– Попробуем броситься вперёд и опрокинуть его, – скомандовал я. – Иначе не пробиться, они нас задавят. Я прикрою вас от бластеров и попробую на этой железяке меч.
К счастью, в этот день Сила была с нами – всё произошло совсем иначе, чем я собирался сделать. Не успели мы выполнить мой план, как Лурж (конечно, это был он) с воплем «Съешьте это!» выпустил по нам ракету.
Я едва успел перехватить её… На доли секунды ракета застыла в воздухе прямо перед нами, а затем стремительно развернулась и устремилась обратно к Луржу.
– А?! – успел произнести он.
Взрыв в узком коридоре раскидал всех дройдеков и, конечно же, переломал бы и нам все кости, но я опять-таки успел защитить себя, Шару и Чинго Силой от взрывной волны и осколков. Луржу же серьёзно покорёжило броню на груди и целиком оторвало обе руки.
– Сам ешь! – мстительно крикнула охотнику Шара.
– Вперёд! – скомандовал я.
Хотя все мы и без команды уже кинулись бежать, не дожидаясь, пока дройдеки поднимутся на свои лапы. Но всё же я чуточку задержался после того, как мы проскочили через поле битвы, чтобы приказать своим дройдекам прикрыть наше отступление.
Мы уже подбежали к стыковочному рукаву, как вдруг…
– Не уйдёте! – мчался за нами Лурж.
А из тех мест в его доспехах, откуда должны были выходить руки, к нам стремительно вытянулись две… конечности?
Больше всего это напоминало массу переплетённых, лишённых кожи мышц. Кажется, я сильно ошибся, думая, что охотник за головами действительно остался без рук, – он потерял лишь броню доспехов на них. А без неё, похоже, стал ещё опаснее.
Одна «рука» ударила меня, другая – Чинго Феста. И если я ещё успел поставить блок Силой, который смягчил удар (и всё равно показалось, что меня ударил очень мощный боевой дроид), то Фесту досталось по полной – конечность Луржа просто проломила пластины его доспехов на груди и животе. Мы оба отлетели прочь, прямо в стыковочный рукав.
– Сдавайся, бизз! – прорычал Лурж.
Шара пару раз выстрелила по нему, но, как и прежде, безрезультатно. А вот я метнул активированный меч и смог направить его прямо наёмнику в глаз. Клинок пронзил его голову, а затем вылетел и вернулся в мою руку.
– Быстрее, Шара! – отшвырнув раненого Луржа толчком Силы, я подхватил Чинго под мышки и потащил на «Руб-1».
Тунгрита поняла всё без лишних слов, схватила бангалорца за ноги и помогла нести. Я прибавил Силы, чтобы его тело стало легче.
Лурж опять отстал от нас, лёжа на полу и мотая головой, из которой шёл небольшой дымок, однако на сей раз я уже не рассчитывал, что он отключится надолго.
Едва оказавшись на борту «Руба-1», я ударил по кнопке экстренной расстыковки. Шлюз мгновенно закрылся, отстрелив стыковочный рукав, не до него было. А если эту машину смерти Луржа вынесет в вакуум, тем лучше.
– Папа! – Навстречу нам бежал очень похожий на Чинго десятилетний мальчишка, Биба Фест конечно. – Что с тобой?! Папа!
– Всё в порядке, – силился улыбнуться бангалорец. – Вы справитесь с управлением?
– Конечно!
Оставив Чинго на попечение сына, мы с Шарой кинулись в кабину.
– Гиперпрыжок. Немедленно. Без расчётов! – скомандовал я, как только мы заняли места пилотов.
Умная тунгрита даже не стала задавать вопросов, таких как «А мы не погибнем, совершив слепой прыжок?», только кивнула. Подготовку к прыжку мы завершили в рекордный срок.
