Пролог, Да не проснутся спящие
— Зараза! Ты мухлюешь!
— Спокойно, братишка. Просто я чертов счастливчик. Смирись.
На другом конце гостиной, за длинным столом из красного дерева трое молодых людей, дружески подшучивая и смеясь, играли в карты. Еще минуту назад они наблюдали за внесением меня в комнату. Выслушав придушенные вопли, перекинулись приветствием с похитителем, спросили о какой-то Сальме и… больше не обращали внимание.
Помощи от этой компании я точно не дождусь, скорее их стоит серьезно опасаться.
Я осторожно поерзала. Обитая мягким темно-синим бархатом спинка дивана отлично защищала от взглядов и впервые за вечер у меня появился шанс на спасение. Самое важное — понять, как тихо скинуть с себя вырубившееся тело.
Похититель отключился сразу, как повалился со мной на подушки. Только что смеялся, перехватывая за руки, а через секунду — стал неподъемным и захрапел прямо в ухо. Короткие кудри кольцами прилипли к мокрому смуглому лбу. И сейчас он выглядел безобидно, расслабленно мягко, разом скинув лет пять-шесть. Проклятие, меня украл и притащил сюда практически юнец, мой ровесник.
Почему-то это особенно разозлило, и я забарахталась с новыми силами, пытаясь скинуть тяжелое мужское тело. Увы, этот кабан вел себя как заговоренный, ни влево, ни вправо, лежал на мне приклеено. Не понимаю, как нормальный человек может столько весить! Или он сожрал слона и теперь решил уйти в спячку и переварить добычу прямо на мне, или из-за внезапных потрясений я совсем ослабела.
Ситуация выглядела смешной и страшной одновременно. Белый потолок вдруг пошел серыми пятнами при очередной попытке освободиться и пришлось некоторое время лежать, шумно хватая кислород открытым ртом. Легкие смяты, все тяжелее становится дышать.
Еще недавно я чувствовала себя счастливой, предвкушала целое чудесное лето впереди, а потом что-то пошло не так. Да ВСЕ пошло кувырком! Меня похитили, таскали как мягкую игрушку, а теперь еще и уснули. Все радости жизни девушки Кинг-Конга, только вот этого парня я видела впервые в жизни и его девушкой становиться не собиралась.
— Никогда еще не видел такого оригинального использования Ронни, — с иронией прозвучал совсем рядом мужской голос. — От кого-то прячешься или замерзла и решила укрыться? Предупреждаю, пользы от него будет больше, когда проспится.
Молодой человек, одетый лишь в черный шелковый халат, плюхнулся на диван, почти у самой моей головы. Прикрыл глаза, откинулся на спинку и вытянул ноги на пуф. Темные волосы в легком беспорядке упали на спинку дивана, крупные длинные пальцы расслабленно легли на обнажившееся мускулистое бедро. Мать его, да он пытается задремать. Прямо тут отдыхает. Вместо того, чтобы поинтересоваться у девушки, чем ей помочь. Я впервые в роли «принцесса в беде», поцарапанная и несчастная, а все реагируют, словно танцую на полянке и цветочки нюхаю.
— Вы… Я вас видела в парке, — обвиняюще прохрипела я.
— Я тебя тоже, — не открывая глаз, сообщил пришедший.
Пару минут я пыталась выдержать характер, но все же устала притворяться и толкнула его в бедро:
— Извините, вы не могли бы снять с меня вашего Ронни? Он отключился и может пролежать долго. А я не склонна к такому пассивному близкому общению. Вообще ситуация дурацкая, люди вокруг, а у меня жених есть.
Не знаю, подействуют ли на него мои сбивчивые взывания, кажется, они здесь все немного того, неадекватные. Но вариантов других не было.
Взмах ресниц и яркие, необычного бирюзового цвета глаза сверкнули, притягивая взгляд, зацепляя невидимыми крюками словно абордажное судно, незаметно подкравшееся к беззащитной торговой шхуне.
— Девочка, что ж ты сразу не сказала? Ронни открытый простой парень, тебе с ним ловить нечего. Активно и тайно — это ко мне. О женихе можешь не волноваться, он не узнает.
Он протянул руку и ласково погладил меня по голове.
Глава 1. Как здорово все начиналось
Еще час назад я и представить не могла, чем может закончиться вечер. Шла себе по дороге и мечтала быстрее бы добраться до дома мечты. — Йожи! Куда… да чтоб тебя!
Подхватив шпица, чуть не упавшего в заросшую бурьяном канаву, я сунула его в переноску и двинулась дальше по узкой колее. По сложению и физическим особенностям Йожи мог немного, но мнил себя великим героем и постоянно рвался совершать подвиги. Вместе мы были меньше недели, но я уже похудела на пару килограммов и приобрела привычку постоянно быть настороже.
От поворота трассы, где нас выгрузил таксист, до нашего нового дома по карте насчитывалось не больше трехсот метров, но за это время Йожи совершить безумный демарш в виде прямой атаки на колючие кусты и пару раз застять в кротовой норе. После каждого происшествия он возмущенно тявкал, призывая высшие силы, то есть меня, на помощь. Оказывался на руках, но уже через минуту снова прыгал в сумке, требуя свободы и приключений.
Одновременно с укрощением собаки-Икс, я в одной руке тащила под рытвинам и высокой траве огромный чемодан на колесиках, а другой — удерживала на плече рюкзак с ноутбуком и собачью переноску. И успевала восхищаться окружающим со всех сторон старинным садом, таким одичавшим, что напоминал волшебный лес. Под ногами упруго хрустел мягкий опад, над головой тонко выводила трель невидимая птица. Все цветет Даже некоторые деревья. Благоухает так, что хочется замереть и бесконечно дышать нежно-ароматным и чистым до звона воздухом. Божечки, да я в сказку попала.
Кованая, чуть покосившая калитка с лиственным узором и белеющий за ней увитый плющом домик мгновенно покорили мое сердце. Среди этой красотищи я буду жить каждый день лета. У-и-и-и!
Основной вход был с другой стороны, но даже отсюда здание из светлого песчаного камня выглядело чудесно. Тяжелый медный ключ вошел в дверной замок неожиданно легко и плавно, повернулся без скрипа. Ну, здравствуй, милый дом.
Оставив вещи прямо у входа, я донесла переноску с начавшим клевать носом Йожи до бежевых полотняных диванов в гостиной. И выдохнула с облегчением.
Хотелось петь и танцевать, несмотря на тяжелую дорогу и накопившуюся усталость. Я — свободна! Вот предложи мне джин загадать желание, и то я не смогла бы придумать лучше — дом в наследство! Совсем рядом с университетским городком, где учился мой дорогой Фредерик.
Все лето предстояло отдыхать, понемногу готовиться к университетскому бакалавриату и… встречаться на свиданиях с мужчиной всей своей жизни. Я бы выбила чечетку на чистом светло-выкрашенном полу, но побоялась разбудить уставшего щенка.
Йожи-Йожи. Он был и моей радостью, и источником тихой грусти. Примерно месяц назад, еще у других хозяев, маленький шпиц попал под велосипед. К сожалению, бывшие хозяева не выдержали ответственности. И впервые встретились мы с Йожи в особой комнате приюта для животных. Там, где содержались «сложные случаи».
