На Западном фронте в это время пока царило относительное спокойствие, и англо-французские войска не предпринимали никаких активных действий против Германии, хотя имели значительный численный перевес. События, а точнее — их отсутствие на Западном фронте, получили потом название «странная война».
После быстрого захвата Германией Польши наступило затишье, длившееся шесть месяцев. Те, кого ввело в заблуждение поверхностное впечатление от событий этого времени, назвали этот период «странная война», хотя правильнее было бы назвать его «зима иллюзий». Ведь руководители и общественность западных держав без устали строили радужные планы нанесения ударов по флангам Германии и… слишком открыто говорили об этом.
БЭЗИЛ ЛИДДЕЛ ГАРТ
британский военный историк
В конце ноября началась война на севере Европы. Советское правительство, потеряв надежду на урегулирование пограничного конфликта
[11] с Финляндией путем переговоров, решило добиться своего силой. В результате 28 ноября 1939 года СССР вдруг объявил о денонсации мирного договора 1920 года и Пакта о ненападении с Финляндией 1932 года, срок действия которого истекал в 1945 году. А 30 ноября 1939 года Красная армия приступила к военному вторжению на финскую территорию.
Эта война оказалась неудачной для СССР. Плюс серьезно пострадал престиж страны, ибо разразился скандал, ставший поводом для исключения СССР из Лиги Наций.
Советскому Союзу поставили в вину бомбардировки финских гражданских объектов (в подавляющем большинстве случаев они происходили из-за недостаточной точности сброса бомб).
14 декабря 1939 года была созвана 20-я сессия Ассамблеи Лиги Наций. По инициативе Аргентины в повестку заседания был внесен вопрос об исключении Советского Союза. В конечном итоге из 40 государств — членов Лиги Наций за проект резолюции Ассамблеи проголосовали 28 государств (в том числе Великобритания и пять британских доминионов, а также Франция и две ее подмандатные территории). Воздержались 9 государств (Швеция, Норвегия, Дания, Латвия, Эстония, Литва, Болгария, Китай и Швейцария), представители остальных стран (в том числе СССР) отсутствовали.
Советский Союз отреагировал на свое исключение заявлением ТАСС от 16 декабря 1939 года. В нем говорилось, что, «по мнению советских кругов, это нелепое решение Лиги Наций вызывает ироническую улыбку, и оно способно лишь оскандалить его незадачливых авторов». Говорилось также о том, что решение это было принято под диктовку правящих кругов Англии и Франции, что никто не имеет ни морального, ни формального права говорить об «агрессии» СССР и об осуждении этой «агрессии», ибо тех же Англия и Франция «держат в своем подчинении давно уже захваченные ими громадные территории в Азии и в Африке».
Особо указывалось на то, что за исключение СССР проголосовало лишь 7 из 15 членов Совета (Великобритания, Франция, Бельгия, Боливия, Египет, Южно-Африканский Союз и Доминиканская Республика), то есть меньшинство, причем последние три страны — члена Совета были избраны лишь за сутки до голосования, в чем Советский Союз усмотрел мошеннический умысел. Остальные же 8 членов Совета либо воздержались (Греция, Югославия, Китай и сама Финляндия), либо отсутствовали (среди них Перу, Иран и Норвегия). Таким образом, Лига Наций нарушила свои же уставные положения.
Кроме того, СССР обвинил Лигу Наций в потакании интригам Великобритании и Франции. Плюс было выражено негодование в связи с тем, что случайно подобранные «представители» 127 миллионов населения «исключили» СССР с его 183 миллионами населения.
В выводной части заявления ТАСС говорилось:
«Этими скандальными махинациями представители Англии и Франции в Лиге Наций окончательно подорвали всякий политический и моральный вес своего голосования 14 декабря. Несомненно, что подобные скандальные махинации могли быть продиктованы лишь той атмосферой политической реакции и морального упадка, которая царит теперь в «сферах» Лиги Наций. Чего стоят решения Лиги Наций, принятые в подобной атмосфере — нетрудно понять».
Несмотря ни на что, СССР удалось в марте 1940 года завершить эту войну, и финская граница была отодвинута от Ленинграда, Мурманска и Мурманской железной дороги.
А в апреле 1940 года неожиданно завершилась «странная война». 9 апреля немцы оккупировали Данию и высадились в Норвегии. А 10 мая они, в обход «линии Мажино», вторглись в Бельгию и Голландию, а уже оттуда — в Северную Францию. В районе Дюнкерка англо-французская группировка войск была окружена, и немцы стремительно стали продвигаться к Парижу. 10 июня 1940 года правительство трусливо бежало из Парижа, а через несколько дней его возглавил маршал Филипп Петен, который тут же обратился к Германии с просьбой о мире.
Война в это время неумолимо набирала обороты. В том же 1940 году агрессию против Британского Сомали, Египта и Греции осуществила Италия. А 27 сентября 1940 года Германия, Италия и Япония подписали Тройственный пакт о разделе мира. В орбиту этого пакта были вовлечены также Венгрия, Румыния и Болгария. Началась война и на Дальнем Востоке — в Китае.
Весной 1941 года в центре конфликта оказалась Югославия. Под нажимом Гитлера правительство Югославии подписало протокол о присоединении к Тройственному союзу, и это спровоцировало волну возмущения по всей стране. Правительство пало, а 6 апреля немецкие войска вторглись в Югославию, и вскоре она оказалась под контролем оккупантов.
Войска вермахта вторгаются на территорию СССР
Как известно, 22 июня 1941 года немецкие войска вероломно перешли советскую границу, и в хронологии Второй мировой войны начался период, который получил название Великая Отечественная война.
Гитлер на этом направлении планировал завершить войну за 8–10 недель, и этот его план назывался так — План «Барбаросса». Он был составной частью так называемого блицкрига (от немецких слов «Blitz» — молния и «Krieg» — война), то есть скоротечной (молниеносной) войны, в которой противник просто не успевает мобилизовать и развернуть свои основные силы.
На первых порах Красная армия несла тяжелые потери. Немцы быстро продвигались вглубь страны. Ожесточенные бои шли по всему Восточному фронту, но главный удар Гитлер готовил нанести на московском направлении. В декабре 1941 года немецкие войска подошли к Москве.
Немецкое вторжение в СССР — это выдающееся в военном отношении событие. Еще никогда прежде не предпринималось наступление в таких масштабах, когда за такое короткое время преодолевались такие огромные расстояния <…> Но берусь предсказать, что немецкое наступление в России окончится провалом. Рано или поздно, в одном или другом месте оно неизбежно выдохнется и захлебнется.