И звёзды за обзорным окном слились в яркие полосы…
* * *
Нет, мы не погибли, нам снова повезло. Выскочив из гиперпространства в другой системе, мы поспешили рассчитать курс на Раддалак и направились прямо туда. Всё равно уже не было особого смысла скрывать, что моё укрытие именно на этой планете. Кроме того, путать следы тоже стало бессмысленно – враги явно могли отслеживать маршруты «Руба-1», и я начал догадываться, как им это удавалось.
– Ты как, Чинго? – подошёл я к бангалорцу.
Шара обколола его имеющимися на борту лекарствами, но по её лицу я понял, что дело совсем плохо. Похоже, после удара Луржа Фест получил не только множество переломов рёбер, но и столь же многочисленные повреждения внутренних органов. Странно, что он вообще ещё жив. Нужна была срочная операция. А мы точно не могли успеть довезти его до раддалакской больницы.
– Бывало и лучше, – прохрипел охотник за головами. На его губах показалась кровь. – Недолго мне осталось, да?
– Да. Прости. Кажется, я понял, где маячок, с помощью которого они отследили «Руб-1», – сообщил я. – Больше просто негде, раз ты проверил всё остальное. Похоже, маленький маячок вживили в организм Бибы. Его ведь часто водили на медицинские обследования на Рулино? И ты не подумал о таком варианте и не проверил.
– Мерзавцы… – пробормотал Фест. – Ты прав. Об этом я не подумал.
– Не волнуйся, на Раддалаке мы вытащим из него эту дрянь. А туда они не сунутся. Пока.
– Моя сестра, Айла Фест, на планете Анкор-доун. Отвези Бибу к ней, – прошептал Чинго.
– У тебя есть сестра? – удивился я. Кажется, эту часть истории Фестов я не знал. Или забыл…
– Она была в плену у Заставы смерти. Потом мы уничтожили Заставу, благодаря тебе. Я нашёл Айлу и освободил от них. Она позаботится о Бибе.
– Хорошо, мы отвезём его к Айле, – кивнул я. – Ещё что-нибудь?
– Жаль, уже не смогу добраться до Туку… Он собирает лидеров сепаратистов на Веноозисе. Скажи дзингаям, пусть достанут его там. А сейчас позови Бибу. И оставь нас вдвоём.
– Хорошо, – вздохнул я, зная, что на Веноозисе дзингаев не ждёт ничего хорошего и что Туку им там захватить не удастся. И тем не менее рассказать Ордену об армии репликантов придётся, без неё дзингаям в этой войне не обойтись.
О чём Чинго говорил с сыном в свои последние минуты, я не узнал, да и не очень этим интересовался. Когда, час спустя, Шара зашла проведать их, бангалорец был уже мёртв, а рядом с ним тихо плакал его репликант-сын.
Глава 57
Назвать мой провал полным и абсолютным мешало только одно – мы с Шарой остались живы и не попали в плен к Лапладину. В остальном же… Чинго погиб. Из десяти «Мародёров», прикрывших нас, сумели отступить и уцелели только три. Погибло сто двадцать раддалакских истребителей – никого из них просто не успели принять на борт, и истребители-«Стервятники» КИ устроили настоящую бойню. Мы потеряли «Спелую вишню» с её уникальным маскировочным устройством.
И что взамен? Информация об окончании подготовки армии репликантов и о логове сепаратистов на Веноозисе – то, что мне и так было известно. Правда, я не знал, что всё это будет происходить именно сейчас, но в скором времени именно этих событий ожидал.
Мало того, Лапладин весьма ловко всё подстроил, его план явно был с двойным дном – или захватить (или убить) конкурента-сингха, или, если это не удастся, через него же передать дзингаям информацию об армии репликантов и Веноозисе. Зетеус, конечно, рассчитывал, что я уцеплюсь за эту возможность сорвать его планы… Впрочем, на тот случай, если я этого не сделаю, у него наверняка есть резервный план, как довести нужные сведения до Ордена.
