Но главное — это то, что улицы стали более оживленными. Множество кусачей, дергающихся в сторону броневика, но быстро сознающих тщетность такой попытки и отстающих. Вампиры на различной стадии развития. Вот четверка уже растерявших одежду матерых тварей напала на одного из кусачей, мирно дремлющего у стены. Тот только проводил машину равнодушным взглядом, когда его атаковали более развитые сородичи. Каннибализм тут процветает махровым цветом.
Хм, и не только. Из подъезда с криком выбежала окровавленная женщина. Лацис тут же скомандовал остановку. Но едва перегнулся через Дога, приникнув к бойнице, как тут же убрал автомат в сторону.
— Покусанная, — дернув щекой, констатировал он.
Извлек пистолет. Вновь наклонился к бойнице. Визжащую женщину тем временем уже повалили двое кусачей и начали рвать ее заживо. Между тем к месту пиршества спешно подтягивались другие мутанты.
Хлоп-п! Крик женщины оборвался. Два хлопка. Оба кусача повалились на асфальт. Еще три, и каждая пуля в цель. Остальные сообразили, что дело тут нечисто, и предпочли обратиться в бегство. Хлопки последовали один за другим. К сержанту присоединился Энрико. Они успели положить десяток, когда противники кончились.
Дмитрий взглянул в сторону матерых. Благо в броневике не смотровые щели, а небольшие, но все же оконца. Твари еще не поняли, в чем дело, но на всякий случай прихватили добычу и скрылись в подъезде. Когда же броневик несколько отдалился, двое из них выскочили и, подбежав к трупу женщины, подхватили его и вновь поспешили обратно. Лишнее подтверждение того, что мясо незараженных людей им куда предпочтительней.
Дальнейшая картина мало чем отличалась от уже увиденного. Разве только нападений наблюдать больше не приходилось, чего не сказать о самих мутантах.
Потом им на пути попалась настолько спрессовавшаяся пробка, что пришлось искать объездной маршрут. И это оказалось не таким уж простым делом. Но, как бы то ни было, минут через тридцать им удалось выйти к дамбе. Собственно, именно ею и объяснялось большое скопление транспорта. Бог весть отчего люди стремились именно сюда. Не сказать, что это направление выводило за пределы города. Судя по карте, береговая линия тут серьезно так изрезана, а потому, выбравшись на ту сторону залива, можно было оказаться всего лишь навсего в другой части города. Пусть и не столь плотно заселенной, как центр.
Когда наконец выбрались к дамбе, стало относительно понятно, куда так стремились горожане. Ну, или это было одно из предположений, вполне имеющее право на существование. В заливе Хобсон наблюдалось не меньше полусотни яхт самого различного класса, стоящих на якорях на глубокой воде. И на них были люди. Именно люди, а не мутанты. Это легко определить.
Примерно столько же судов пришвартовано у причалов. Но места там значительно больше. Получается, не меньше трети вырвались из города по воде. Ну что же, это наиболее безопасный маршрут. Правда, на месте обитателей яхт Дмитрий не чувствовал бы себя столь уж защищенным. Нужно как-то дать им знать, что твари не любят воду, хотя при этом прекрасно плавают. Но это потом. Сейчас им некогда устраивать спасательные операции.
Дорога, проходящая по дамбе, также была заставлена транспортом. Но благо в основном легковушками. Для четверых модификантов не такая уж и большая проблема. Здесь нет домов, и автомобили можно просто сбрасывать с дамбы. Убирали не все машины, по большей части через одну, а порой и через несколько. Оставшиеся Дмитрий, устроившийся за рулем, расталкивал корпусом броневика, оставляя за собой эдакую кривую просеку, по которой вполне было возможно проехать уже без труда.
Оказавшись на той стороне, свернули с основной дороги к частному сектору. Проезд свободный, только стоят редкие автомашины, причем аккуратно так припаркованные. Лацис и Дог решили опробовать свои карабины и отстрелялись по нескольким мутантам на набережной. До этого они работали, считай, в упор. Сейчас же выбрали цели где-то на сто и двести метров. С удовлетворением отметили, что на заводе с пристрелкой не схалтурили, и полезли в броневик.
Пока они отстреливали свои стволы, Энрико озаботился «вепрем» Дмитрия. Снял оптику, приладил коллиматор и пристрелял оружие, обойдясь четырьмя патронами. Три штатных и один дозвуковой. Потом два патрона израсходовал Дмитрий, фиксируя для себя, как ведут себя разные боеприпасы и какие нужно вносить поправки.
По выбранной улице доехали до ее оконечности, где и наметили место для стоянки. Загнали машину во двор, укрыв от посторонних взглядов. От мутантов скрыться сложно, но прятались не от них, а от людей.
Через дорогу имелся большой стадион с тремя полями для игры в регби. Дмитрий конечно слышал, что эта игра наиболее популярна у новозеландцев, но все же не предполагал, что настолько. Слева, в сторону бухты, парк, и дальше язык леса. Сержант рассчитывал выдвинуться к месту встречи, прикрываясь его зарослями.
На месте оставался Дог и Джулия. Не сказать, что здоровяка устроил подобный расклад. За автомобилем и девушкой вполне способен присмотреть и Ковбой, которым сержант отчего-то решил заменить проверенного и подготовленного модификанта.
Лацис аргументировал свое решение Кнопкой, которая все же предпочитала находиться подле хозяина, и польза от которой для находящихся вне брони будет несомненной. Слабоватый аргумент, если не сказать больше. Во всяком случае, Нефедова он ничуть не убедил. Но сержанта данное обстоятельство, похоже, совершенно не интересовало.
Едва вышли из броневика, как тут же напоролись на четверых мутантов. Уже не кусачи, но и до вампиров пока не добрались. Похоже, с голоду не пухнут, однако для нормального процесса трансформации питания им все же недостает. И судя по тому, что при виде людей в костюмах химзащиты они бросились в бега, эти были учеными и пугаными.
Энрико решил, что глупо их упускать, коль скоро им необходимо отчитаться за пять сотен голов. Винтовка ушла за спину. В руке материализовался пистолет. До цели едва тридцать метров. Четыре хлопка. Еще два на добивание. Последнюю парочку подстрелить в голову на бегу не получалось, поэтому он для начала ее обездвижил.
— Сдаешь, Стрелок. Шесть выстрелов на четверых мутантов, — покачав головой, попенял Лацис.
— Я не Дикий Билл, чтобы на лету отстреливать комариные яйца.
— Ну-ну. Ладно, парни. Я за головного, за мной русский, Стрелок, Орк. Пошли.
До места им оставалось еще с километр. Но за все время пути они больше не повстречали ни одного мутанта. Видели, конечно. Но издали, и каждый раз те были заняты поеданием добычи. Причем, даже видя людей, они не собирались бросаться на них. То есть нормальная реакция хищника. Только однажды Дмитрий наблюдал иное: когда твари ворвались на территорию порта, там, на острове. Но, во-первых, то были уже развитые рвачи. А во-вторых, волк себя именно так и ведет. А у них даже в облике появляется что-то отдаленно волчье.
Ожидания Дмитрия, что в парке можно будет укрыться от посторонних взоров, не оправдались. Деревья высокие, с широкими кронами, растут вольготно. Подлесок отсутствует как класс, газон коротко подстрижен. Отличия с открытым полем минимальные.
