Однако, когда я был уже совсем рядом со спидером тунгриты, из-за соседней машины «вдруг» вышел магистр Сиода.
– Стой! – скомандовал он. – Так вот зачем в храм наш проник ты. Хитёр ты и в Силе могуществен и многих обмануть смог. Но не меня! Не Сиоду!
– О чём вы, магистр? – «не понял» я.
– Во время испытаний на рыцаря звание увидел я тьму в тебе. О, как много было её!.. С тех пор следил постоянно за тобой я и твою попытку украсть голокроны наши – заметил. Сдавайся, тёмный дзингай! Не уйти тебе отсюда. Я не позволю.
– «Тёмный дзингай»?! – презрительно передразнил я. – О, мудрый Сиода, я гораздо, гораздо больше, чем какой-то тёмный дзингай! И я давно хотел узнать, так ли вы сильны, как похваляетесь! – С этими словами я активировал меч и бросился на гранд-мастера.
– Гордыня ослепила тебя, – ответил он, включая свой меч.
Ну… в этой схватке, пусть и постановочной, я выложился по полной, всерьёз пытаясь достать противника, как и было условлено. Но куда мне было до Сиоды, просто вихрем летающего вокруг меня! Не прошло и полминуты, как он всадил свой зелёный клинок мне в сердце (ловкость рук и никакого мошенничества – гранд-мастер так ловко выключил меч, а потом включил, что со стороны казалось, будто он действительно воткнул клинок мне в грудь, а потом вытащил оттуда), и я рухнул наземь.
– Не-е-ет!!! – Со страшным воплем Шара выскочила из своего спидера и принялась палить по Сиоде разом из двух бластеров (на самом деле – маломощными зарядами). Это привело лишь к тому, что через несколько секунд отражённый мечом заряд угодил в сердце и ей (очень маленькое количество взрывчатки сработало так, чтобы оставить на её одежде обгорелый след, будто от выстрела).
Следом понабежали члены Совета, извиняясь перед Сиодой, что слегка запоздали, и расспрашивая его о том, всё ли у него в порядке. Гранд-мастер же серьёзно отвечал им, прося немедленно забрать в храм тела, при этом обшаривая мои карманы и вытаскивая голокроны.
Магистры поспешно уложили меня и Шару в подлетевший спидер и увезли в храм. Там наши тела должны были якобы кремировать, а на деле всё уже было подготовлено к тому, чтобы тайно вывезти нас с Каризданта во Внешнее кольцо.
Несколько позже на Каризданте
На этот раз Лапладин был просто в шоке. Хотя в приятном шоке, что и говорить. Неужели Веномус действительно был настолько ослеплён гордыней, как сказал Сиода? Да, конечно, он много лет успешно обманывал всех вокруг, выдавая себя за дзингая, но чтобы обнаглеть настолько… Две недели жить в храме, тренироваться, есть, спать в окружении тысяч дзингаев, даже пройти испытания на рыцаря и при этом рассчитывать, что никто его не раскусит?! Не заметит в нём сингхской тьмы?! Сам Лапладин на такое никогда бы не решился, несмотря на весь свой опыт маскировки и обмана. Одно дело – время от времени беседовать с дзингаями, скрываясь под маской неодарённого, и совсем другое – вот так…
Сиода сказал, что Тал Онаро (его настоящего имени, Веномус, дзингаи не узнали) был тёмным дзингаем. Ему всё же не пришло в голову, что тот – настоящий сингх. Глупый самоуверенный гранд-мастер Ордена! Не менее самоуверенный, чем был сам Веномус. Впрочем, был ли Веномус истинным сингхом? Или лишь воображал себя таковым, как многие другие самозванцы?
Но как бы то ни было, злокозненный бизз, принёсший столько проблем и нанёсший столько поражений, наконец мёртв. Это стоит отпраздновать. А потом спокойно завершить последний этап Великого плана сингхов.
Ещё позже на планете Лоррд
Ну вот и начался новый этап нашего с Шарой сокрытия. Мы прятались на Дилине, прятались на Раддалаке, а теперь будем искать новое убежище во Внешнем кольце, чтобы благополучно пересидеть Войну репликантов. Пока что мы остановились на Лоррде, но вряд ли пробудем здесь долго, отправимся искать планету понезаметней.
Пересидеть Войну репликантов… Да, вмешиваться в неё мне не следует. Почему? Во-первых, я плохо знаю ход этой войны, так что не стоит рисковать. Во-вторых, выиграть войну всё равно невозможно, пока Лапладин управляет обеими сторонами, и закончится она в тот момент, когда это будет нужно ему. А в-третьих… В-третьих, я всё же расшифровал видение будущего, полученное на Морунд-лаасе. Это произошло пару дней назад, и помогла мне в этом Шара…
– Всё сидишь, сидишь над этой четырёхмерной моделью и никак не разгадаешь? – с жалостью спросила она.
– Трёхмерной, – поправил я. – Никак. Погоди… Четырёхмерной?!
– Ну да… Ведь четвёртое измерение – время, да? А модель постоянно меняется, то есть изменяется во времени и…
– О, Сила… – прошептал я. – Она трёхмерная, но если заменить ось времени на четвёртую пространственную ось… Сделать её из изменяющейся во времени трёхмерной модели – четырехмёрной в пространстве… Как всё просто. Шарочка, да в твоей маленькой головке порой появляются такие идеи, которые не приходят в мою огромную голову!
– Да? – смутилась тунгрита. – Ну… это хорошо. Теперь у тебя получится её разгадать?
– Да, – подтвердил я. – Я уже вижу… вижу решение.
И вот, достав из Галанета несколько работ по четырёхмерным, семимерным и одиннадцатимерным пространствам, я переделал модель изучаемой структуры в четыре измерения, зарылся в формулы, и всего через несколько часов готовое решение легло мне на стол.
Вот только было оно… ужасным.
– Нет, – прошептал я, прочитав его от начала до конца.
Хотя именно такого исхода опасался уже давно. Передо мной лежал сам план Силы. План её влияния на историю галактики.
Всё началось десятки тысяч лет назад. Караты, чистокровные сингхи, гво, там'оры, привозящие на Лайдон кандидатов в первые дзин'гайи, – всё было частью этого единого плана. Гво обучили владеть Силой карат, караты создали первую тёмную империю в галактике, там'оры собрали и взрастили тех, кто победит карат… Затем, пользуясь наследием карат, жители галактики стали постепенно строить Республику, встретились с дзингаями, потом изгнанные тёмные дзингаи нашли сингхов, чтобы объединиться с ними в новую могущественную организацию тёмной стороны… И всё это время галактика оставалась окружённой гиперпространственным возмущением, не дававшим выбраться за её границы. Предназначалось оно для того, чтобы не выпустить никого из галактики или же для защиты от чего-то вне её, это оставалось для меня по-прежнему неясным. Но понятно стало другое: извечный конфликт тёмной и светлой сторон способствовал развитию и Ордена дзингаев, и галактического сообщества.
Сингхи ошибочно полагали, что тёмная сторона – неотъемлемая часть Силы, часть баланса, что тёмная и светлая стороны находятся в некоем равновесии друг с другом. И это была их фундаментальная ошибка.
Дзингаи же считали, что тёмная сторона лишь нарушает равновесие, что баланс подобен здоровому организму, а тёмная сторона – его болезни, а болезнь со здоровьем никак не могут находиться в каком-либо равновесии! И в этом дзингаи были правы… но не совсем.
