— Спасибо вам, Баргис, — почти смущенно проговорила я, вспоминая свои крики в коридоре.
— Моя обязанность — поддерживать королевскую чету и давать добрые советы, — важно кивнул он, принимая благодарность. — Позвольте, я дам вам еще один совет: потребуйте у супруга положенных вам прав. И фрейлин.
— Фрейлин? — удивилась я.
— Да. Юных и прекрасных тэгуи, которые будут вам прислуживать.
— Юных — это, значит, малолетних? Спасибо, мне хватает возни и с Рейном, у которого юношеский максимализм бьет через край.
— Ваше Величество, — улыбнулся снисходительно Баргис, — фрейлины вам нужны в первую очередь для связи с Источником: для мгновенных перемещений, переодеваний и прочих чудес. Вам стоит только пожелать — и фрейлины будут рады исполнить ваше пожелание.
— А ведь вы правы… Меня-то Рейн отсек от Источника…
— Если позволите, Ваше Величество, я самолично отберу для вас способных и толковых тэгуи.
— Буду благодарна, — сказала я, оглядывая Баргиса.
Хорошо, что такой человек взялся мне помогать. И плохо, что я не знаю, доверять ему, или нет.
Глава 11
Когда Рейн, наконец, явился узнать, что со мной случилось, я уже сидела в удобном кресле, прихлебывала начарованное какао из начарованной красивой чашечки и слушала объяснения эгуи Баргиса о том, в чем специфика зеркал, параллельных миров и магии Аксара.
Рейн вошел в мои покои, как к себе.
— Баргис! — воскликнул он, неприятно удивленный. — Что вы здесь делаете?
— Консультирую Ее Величество, — невозмутимо ответил придворный советник.
Король нахмурился и метнул острый взгляд на меня:
— Ваше Величество, если у вас есть какие-то вопросы, вы обязаны задавать их в первую очередь мне! И, раз уж на то пошло, если на вас кто-то нападет, за защитой вы тоже должны в первую очередь приходить ко мне!
— Ва-а-аше Величество, — в тон супругу ответила я, не забыв сдобрить слова ядом, — вы сами меня покинули, оставили одну в постели, в ужасной опасности. Вот уж не знаю, куда вы ушли, но я не могла вас никак дозваться…
У Рейна дернулся уголок губ. Осознал, мальчик, что, пока забавлялся в постели с Луизой, я тоже забавлялась. С Дедриком.
— Позвольте вмешаться, Ваши Величества, — встрял Баргис, уловив, что мы сердиты и готовы цапаться. — Вместе вы, несомненно, сильнее, чем по отдельности, но даже в проклятом состоянии Дедрик опаснее и сильнее вас обоих.
— Как мило, что вы об этом напомнили! — обиделся Рейн.
Я уже успела понять, что красоты и гордости в этом мужчине больше, чем благоразумия, поэтому только усмехнулась. А вот Баргис насмехаться над своим королем не смел, поэтому произнес уклончиво:
— Это констатация факта, Ваше Величество. А факты игнорировать нельзя.
— Ладно, это все старая история. Дедрик — это наше королевское проклятие, ночная проблема… Что он сказал вам, Ваше Величество? — спросил у меня Рейн.
Мне хотелось смеяться в голос от этих его официальных «Ваше Величество» да «вы». Не будь рядом советника, мы бы уже орали друг на друга, потому что скорее небо с землей поменяются местами, чем мы придем к взаимопониманию.
— Ничего особенного, — протянула я. — Потребовал выбрать сторону, а когда я выбрала вас, стал меня душить.
— Душить?! Дедрик? Это невозможно! Он никогда ни одну женщину и пальцем бы не тронул!
— А я особенная женщина, — нахально заявила я. — Вот он и не сдержался.
— Верю. Вы можете быть невыносимы.
— Возможно, но с вами мне не сравниться.
— Ваши Величества, — вновь вмешался Баргис, — мы обсуждаем не те вопросы. В последнее время силы и влияние Дедрика возросли. Полагаю, он потерял терпение и жаждет как можно скорее снять проклятие. Но и вы успешно справляетесь с его атаками. Он не посмеет убить вас, но будет всегда начеку, будет ждать любой вашей оплошности и ошибки, чтобы напомнить, что он и только он заслуживает короны. Мы не можем себе позволить беспрестанно думать о призраке, когда королевству угрожают реальные проблемы. Пользуясь ослаблением магии в нашем королевстве, Имбер кормит и растит даймонов, и напускает в сторону нашей границы. Люди погибают, Ваше Величество. Стаи даймонов создают слишком много проблем, а стражам не хватает магии на то, чтобы ликвидировать проблему. Нужно отдать Источнику кровную дань и обновить потоки Источника.
— И как это делается? — спросила я.
— Вам всего лишь нужно будет смешать свою кровь с кровью супруга, — любезно объяснил Баргис, обрадованный, что мы с Рейном переключились с оскорблений на серьезные вопросы. — Как тогда, на площади. Вы уже связаны кровно, но чем чаще обновляется кровная связь, тем лучше. В давние времена королевская чета обновляла кровную связь каждый месяц. И телесную тоже… — почему-то покраснев, добавил придворный.
— Телесную?
— Имеется в виду физическая близость, — объяснил Рейн с каменным лицом.
— Значит, чем чаще мы с Его Величеством будем обновлять наши связи, телесные и кровные, тем лучше?
— Да, — став совсем пунцовым, выдавил из себя Баргис.
Я вопросительно посмотрела на своего мужа.
А муж посмотрел на меня, как на плотоядное чудовище.
— Физической близости у нас не было вообще, — объявила я. — И не будет, пока не привыкнем друг к другу.
— Телесная связь не так важна, как кровная. Физическая близость может подождать, а вот что касается кровной связи…
— Мы ее обновим как можно скорее, — решительно произнес Рейн. — Я немедленно дам распоряжения о подготовке к перемещению к границе.
— Да, чем скорее, тем лучше. Осень, дороги развезло…
— А причем дороги? — полюбопытствовала я. — Ведь все эгуи могут мгновенно перемещаться куда угодно одной только силой мысли.
— Так и есть, но чем дальше от столицы, от дворца, тем слабее потоки Источника и магия. Мы используем приборы для сохранения связей потоков, но далеко не все в глуши могут себе позволить оборудовать дома приборами. А без них магия быстро развеивается. Поэтому королевская чета должна периодически путешествовать по королевству и обновлять потоки.
— Ясно. Значит, мы скоро выезжаем?
— Да.
— Здорово. Наконец, увижу свое королевство, — улыбнулась я.
— Наше королевство, — мрачно поправил меня Рейн.
Эгуи Баргис сдержал свое обещание, и занялся созданием моей свиты. Он провел меня на тренировочную площадку стражей, и сказал — выбирайте. Так как я ничего не смыслила ни в магии стражей, ни в их умениях, то повернулась к советнику и сказала прямо:
— Выберите за меня.
— А каких стражей вы хотите, Ваше Величество? Учтите, от них будет зависеть ваша безопасность.
