– Не люблю этот район, – признался маленький рыжий старлей. – Тут всегда шушеры полно. Снимают квартиры, устраивают притоны… напьются, нанюхаются и режут друг друга, как овец. Бытовуха заела, сил нет! Хочу перевестись куда-нибудь поближе к центру.
– За чем же дело стало?
– Вакансий нет. Хорошие места заняты более удачливыми и предприимчивыми коллегами, – повел накачанными плечами оперативник. Недостаток роста он компенсировал мышечной массой, которую наращивал в зале.
«Наверняка принимает стероиды, – подумал Лебедев, глядя на его мускулистый торс. – Комплексует из-за девушек. Низенькие ему не по вкусу, а высокие не подходят. Неразрешимая проблема!»
Он представил себе длинноногую стройную Ингу, которой старлей будет по плечо, и не удержался от улыбки.
– Смешно, да? – обиделся тот. – Понимаю. Ты, вон, уже капитан, а мне тоже пора погоны менять. Только я у начальства на плохом счету. Не повышают, хоть тресни! Почти на каждом совещании песочат, как мальчишку. Мол, раскрываемость никудышная, сиди, Гена, и не рыпайся!
– Хочешь, замолвлю за тебя словечко?
Старлей поднял на Лебедева недоверчивый взгляд и покраснел до корней волос. Рыжие вообще легко краснеют.
– Серьезно? Было бы отлично. А что от меня требуется?
– Я тебе по старой памяти помогу, Гена, – пообещал капитан. – Мы с тобой одну лямку тянем, не раз выручали друг друга. И на сей раз, надеюсь, ты в помощи не откажешь.
– Да я со всей душой! – обрадовался собеседник. – Чего надо? Ты говори, за мной не заржавеет!
– Меня убийство Земцова интересует. Как далеко вы продвинулись?
– На месте топчемся, – помрачнел старлей. – Свидетелей нет, улик нет, все следы дождь смыл. Кто-то из хозяев гаражей, по ходу, вышел отлить, увидел труп и позвонил с ближайшего таксофона. У нас в районе знаешь, сколько отморозков грабежами промышляют? Короче, ловить не переловить.
– Значит, причина убийства – ограбление?
– Следак наш напрягаться не любит. У него и так куча дел зависла. Он время потянет, потом в архив все сдает, а виноваты опера. У тебя какой интерес к этому Земцову?
– Личный, – честно признался Лебедев. – Я горячий поклонник его видеоблога «Хроники призрака».
– Да ладно… – не поверил старлей. – Ты же приземленный, как и мы все. Какие призраки, Олег?
В кафе ввалилась шумная компания молодых парней, и он на минуту отвлекся.
– Ты глянь на них, – процедил старлей. – Пришли потусоваться, пососать пивасика в разгар рабочего дня. Скажешь, они живут на трудовые доходы? Шушера!
– Мы тоже пьем пиво в рабочее время, – примирительно молвил Лебедев.
– Мы – работаем! У нас своя специфика…
– Ну да, – кивнул капитан и вернул собеседника к интересующей его теме. – Как ты думаешь, деятельность Земцова могла послужить причиной его смерти? А ограбление инсценировали, к примеру. Для отвода глаз.
– Какой-нибудь псих насмотрелся ужастиков, которые снимал Земцов, возбудился и решил его прикончить? Не исключаю. Но списать все на ограбление-то куда проще, чем искать среди подписчиков и фанатов блогера маньяка-одиночку. Кто повесит на себя эту головную боль? Нашему отделу точно без надобности. Кстати, эксперт обнаружил на одежде и волосах трупа ворсинки, предположительно от ковра.
– Тело лежало на ковре?
– Или было завернуто в ковер, когда его несли к гаражам, – добавил старлей. – Земцова убили в другом месте.
– С версией ограбления не стыкуется, Гена.
– Согласен, – не стал возражать тот. – И что дальше? Где искать этот ковер? Будь я убийцей, я бы нашел способ избавиться от улик.
Лебедев молча кивнул.
Старлей допил пиво, поставил стакан на стол и промокнул губы салфеткой.
– Знаешь, что смутило нашего патологоанатома? Нанесенный погибшему удар ножом выдает опытную руку. Лезвие вошло в тело по самую рукоятку аккурат со спины в сердце. Точность и сила поразительные. У обычного жулья и уличных бандитов – другой почерк.
– Вы пробили по нашим каналам подобные случаи?
– Обижаешь, капитан.
Компания за соседним столиком разразилась руганью и хохотом. Парни приставали к официантке, которая принесла им заказанные сосиски и салаты. Женщина привычно огрызалась. В ином случае Лебедев не преминул бы сделать «шушере» замечание, но сейчас ему было не до них.
– Что вы нашли, Гена?
– Пару нераскрытых убийств, совершенных тем же способом. Купленный в магазине охотничий нож, четкий выверенный удар, мгновенная смерть. Правда, погибшие – не чета Земцову. Один – владелец сети супермаркетов, другой – политик с большой перспективой. По логике вещей, Земцов выпадает из этого ряда. Слишком мелкая сошка.
– А ты соображаешь, – искренне похвалил старлея Лебедев. – Что еще не совпадает?
– В прошлых случаях… трупы никто не переносил с места на место. Оба лежали там, где их настигла смерть. Бизнесмена обнаружили в его загородном доме, причем охрана оказалась абсолютно беспомощной и была поставлена перед фактом. А политика нашли убитым в собственном офисе. И никаких следов!
– Да-а…
– Вот такая петрушка получается, – вздохнул Гена. – Выходит, мы имеем дело с одним и тем же преступником?.. Допустим, бизнесмена и политика заказали конкуренты. А кому блогер дорогу перешел?
– Может, ревность? Личная неприязнь?
– Олег, ты сам в это веришь? Земцов – птица не того полета, чтобы кто-то выложил кучу бабла за его смерть. Судя по удару, исполнитель отнюдь не дилетант. Нам с тобой известно, что такие люди за свою работу берут немало. Вот еще странность: охраны у погибшего не было, он ходил один. Не проще ли было дать ему арматурой по башке прямо в подъезде? Или подловить где-нибудь в темной подворотне, где он снимал свои стремные видео?..
Капитан кивнул, подтверждая правоту собеседника.
– Телефон Земцова нашли?
– Представь, да. Бомж, который собирает бутылки в Кузьминском парке, нашел его в мусорном баке и решил воспользоваться. Только гаджет оказался неисправный.
– От кого был последний входящий звонок? – спросил Лебедев. – Установили?
– От Инги Данилиной…
Глава 19
Инга прислушивалась к звукам в доме – шорохи, потрескивания, поскрипывания, вой ветра в дымоходе пугали ее. Под полом, похоже, скреблись мыши. От мысли, что они могут вылезти из своих нор и бегать по комнатам, девушке становилось дурно. С улицы доносился то собачий лай, то какая-то странная возня в кустах.
Инга лежала в темноте на деревянной кровати в спальне, окна которой выходили в сад. Старые яблони стояли полуголые, с красными яблоками на ветках, которые с шелестом падали в траву. В лунном свете далеко были видны раскачивающиеся деревья, малинник и почернелый забор из заостренных штакетин.
