной точки зрения они, разумеется, отрицательны, однако ваши СМИ ведут себя так, будто все обязаны разделять именно ее.
– Люди не знают, что их ждет впереди. И не в состоянии вообразить альтернативу самым основным требованиям экономики.
– Да, Саманта, и ваш выбор слова «требования» весьма удачен. Это не законы природы, не неизбежные следствия физики или биологии. Они придуманы и целиком зависят от того, что все разделяют соответствующие аксиомы. Когда я продемонстрировал ненадежность этих аксиом, ваша цивилизация пошатнулась.
– Мягко выражаясь, – пробормотала она, не отрывая взгляда от многочисленных изображений и репортажей на экранах. – Но я должна упомянуть нечто, только сейчас начавшее обретать силу там, внизу. – Она поколебалась, потом все-таки вытащила сигарету и демонстративно закурила. – Женщины, Адам.
– Да.
– Мы существовали – вероятно, с самого начала – под вполне определенной угрозой, исходившей от превосходящих нас физической силой мужчин. Соответственно, мы научились жить с глубоко укорененным внутри нас страхом. При удачных обстоятельствах его удается загнать так глубоко, что он делается почти незаметным. Однако присутствует он всегда. – Она вытянула ноги и откинулась на спинку кресла, почувствовав, как оно изменяет форму, чтобы соответствовать новой позе. – Страх сопровождает нас всю жизнь. Руководит нашими повседневными решениями – срезать ли путь через переулок, парковаться ли на подземной стоянке, ехать в лифте или воспользоваться лестницей. Неосвещенные улочки, уединенная рощица… Вы упомянули, что человечество обнаружило себя в роли жертвы, однако половина человечества давным-давно живет в этой роли.
