– Далеко не всегда незаконная деятельность сопровождается выстрелами из бластеров и мрачными декорациями. Частенько всё бывает именно вот так: просто и скучно. – Я осторожно огляделся. Кажется, никто за нами не следил.
Ничего более интересного не произошло и на обратном пути: по магнитной дороге, на аэротакси, через торговый центр, где Шара опять переоделась в старую одежду, – если дроидам-продавцам это и показалось странным, то они ничего не сказали. Затем спуск, проход по отделам среднего и низкого качества и совсем без всякого качества и, наконец, двадцать два этажа пустых пыльных лестниц… Мне так и не удалось заметить слежки, и, когда мы вышли на сумрачную улицу нижнего уровня, за нами следом не выскочила какая-нибудь компания оборванцев, которой мы почему-либо не понравились…
«Лазутчик» возник из ниоткуда, висящий рядом с улицей, по первому требованию в комлинк, и вскоре мы уже сидели в пассажирских креслах кабины, пока звездолёт стремительно покидал Кариздант.
– А теперь куда? – спросила любопытная тунгрита. – На ту далёкую планету, где поменяем корабль?
– Не сразу. Сначала мы должны слетать ещё в одно место и спасти ещё одного бедного, замученного… заученного сингхами ребёнка.
Глава 13
Тем временем на Каризданте
Сначала прилетает звездолёт с «библиотекой в подарок» от магистра Фего Алеппо из Всегалактического банковского клана, а от «подарка» разит тёмной стороной, как от целого Норривана! – мрачно сообщил низкорослый ронник, магистр Ваен Шиел. – А через несколько часов на крыше храма объявляются разумные, утверждающие, что магистр Алеппо был сингхом и проводил над ними таинственные эксперименты…
– Был ли сингхом Алеппо, неизвестно это точно пока… – заметил магистр Сиода.
– Прошу прощения, магистр, в этом можно быть уверенным. Свидетели говорят, что он использовал Силу в экспериментах над ними. И в библиотеке масса сингхских текстов и артефактов. На доставленном инфокристалле – описание этих ужасающих экспериментов, возмущающих саму Силу! Не думаю, что он был всего лишь самоучкой, собравшим коллекцию сингхских голокронов и книг и решившим поэкспериментировать над Силой. Его библиотека столь велика, что должна была собираться многими поколениями!
– И кто же подарок такой нам сделал? Кто пленников освободил? Кто на Кариздант их привёз к самому храму дерзко столь?
– Мы не знаем. Кто бы это ни был, он очень осторожен. Ни Лунные гвардейцы Алеппо, ни узники не видели его в лицо. Я уверен лишь в том, что это был не дзингай.
– Всё очень похоже на какую-то уловку и обман, – задумчиво произнёс магистр M’юн. – Что, если сингх как раз этот неизвестный? Зачем ему скрываться от нас, если он нам не враг?
– Но зачем сингхам библиотеку свою дзингаям отдавать? – возразила Эддль. – Потеря большая для них. Странно это всё…
– И зачем сингху предоставлять нам данные на преступность галактики? – прорычал на своём языке магистр-вроки Сиврокка.
– Уловка, с какой-то хитрой целью, – покачал головой М'юн. – Возможно, ложная информация. Видите ведь, что оказалось с сенатором Лапладином? Этот же неизвестный предоставил голозаписи, которые должны были доказать, что сенатор – сингх и ученик Алеппо. А у него даже микрохондриан не хватает до уровня дзингая… Уровень – чуть выше среднего, и только.
– Лапладину враг тот, кто Фего Алеппо убил, – пробормотал Сиода. – Запись подделал, деньги убитого на его счёт перевёл, письмо угрожающее отправил…
– Да уж, сенатор ему очень не нравится, – усмехнулся Шиел. – Только непонятно почему.
– На Луунилинст и в систему Секрет дзингаев отправить надо, расследование провести, – подытожил Сиода. – И с Лапладином поговорим мы…
Несколько позже на Каризданте
Лапладин ещё раз пролистал на своём датападе копию отчёта луунских следователей правлению ВБК. Копию, которую всеми правдами и неправдами (в основном, конечно, неправдами) смогли раздобыть его агенты на Луунилинсте.
Лууны облазили и обнюхали в Секрете все помещения, просмотрели все записи диспетчерской и, наконец, допросили пришедшего в себя пленного Лунного гвардейца «в обстановке, исключающей ложь», как деликатно выразились луунские специалисты. Вывод был однозначным: никто в тот день не пересекал границ крепости, а убийца, несомненно, уже находился внутри её!
Лапладин имел несколько иное мнение, полагая, что тренированный дзингай или сингх вполне мог обмануть бдительность охраны и проникнуть в крепость извне, однако единственный уцелевший свидетель показал, что неизвестный, по всей видимости и убивший Паладжуса, после этого улетел на собственном корабле лууна, предпочтя сделать это открыто, однако не показал своего лица (и это не мог быть сам Паладжус, так как некто был гораздо ниже ростом).
Опять-таки и это ещё не доказывало, что убийца изначально не пришёл снаружи, однако уже вызывало сомнения в таком развитии событий – что тогда мешало ему уйти так же незаметно, как пришёл? Разве что необходимость зачем-то забрать с собой нескольких узников Паладжуса как свидетелей экспериментов лууна? Или у убийцы, прежде всего, на самом деле не было никакого своего корабля вне крепости, потому он и воспользовался кораблём магистра? Вдобавок, по показаниям уцелевших гвардейцев с Таборы, перед этим они отправили куда-то всю библиотеку Алеппо – это уже заставило Лапладина выругаться, – как теперь выяснилось, прямиком в храм дзингаев (узнав об этом, сенатор выругался вторично)!
Однако даже возможность того, что враг пробрался в Секрет откуда-то извне, в то же время совсем не исключала другой, единственный допущенный луунами вариант: Фего Алеппо убил один из его подопытных!
Действительно, после того, как останки всех гвардейцев крепости были идентифицированы, единственными подозреваемыми луунских следователей остались узники тайной тюрьмы. Кто ещё там мог сидеть, кроме обнаруженных (а потом допрошенных и осторожно ликвидированных), оставалось неизвестным. Выглядело вполне вероятным, что кто-то из них внезапно смог освободиться и убить экспериментатора. На этой версии лууны и остановились.
Каким образом было совершено убийство и куда делось тело Алеппо? Здесь не было полной уверенности, однако следы лазеров на полу и потолке коридора, ведущего к лаборатории, позволили создать очень даже стройную версию.
По этой версии, когда Паладжус был на пороге своей лаборатории, оттуда по нему были внезапно сделаны несколько выстрелов из лазерного излучателя, выстрелов, направленных снизу, прошедших через его голову и ударивших в потолок. Луун упал, а убийца встал над его телом и «с особой жестокостью» продолжал расстреливать его голову, по всей вероятности просто превратив её в решето. Следы от множества этих выстрелов остались на полу коридора. После этого убийца, вероятно, воспользовался лабораторным оборудованием, чтобы избавиться от тела, или же оно было уничтожено, когда лаборатория была взорвана термическими гранатами. Скорее всего, и лабораторию убийца уничтожил потому, что в ней остались некие следы его собственного там пребывания…
