Еще бы объяснить Анюте принципиальную разницу между заботой о мужчине и попыткой его кастрировать. И при этом не услышать очередное «Ой, все!» и «Лежи, потом сочтемся». Знаю я все эти «потом». «Потом» я буду навечно записан в ряды евнухов, и мы вернемся из нашего странного, но уютного соседства к ролевым играм в начальницу и подчиненного, в которых не существует стоп-слова.
Я ничего не имею против феминизма и равноправия полов. Но в разумных пределах. Равные права, зарплаты — пожалуйста. Даже согласен, что домашний быт стоит делить. Особенно попробовав на своей шкуре. Неудивительно, что браки так лихо разваливаются. Если я зверею оттого, что по дому приходится делать все самому, то могу представить, каково несчастным затюканным девушкам, которых после тяжелого рабочего дня приговаривают к уборке, стирке, готовке. У меня бы тоже «голова болела», как в анекдотах, каждый день.
Но как бы там ни было, есть вещи, которые должен делать мужчина. Конечно, моя мать добавила бы: «Если у вас нет прислуги». Но даже в таком случае считаю, что эта прислуга должна быть мужского пола. Хотя с пакетами не стыдно и самому разобраться.
Что-что, а в, судя по всему, уже ушедшей эпохе мне нравилась игра в гендерный этикет. Придержать дверь перед девушкой, подать руку, чтобы помочь выйти из машины. Подвинуть стул в ресторане, оплатить счет, принять или подать пальто. Может, конечно, и выпендреж… Но добавляет в жизнь некого шарма.
Охоту на мамонтов заменили супермаркеты, сражения с драконами — айфоны, серенады под окнами — лайки.
Так оставьте мне, черт возьми, хотя бы возможность донести чертовы пакеты из продуктового!
Но не оставили. Сегодня, во всяком случае.
«Купи огурцов. Маринованных», — отправил Анюте сообщение. Хоть банку открою — последний оплот мужского превосходства (если не использовать читерские методы).
«Тебе нельзя. Возьму свежих».
Бросил телефон на подушку и посмотрел на двух пушистых мерзавцев, которые наверняка заодно со своей хозяйкой.
— И вот что с ней делать? — спросил совета, не слишком рассчитывая на толковый ответ.
Анюта вернулась из магазина с двумя пакетами и отправилась на кухню, не проронив ни слова. Подавив старческое кряхтение, перевернулся на живот, чтобы наблюдать за своей благодетельницей.
— Помощь нужна? — поинтересовался чисто формально. Все равно начальница не позволит.
— Лежи, — милостиво ответила Анюта.
А я и лежу. Наблюдаю, как девушка порхает по ее крохотной кухне. Включает плиту, раскладывает продукты по полкам холодильника.
Не знаю, мне всегда нравились хозяйственные женщины. И я не только о горничных в их соблазнительных платьях. Нет.
Родители с завидной регулярностью читали лекции про то, что человек, зарабатывающий мозгами, априори лучше остальных. И раз так, то физический труд стоит оставлять кому-то еще.
Любой. Физический. Труд.
Я вот не знаю, что такое мамины блинчики. Или бабушкины пирожки. Ладно, бабушек просто нет, не сложилось как-то. Но мама не готовила никогда.
Вообще никогда. Самое большое, что она допускала исполнить, — это положить готовую колбасную нарезку на кусочек хлеба. Но, естественно, все готовое и порезанное уже должно быть подано к столу. Само собой, и речи быть не могло о том, чтобы нарезать что-то заранее. Только перед подачей.
Помню, мне как-то в детстве устроили взбучку за то, что я взял нож и сыр, собираясь перекусить. Причем мне было уже лет двенадцать. То есть я определенно не собирался покалечиться за этим занятиям. Но нет, все равно мать высказала.
«Во-первых, нечего портить аппетит. Во-вторых, ты не должен этим заниматься, позови Ольгу». А наша кухарка тогда еще и оштрафована оказалась.
Интересно, откуда же я такой «ленивый» у них взялся? Даже и не знаю.
На Аню было приятно смотреть.
Она действительно что-то колдовала. Мыла овощи, так что брызги воды разлетались по крошечной кухне. Ловкими движениями превращала огурцы и помидоры в кубики, отправляла в салатницу. Смотрел на это всё как завороженный.
Мягкий мерцающий свет неоновой лампы, быстрые движения. Несколько минут, и с кухни доносился аромат копченой колбасы, сладкого перца, оливкового масла, чеснока, хлеба. От этого желудок издал жалобное и нетерпеливое урчание.
Для волшебства не нужна никакая магия. Вот оно. Происходит на моих глазах. Безвкусные детали превращаются в соблазнительное целое.
Хочется дать волю фантазиям.
Например, как Анюта захватит тарелку с бутербродами и придет в кровать. Оседлает меня и начнет дразнить, испытывая мое терпение. А я буду послушно есть с ее рук — осторожно откусывать от бутерброда, пока не доберусь губами до этих талантливых пальчиков. Оближу каждую подушечку, притяну девушку к себе…
Тормози, чувак.
А то ближайшие десять минут будешь и дальше лежать на животе, не в состоянии перевернуться на спину, чтобы снова не смущать гостеприимную хозяйку.
Кошаки разделяли мое внимание к девушке, которая изобретает что-то вкусненькое.
— Откуда у тебя эти двое? — решил, что молчание слишком затянулось. Как вчера провести вечер у нас точно не получится. Время детское, вряд ли Аня сделает вид, что ложится спать.
— Нашла на улице. Бенедикта первым, мелкий был совсем, прибился ко мне на остановке. Роберт в том году появился. Нашла у подъезда со сломанной лапой, хозяева так и не объявились.
— У тебя это хобби такое — всех раненых и обделенных домой тащить? — уточнил я с улыбкой. А что? Кошаки прижились — глядишь, и меня не погонят, если стану белым и пушистым.
— Видимо, — пожала плечами Анюта.
— Какие планы на вечер? Чем ты обычно занимаешься?
Чувствовал, что захожу на личную территорию. Меня это не смущает, хотя ощущения несколько… странные. Если когда-либо и дружил с женщинами, то такая дружба происходила на расстоянии. На огромном расстоянии.
А не в их постелях.
— Не знаю… Обычно еще работаю. — Было заметно, что Аня закусила губу. Она повернула голову совсем чуть-чуть в мою сторону, так что я теперь видел ее утонченный профиль. — Или кино смотрю.
— Посмотрим что-нибудь? — тут же подхватил идею.
Интернет есть, ноутбук есть. Кровать…
— Что? — посмотрел на девушку, которую моя идея не слишком вдохновила. — Только не говори, что весь вечер планируешь простоять на кухне.
Стульев-то нет.
— Или пролежать, — уточнил на всякий случай. — Давай!
Подвинулся к стенке. Не слишком ловко, но как мог. Зато освободил почти половину кровати для Анюты.
— Ну вот что ты смотришь на меня так, будто я опять разделся? Хочешь, вообще под одеяло залезу, чтобы тебе спокойнее было?
