— Держи мелкого, — в руки мне засунули дремлющего Йожи. Рядом, почти касаясь плечом, встал Гэбриэл Глостер. Наклонил голову, заглядывая в лицо бирюзовыми омутами.
— У тебя глаза как у Дружка, — произнесла я механически. Особых мыслей не было, только оглушающее понимание, что я… излишне романтизировала свой роман. Баронет, возможно, не настолько ценит общение со мной, как хотелось бы. Когда я успела стать наивной?
— А, ты про собаку? — спросил Гэб. — Бабуля когда-то подарила мне его на день рождения, сказала, это придаст ответственности. И за похожие глаза назвала его моим именем. Представляешь, как я бесился? Ты вот что… Не бери близко к сердцу. Люди слабы, делают ошибки, потом раскаиваются.
Он подтянул падающие с узких бедер штаны. И запрыгал по ступеням вниз, играя сбитыми мышцами на хищном, спортивном теле.
Красив. Развратен. Проблемен, как они все. Чем дальше узнаешь мужчин, тем сложнее их понимать и прощать.
Как же жаль, что я не лесбиянка. На свете так много чудесных душевных женщин, а мне, дурочке, нравятся эгоистичные носители тестостерона.
Я постояла некоторое время, бездумно глядя в сад и слушая как шумит в кронах ветер. Словно в тумане, я побрела обратно в дом. Опустила задрыхшего Йожи на диван, хотела развернуться, чтобы закрыть дверь.
…И полетела на пол от сильного толчка в спину.
Глава 4. Зомбоапокалипсис нашего двора
Ударилась щекой о боковину подлокотника, проскребла его лицом по пути вниз. На краю сознания мелькнула мысль: «Нападение за нападением, меня сглазили. Надо собирать вещи и линять к чертовой матери».
А потом колени и руки встретились с деревом пола. Громкий стук и боль. Здравствуйте, очередные синяки. Под мышкой с хрустом треснула тонкая ткань сарафана, разошлась на боку. Перед глазами плыло, я прикусила нижнюю губу, стараясь сосредоточиться. И закричала. Что есть сил. С надрывом, не сберегая горло.
Гости могли не уйти слишком далеко, шанс был. А удар — слишком силен для дружеского тычка. Меня били на поражение.
Пожалуйста, пусть меня услышат! Пусть хоть кто-нибудь услышит…
За спиной зарычали, и тяжелое тело глыбой рухнуло на меня, подкашивая руки, выбивая дыхание, забивая ноздри неприятной, резкой вонью. Мой крик невольно перешел на хрип, злые слезы размыли очертания досок пола. Я закрыла глаза, сосредоточилась и снова заорала. Вместе со мной надрывался в лае Йожи.
Надо у езжать, пошло все пропадом, не таким я представляла лето.
Мгновение, в шею уткнулось что-то мохнатое и горячее. Отвратительное до тошноты. Кажется, я попала в эпицентр зомби-апокалипсиса. Больше никаких идей и предположений не было, хотелось только бежать и кричать, бежать и кричать. Первое мне не давали, поэтому на втором я отрывалась вволю. От моего вопля у самой уши закладывало.
Но нападающий не сдавался. Основание шеи обдало влажным прикосновением. И оглушающая, стеклянно-колкая резь вошла ближе к правому плечу, рассыпая жалящие искры боли по всему телу.
Мамочки… Кажется меня жрут заживо.
— Холли!
Странно зовут, откуда-то с улицы, с угрожающе рычащими нотами. Боже-боже, пусть это будет Фредерик или все гости втроем, и еще лучше — вооруженные тяжелыми битами. В этот момент я понятия не имела откуда баронет со товарищи возьмут биты — я только молилась и верила. Потому что сил ни на что другое уже не оставалось.
Вес, вжимающий меня, вдруг исчез, скатываясь, мазнув по ногам. Словно с меня быстренько съезжал спешащий по делам грузовик. Топот и хлопок окна со звоном стекол. Так и знала, чертов Дружок оставил одно из окон приоткрытым, чем и воспользовался чуть не сожравший меня урод.
— Холли! — меня приподняли, сине-зеленые глаза напряженно рыскали по обмякшему телу. — Подожди меня, я сейчас, догоню и вернусь.
Гэбриэл Глостер, храни вселенная его чувствительные уши и добрую душу, вернулся на мой крик и спугнул нападающего.
Я хотела попросить его не догонять зомби или, по крайней мере, после этого не возвращаться. Потом почему-то вспомнила про биту. Но парень уже аккуратно опустил меня на пол и исчез с поля зрения. Через пару секунд опять звякнуло и со стуком ударилось окно. А потом на меня с визгом свалился таки переползший через подлокотник дивана Йожи.
— Ронни! — послышалось низко и грозно где-то вдали. — Стоять! Ронни! Да что с тобой такое?!
В настежь распахнутое окно донеслась многоголосица испуганных и изумленных возгласов.
Это шутка? Неужели больной на голову младший Глостер оделся в шкуры, чтобы я его не узнала, и принялся кусаться? Бред. Если бы Байрон-Ронни раньше баловался подобным, недоумение в призывах Гэба звучало бы не настолько неподдельным.
Так. Пошатываясь, отодвигая от лица рвущегося зализать меня вусмерть Йожи, я поднялась сначала на одно колено. Ойкнула от ноющего ощущения побитости и, наконец, встала на ноги.
Сарафан лентой порванной бретельки свисал с плеча, но сейчас меня интересовала только рана сзади. Я, конечно, хотела похудеть килограммов на пять, но все же не таким экзотическим способом.
Доплетясь до ванной комнаты, я отдышалась, опираясь на косяк. Затем сделала решительный шаг и поставила щенка прямо на столешницу у раковины. Не до правил, мон шер. Ты у меня настоящий боец, посиди, пожалуйста, хоть немного спокойно. Твоей хозяйке надо кое-что выяснить.
Вытащив из выдвижного ящика под раковиной розовенькое, такое сейчас неуместное зеркальце на ручке, я посмотрела через него в большое настенное, пытаясь рассмотреть, что у меня со спиной. Сначала дрожащая рука никак не позволяла сфокусировать изображение, все ходило ходуном. Пришлось несколько раз выдохнуть, чтобы лучше сосредоточиться и аккуратно убрать волосы с шеи. Что туту нас? Хм…Хм!
Там, где должна была зиять чудовищная рана и висеть куски моей многострадальной кожи, на небольшом воспаленном участке… слабо краснели отпечатки обычных человеческих зубов. Причем бледнеющие и исчезающие прямо глазах.
Да ладно! Я точно чувствовала жуткую боль, здесь должно быть выгрезенно, блин, до самого позвоночника! Да-а-а. Я почесала едва красное, зудящее место. Йожи, ты это видел? Крутя головой и так и эдак, я вертелась в полном недоумении. То есть — меня повалили, искусали и не осталось никаких доказательств?
Снять сам факт побоев уже не получится, но кое-что я все-равно сделать обязана. Уверенной, переставшей дрожать рукой я набрала телефон полиции.
Да, шериф Сент-Хейвена не выглядит фанатичным следователем и борцом за правду, но и закрыть глаза на прямое нападение он точно не сможет. В порванном измятом сарафане, с растрепанными прядями светлых волос и сосредоточенно прикушенной губой я смотрелась настоящей голливудской актрисой из студенческих ужастиков. Прям хоть сейчас меня в серию, где за героями гоняется человек в маске, а они специально лезут и лезут в самые темные закоулки с криками: «Он же не придет сюда, правда? Ау! Не придет же?».
