— Ты зачем?.. — девушка обхватила мое лицо ладонями и заставила посмотреть на себя.
— Чтобы не обожглась, — с трудом выцепил из головы причины поступка. Хотя бы для себя картинку сложить надо — какого хрена инстинкты самосохранения напрочь отключаются.
— Вода холодная. — Девушка спрыгнула на пол. — Я еще не успела вскипятить чайник.
Блеск.
Опять все зазря.
— Ты как до своих лет дожил вообще? — в шутку поинтересовалась Анюта, принимаясь вытирать пол.
— Во-о-т, меня точно одного бросать нельзя. — Почему бы не поддержать юморное настроение?
Начальница смерила меня тяжелым взглядом.
— Слушай… Я уже дважды попыталась сменить тему, чтобы… ну ты понял. Сначала подумала, что ты неудачно пошутил, и не нашла остроумного ответа. Но… ты же не можешь говорить серьезно?
— Отнюдь, — покачал головой. — Я этого хочу. Сказал бы, что требую, но, сдается мне, ты меня за такое прибьешь.
И я недалек от истины, судя по взгляду разъяренной львицы, которую нерадивая обезьяна продолжает дергать за хвост.
— И хочешь сказать, что не понял, что своими уходами от ответа я как бы пыталась не обидеть тебя отказом? — Анюту перекосило так, будто она ожидала, что от подобного заявления я приду в ярость и начну здесь все крушить.
— Отказываться глупо, — заявил я бескомпромиссно.
— Обоснуй.
— Легко!
Легко, легко…
Ляпнуть — ляпнул, а подумать — не подумал. Со мной точно какая-то нездоровая фигня происходит. Старею. Раньше все на пять ходов вперед продумывал. А тут какая-то черная полоса.
— Молчишь? — одобрительно протянула Анюта. — Потому что сам знаешь, что это бред.
— А вот и нет. — Само собой, включился упрямец-осел.
— Ну-ну… — только подлила масла в огонь вредная чертовка.
— Ну, смотри, — протянул, выигрывая время. Включаем мозг, думаем. Понимаем, что говорим сейчас не с Анютой — милой девушкой, которую на руках носить хочется. А с упрямой ослицей.
Да мы идеальная парочка. Тьфу, опять не туда.
Взялись бодаться, значит что?
— Вот ты разумная девушка, — улыбнулся, поняв, куда надо давить. — Начальница отличная. А реагируешь как девочка малолетняя.
Лучшая защита — это нападение. Помним, любим, практикуем. И пользуемся мозгом, а не тем, что творится в грудине по глупости.
— Это еще что значит? — Аня сложила руки на груди. Так строго и сурово, что коты, завидев хозяйку в подобном образе, нырнули под кровать. Сдается мне, что они знают что-то, чего не знаю я. Но на больного же Анюта кидаться не станет? Так, испепелит взглядом. Или… Черт, у меня слишком богатая фантазия, чтобы не начать нервничать.
— Эмоционально реагируешь, говорю, — как ни в чем не бывало лег на кровать и закинул руки за голову. — А вот ты выключи эмоции и подумай. — Одну руку все-таки пришлось освободить. Начал загибать пальцы:
— У меня больше места.
— Я как бы и тут помещаюсь.
— Зато у меня — четырехкомнатная квартира. Пользуюсь я только одной. Остальные три все равно пустуют. А так — будут полностью в твоем распоряжении. Считай, тебе и каждому из котов по жилплощади.
Еще раз осмотрел скромную квартирку своей начальницы. Предложи мне кто-нибудь переехать отсюда — согласился бы сразу. А Анюту еще и уговаривать приходится.
— Допустим, — абсолютно без эмоций, как я, в принципе, и просил на свою голову, ответила девушка.
— Во-вторых, — загнул еще один палец, — тебе это выгоднее.
— В каком плане?
— Ну, смотри. У тебя хорошая должность, но квартира крошечная. Готов спорить, что снимаешь.
Не верю, что девушка могла ее купить. Повышение она получила недавно, влезать в ипотеку ради такого микрожилья неразумно. А Анюта девочка умная. Наследство? Может быть. Но тогда было бы логичнее сдавать и переехать в квартиру побольше. Или продать. И переехать в квартиру побольше.
Аня едва заметно кивнула.
— Снимаешь, — тоже кивнул, чувствуя себя великим детективом. — Хотя зарплата позволяет выбрать варианты получше. Значит что? Экономишь.
Кредит у нее, или просто копит — не знаю. Да и меня это не касается. Для меня важнее другое — еще один аргумент, чтобы Аня переехала ко мне.
— У меня сможешь жить бесплатно.
— Прямо бесплатно? — с сомнением уточнила Анюта.
— Почти, — улыбнулся хитро. Денег я точно не возьму, это момент принципиальный.
Одно дело — карты к семейным счетам, другое — высасывать финансы из девушки. Первое справедливо, раз я непосредственная часть этой самой семьи и единственный наследник. Второе — форменное свинство. Еще одна позиция, до которой в моей голове равноправие полов не добралось. Если я приглашаю даму, то кошелек ей лучше забыть дома.
Но, конечно, есть кое-что, от чего я бы не отказался.
— Если будет желание, хоть я и не настаиваю… — протянул, усиленно делая вид, что мне все равно. — Я буду не против иногда поесть что-то домашнее. Но опять же — я ни в коем случае не настаиваю.
— Коржаненко, в чем подвох?
— А еще у меня в квартире есть окна, — проигнорировал грубый вопрос. — Не хочу жаловаться, но как ты живешь без солнечного света?
Анюта фыркнула и, кажется, немного обиделась на мою последнюю реплику.
Ну вот, договорился, придурок.
— При чем тут подвох? — раз уж кто-то хочет говорить серьезно… — Ты за мной ухаживаешь. Тратишь время, силы, нервы. Я хочу хоть как-то отплатить тебе, сказать спасибо.
И даже этот ответ не удовлетворил маленькую вредину.
— Обычно достаточно просто сказать «спасибо». Не выдумывая ничего сверх этого.
— Не-е-ет, так не пойдет, — покачал головой. — Этого недостаточно.
— Может, не будем? — Аня подошла к кровати, но садиться не стала. — Начинается какая-то басня про цаплю с аистом. Ты пострадал, спасая мою сумку. Я чувствую вину и стараюсь отплатить тебе. Ты из-за этого тоже пытаешься…. Может, стоит остановиться?
— Стоит, — полностью согласен. — Переедешь ко мне, и сразу остановимся.
Честно-честно.
— Если я соглашусь оставшиеся пару ночей спать на кровати — ты отстанешь? — простонала девушка.
Ура! Боевой дух сломлен! Дожимаем несчастную. Ох, какой я злорадный. Но будем считать, что мне простительно.
— Нет, — протянул, наслаждаясь тем, что практически уговорил Анюту.
Как там дальше пойдет — не знаю. Я искренне хочу рассчитаться с долгами. И девушке будет лучше жить в спокойном спальном районе, имея при себе сопровождение, чем ютиться в этой конуре.
