ФЭЛЛОУ: Какое отвратительное предположение, Сара. Оно вас недостойно.
РИДДЛ: Я всего лишь обращаю внимание на тот факт, что цели новой церкви по существу совпадают с целями Серых, а именно: нам следует оставаться на Земле, какие бы возможности перед нами ни открывались. Вы утверждаете, что космос – угодья Сатаны и что, исследуя его, мы играем на руку дьяволу – я вас правильно цитирую? Так говорится в пресс-релизе. Что же до даров Благодетелей здесь, на Земле, вы называете их искушением, отравленным плодом и, как следствие, нечистыми. Вы призываете людей отказаться от ББД, сохранить прежние автомобили вместе с двигателями внутреннего сгорания, продолжая сжигать нефть. Я уверена, это лишь совпадение, что ваша Евангелическая церковь активно инвестировала в нефтеразработки, включая дальнейшее расширение добычи методом разрыва пласта – во всяком случае, до тех пор, пока разрыв пласта, очередной пример неприкрытого насилия над созданной самим Господом Землей, нам не запретили…
ФЭЛЛОУ: С меня достаточно! Мы сильно отклонились от списка вопросов, согласованного до передачи, – меня фактически заманили в засаду, и подобное ваше поведение является крайне непрофессиональным…
РИДДЛ: Насколько я понимаю, под «непрофессиональным поведением» вы понимаете то, что я отклонилась от сценария, и вы правы – я сделала именно это. Не могу подтвердить, что это изначально входило в мои планы. Полагаю, что нет. Но нам нужно признать – большинство нынешних интервью отрепетированы до такой степени, что потеряли всякий смысл. Каждый лишь играет назначенную роль. Не знаю, в чем тут дело, но что-то заставило меня сделать из сегодняшнего эфира нечто большее, чем сеанс рекламы вашей новой церкви. Раньше меня бы за это уволили по одному вашему звонку. Быть может, так оно по-прежнему и осталось. Но я просто обязана сказать о вас правду, отец Фэллоу. Ваша новая церковь убеждает своих сторонников объединиться с Серыми – в том, что касается призывов оставаться на Земле. Серые хотели приковать нас к ней, чтобы мы навеки оставались внизу, слабые, беспомощные. Мне почему-то кажется, что Благодетели с этим не согласны. Что они предлагают нам альтернативу. Я не знаю, в чем она заключается, но хочу признаться, что я в них верю. Не забавно ли, отец Фэллоу, что из нас двоих веру сейчас демонстрирую именно я. Отец Фэллоу?
(Фэллоу покинул сцену.)
Глава 20
Веру следует отделять от религии. Это отнюдь не одно и то же. Вера исходит из духовных глубин вашей личности. Религия есть общественная конструкция, устанавливающая определенный набор доктрин для выражения определенной системы убеждений. Я провожу это различие в качестве вступления к тому, что намерена сказать сейчас о нашем общем будущем. Вера нам не враг. Наш враг – утрата веры.
Саманта Август
Единица хранения 19–06. Почтовая переписка (частная и конфиденциальная) между кардиналом Хоакином Малло (Рим) и равви Айрой Леви (Нью-Йорк).
Отдел внешних сношений, Ватикан.
Мой дорогой Айра!
Я хорошо помню, как вы, задав свой вопрос, чуть подмигнули, и пусть сперва меня это лишь позабавило, прошло уже достаточно времени, чтобы прийти к выводу – столь легкомысленно пожимать плечами в ответ, конечно же, не стоило. Вы прекрасно знаете, что во время наших встреч, столь же драгоценных для меня, сколь и нерегулярных, беседа, с одной стороны, стремительно достигает высот эзотерического глубокомыслия, с другой же – опасно приближается к той грани, зайти за которую не позволяют как мой, так и ваш долг.
С учетом этого мое пожатие плечами было в лучшем случае уклончивым, в худшем же – крайне неискренним, однако в этом последнем варианте могу заметить в собственную защиту, что располагал я разве что подозрениями и предположениями, но отнюдь не фактами. Во всяком случае, на момент нашей беседы.
Таким образом, сейчас я позволю себе в очередной раз приблизиться к грани и, пусть и без подробностей, которые могли бы вас интересовать, хочу по крайней мере подтвердить, что когда мы с вами согласились, что разумная инопланетная жизнь вполне вероятна, я при этом всерьез подразумевал возможность контакта в самом обозримом будущем.
Надеюсь, это мое признание поможет возобновить интерес к нашему с вами всегда крайне увлекательному диалогу.
С искренним почтением,
Хоакин
Хоакин, друг мой,
вы вообразили, что моя нерасторопность в корреспонденции является признаком обиды на ваше пожатие плечами. Позвольте уверить вас, что это не так. Напротив, я воспринял вашу уклончивость как должное, учитывая вашу ответственность перед Ватиканом. До сих пор мне даже не приходило в голову, что ваша скрытность могла быть вызвана потребностью утаить некое тайное знание, которым Католическая церковь располагала о мерзавцах Серых (я предполагаю, что в своем последнем письме вы со своей неизменной тонкостью, скажем так, прошли по грани именно этого вопроса).
Знание иной раз бывает опасным, но куда хуже этого беспомощность. Мы живем в мире, где беспомощность нависает над нами, словно призрак. Стоит лишь поднять взгляд, внимательно взглянуть на наших братьев и сестер, на ближних наших, верующих и неверующих, и невозможно не заметить признаков разрушительного воздействия глобальной системы, в плену у которой они находятся, системы, где надежда утешает лишь глупцов, а успех чаще всего сочится кровью. Мы беседовали об этом, друг мой, разделили свою боль и тем самым, быть может, отчасти ее облегчили. Будем надеяться, то была не последняя наша беседа.
Мне известно, что проблемы, вызванные необходимостью вместить неизвестных инопланетян в наши доктрины, породили в наших рядах настоящий хаос, и я подозреваю, что в похожей ситуации оказались и вы с вашими коллегами. Во всяком случае, с раввинами моего круга дела обстоят именно так. Мы застряли в тупике. Нам известно, что они существуют. Мы знаем, что они в своих действиях руководствуются моралью и, следует признать, очевидным состраданием. До сих пор мы полагали, что подобные черты свойственны лишь человеку, и отказывали в них большинству других форм жизни на нашей планете (хотя я осмелюсь заявить, что и в этом смысле человек не столь исключителен, как принято считать), а величайшие мыслители по всему миру страстно уверяли, что без подобных свойств невозможны как разум, так и цивилизация (а теперь на голову всей этой братии еще и Серые свалились). Итак, и здесь хаос!
Где нам искать во всем этом руку Божью? Везде или нигде? Мы молимся Тому, кто нас наставит – но кто наставляет их?
Сейчас ответа дать невозможно. Пока не появится новая информация, мы остаемся в тупике.
Лично меня, как вы прекрасно знаете, никогда особо не беспокоил ответ на вопрос о возможности или даже вероятности существования внеземных существ, разумных созданий, порожденных иной эволюцией на иных планетах. В конце концов, у слова «чада» – множественное число. Нас, смертных, постоянно беспокоит наша исключительность, эксклюзивность, но не опрометчиво ли полагать, что Господь разделяет это наше беспокойство?
