– Нынче другие времена. Ты верующий?
– Не то чтобы очень. Как все…
– Господь не даст нас в обиду! Успокойся и займись своим делом.
Ренат взял Ларису за руку и потянул за собой. Он интуитивно угадывал расположение лестниц и переходов, которые новичку показались бы ужасно запутанными.
– Мы не заблудимся? – встревожилась она.
– Я хочу посмотреть на этого «гостя-одиночку», – на ходу пояснил Ренат. – Причем без ведома Бойда с товарищем. Мы не должны попасться им на глаза.
Лариса потеряла ориентиры и слепо доверилась своему спутнику…
Глава 22
Станция Павшино, вокзал
Инге не понравился мужчина, который без спроса уселся рядом с ней на свободное место. Она напряглась, сжала в руках сумочку и с опаской покосилась на соседа. Козырек бейсболки закрывал верхнюю часть его лица, а нижняя…
«Где я могла видеть этот выбритый подбородок и упрямые губы?» – подумала Инга, испытывая неодолимое желание встать и пересесть подальше.
Увы, маленький зал ожидания серьезно ограничивал свободу для маневра.
– Сидите и не двигайтесь, – процедил сосед, крепко беря ее за локоть. – Иначе я вызову наряд полиции. Вы же не хотите попасть в местное отделение и отвечать на неудобные вопросы?
– Пустите! – дернулась девушка, но тут же смирилась и обмякла. Она узнала голос человека в бейсболке.
– Как вы меня нашли?
Лебедев обнажил в улыбке ровный ряд зубов и снял солнцезащитные очки. В зале ожидания они были неуместны.
– Дедукция, Ватсон, – пошутил он, не ослабляя хватки. – Ну и куда вы вознамерились смыться, милая барышня? Так не честно! Я просил вас не уезжать из Москвы, вы обещали не создавать мне лишних сложностей.
– Вы приставили ко мне охрану? Нет! А я, между прочим, боюсь! – оправдывалась Инга. – Прикажете сидеть и ждать, когда меня прибьют или отравят?! Я, знаете ли, не героиня!
– От вас никто не требует геройства.
Оправившись от шока, девушка ринулась в атаку.
– Вы нашли убийцу Димы и Риты? А?.. Что молчите, капитан?
– Ищем, – со вздохом ответил он. – И рассчитываем на вашу помощь. Вы близко знали покойных, тесно общались. Кроме вашей подруги, могли погибнуть другие сотрудники телеканала. Счастье, что никто больше не успел угоститься конфетами. Вы обязаны…
– Ловить преступников ваша обязанность, а не моя! – взвилась Инга. – Я просто хочу жить! Конфеты прислали кому?.. Мне! Дмитрий встречался с кем?.. Со мной! Рита – случайная жертва. Вы понимаете?
– Почему вы без спросу забрались на дачу Юшковых?
Вопрос капитана застал Ингу врасплох. Она надеялась, что ее пребывание на Ракитной, 18 останется тайной. Неужели, проклятый алкаш проболтался? Выманил у нее почти всю наличность, а потом сдал за понюшку табака?
– Скотина!
– Это вы мне? – улыбнулся Лебедев. – Фу, как грубо! Я был о вас лучшего мнения.
– Вы ошиблись!
Инга едва сдерживала слезы, готовые хлынуть из глаз. Этот спокойный, симпатичный с виду мент оказался настоящей ищейкой. Он выследил ее и помешал скрыться. Теперь придется давать показания, объясняться… а тем временем убийца доделает свое черное дело.
«И никто меня не спасет! – обреченно подумала девушка. – Никто!»
– Отпустите меня! – взмолилась она. – Я ни в чем не виновата!.. Я просто не хочу умирать, как Рита и Дима!..
– Полагаю, они тоже не хотели.
– Их уже не вернешь! – всхлипнула Инга. – А я еще жива! Спрячьте меня где-нибудь, если не позволяете уехать!
Капитан изо всех сил старался не допустить, чтобы девушка его разжалобила. Он уже и так проникся к ней сочувствием и частично осознавал ее правоту. Было видно, что ее нервы на пределе и она близка к срыву. Однако Инга первая должна быть заинтересована в поимке убийцы.
– Что вы делали на даче Юшковых? – придав голосу суровости, спросил он. – Вы там были, не отпирайтесь! Есть свидетель, который…
Лебедев блефовал, чтобы выбить девушку из колеи, расшатать ее и заставить проговориться.
– Свидетель? – вскинулась она, не дослушав. – Кого вы называете «свидетелем»? Жалкого пропойцу, потерявшего разум? Какие басни он вам рассказал? Небось, наплел с три короба всякой чепухи!
– Я не считаю его показания чепухой, – осторожно молвил капитан, понимая, что нечаянно попал в яблочко. – Наоборот, он говорил серьезные вещи…
* * *
Шотландия, Глэмис Кастл
Не будь Рената, Лариса не рискнула бы бродить по сумрачным переходам замка, которые, если верить слухам, кишели существами из потустороннего мира. К тому же она здесь гостья и должна придерживаться правил.
– Это не просто чужой дом, это музей, – ворчала она, едва поспевая за своим спутником. – Каждому приглашенному нельзя вести себя, как заблагорассудится.
– Ты слышала, о чем говорили Бойд с товарищем? Нынешняя ночь – особенная! И сам замок, и его обитатели, – живые и мертвые, – сегодня вне всяких законов. Я не удивлюсь, если мы встретим за поворотом настоящую леди Джанет или короля Малкольма. Я даже не уверен, что мы находимся в том крыле, которое служит музеем!
– Не пугай меня… я и так дрожу от страха.
– Возможно, мы угодили в один из рукавов времени…
– А мы выберемся обратно?
– Как карта ляжет, – хохотнул Ренат, преображаясь в графа Биэрди, азартного игрока, готового поставить на кон собственную душу.
Тихо переговариваясь, пара двигалась наугад, по наитию, и порой казалось, что они ходят по кругу.
– Где чайный кабинет, о котором говорил Бойд? – заволновалась Лариса. – Мне это не нравится!
– Что именно?
– Безлюдье… Как будто мы здесь одни.
Все выходящие в коридор двери были закрыты, и за любой из них мог прятаться кто угодно. Не успела она подумать об этом, как одна из дверей беззвучно отворилась, из-за нее выскользнул человек и скрылся за поворотом.
Лариса остолбенела от неожиданности. Ренат молча дотронулся до ее руки и указал в ту сторону, куда метнулся незнакомец.
– Ты… видел? – с трудом выдавила она, мечтая ослабить шнуровку лифа, который сдавливал ей грудь. – Видел?
Ренат предполагал, что скоро они получат недвусмысленный знак. Похоже, это он и был.
– Желтый пиджак, – прошептал он, сжимая руку Ларисы. – Такой же, как у Земцова. Кто-то из приглашенных косит под блогера? Или это его неприкаянный дух поплелся за нами в Шотландию?
– Не исключено, что Земцов был дальним потомком хозяев… и этот замок – его родовое гнездо.
