– Нет. А что я мог сказать им? Что неизвестно кто держал ребёнка на Клустафаре и собирался выучить в наёмного убийцу? Семилетний ребёнок и учебный дроид – не самые надёжные свидетели, сами понимаете. Тем более Д9 его даже в лицо никогда не видел, он всегда ходил в плаще с капюшоном. А сейчас, восемь лет спустя, сообщать Ордену об этом и вовсе нет смысла.
– Может, ты и прав. Но почему у меня чувство, что ты знаешь об этом неизвестном больше, чем говоришь?..
– Я знаю о нём не так уж и много, – начал я осторожно подбирать слова. – Я думаю, что знаю, кто он на самом деле, но если я скажу, вы мне не поверите. И никто не поверит. Да вообще-то я уже это проверял – сообщил однажды кое-кому из дзингаев, но мне не поверили, поскольку этот разумный до сих пор жив и на свободе.
– А если ты всё же ошибаешься в своих подозрениях, а дзингаи правы? – поинтересовался Най.
– Исключено. Но не волнуйтесь, Най, я не собираюсь делать ничего необдуманного. Пока у меня в планах только длительная подготовка.
– Ну хорошо. А что насчёт Тралуина?
– А что насчёт Тралуина? – делано удивился я.
Разумеется, Маарек и Дистресс через Айдиса знали всё, что мне докладывали тралуинские агенты. Не знали они только того, зачем я уже давно собираю сведения о прилетающих в Мод Испа кораблях с рабами. Впрочем, я и не возражал против их излишней информированности. Пока.
– Мы знаем, что ты нашёл эту твою Шими Старфлайер, – сложила на груди руки Исазз и строго взглянула на меня. – Знаем, что ты умеешь предвидеть будущее. И ждём, что ты наконец раскроешь секрет, кто она и почему ты её искал.
– А я знаю, что вы знаете. Она там уже два месяца. Что до секрета – то Шими и её ребёнок очень важны для будущего галактики, как мне кажется. Когда вы, Най, с ними познакомитесь, думаю, сами всё поймёте, но сейчас я не хочу торопить события… По правде говоря, я ждал только возвращения Мэйла, чтобы посетить Тралуин. Хотите спросить почему? Потому что если я приду выкупать Шими у хаутов со своим энергетическим мечом или найму отряд бангалорцев для охраны, на это обратят больше внимания, чем если со мной будет всего два охранника, но очень хороших. И опять-таки могут пойти нежелательные слухи и дойти до тех, до кого не надо.
Мэйл кивнул, с ним мы всё это обговорили уже давно. Кто-кто, а уж он был совсем не против того, чтобы помочь освободить из рабства другого ребёнка, которому так же не повезло, как когда-то ему самому…
– А-а-а, – обрадовалась Дистресс, – значит, ты хочешь взять с собой Мэйла и меня! Но я ещё не согласилась, учти!
– Вообще-то под вторым охранником я имел в виду Шару.
Тунгрита весело улыбнулась. С ней мы тоже раньше всё обсудили.
– Что?! – тут же возмутилась вантомирка. – Почему я не могу лететь с тобой освобождать рабов?!
– По той же причине, – терпеливо пояснил я. – Ты очень хорошо обращаешься с мечом. Не нужно, чтобы пошли слухи о появлении дзингаев на Тралуине. А у Мэйла не энергетический меч, а вон-шан. Мало кто знает, что это такое. Его, скорее всего, примут за просто хорошего бойца-наёмника. А меня – за некоего неизвестного, таинственного, богатого и подозрительного типа…
– Ты такой и есть вообще-то, – сердито заметила Исазз.
– … которых на Тралуине бывает немало и которые могут себе позволить нанимать отличных охранников, – не дал я сбить себя с нити рассуждений. – Таким образом, особого внимания мы не привлечём.
– Я всё равно лечу с вами! – хлопнула кулаком по ладони девушка. – Я и из бластера так умею палить! А Най пока присмотрит тут за всем. Да и проблем сейчас никаких нет – три четверти планеты уже под нашим контролем, мы всюду побеждаем.
Это было правдой, за прошедшие два года Зангер, перейдя в наступление, старательно выдавливал с планеты одного зулликского командира за другим, как правило, сразу в могилу. Азики Рикска не было, и некому было объединить врагов Дистресс…
– И всё же стоит ли тебе так рисковать? – заметил я.
– Какой риск?! – искренне удивилась Исазз. – Я тут зулликов пачками кладу, а там какая-то хаутша с её свинореанцами, тьфу!
– Исазз действительно отлично подготовлена, по крайней мере для такого ограниченного самостоятельного задания, – кивнул Маарек. – Думаю, ей будет полезно посмотреть на другие планеты помимо Раддалака.
– Ну, Тралуин немного даст в этом отношении, – пробормотал я. – Но если хочешь, летим вчетвером.
– Но что насчёт того, что Мэйл не должен привлечь внимание вашего старого врага? – напомнил Маарек. – Базрак его возраста, хорошо владеющий боевыми искусствами, тоже может навести кого-то на некоторые мысли, если о его появлении на Тралуине всё же станет известно лишним.
– По этому поводу не волнуйтесь, – усмехнулся я. – Базрака там и не будет. У меня для него уже готов комплект маскировки под виннека.
Глава 30
Насколько мне трудно было шпионить на Канабу, настолько легко было заниматься этим на Тралуине. На этой песчаной планете все сколько-нибудь значимые личности постоянно шпионили друг за другом, да так, что шпионы порой и сами не знали, на кого и зачем работают, да их это и не волновало. Не волновало и моих тралуинских агентов. Ну, нужно нанимателям знать, не прибыла ли в составе партии рабов некая Шими Старфлайер с ребёнком, так, пожалуйста, информация будет. А зачем это нужно, агентам плевать.
Дармулле семью Старфлайеров привезли, как я и сказал, два месяца назад, и пока хаутша ещё владела обоими. Никаких боевых действий против неё мне начинать совершенно не хотелось, лучшим результатом я счёл бы простой выкуп рабов за деньги. Но в успехе такой сделки были серьёзные сомнения…
– Дармулла весьма богата, – пояснил я Шаре, Мэйлу и Исазз, когда мы подлетали к Тралуину. – После уничтожения Тёмной звезды её преступная империя сильно разрослась, хаутша прихватила немало освободившихся кусков. Как, впрочем, и её единственный соперник на Тралуине Зобба-хаут. Эти двое делят планету, и не сказать, что полюбовно, но пока Дармулла достаточно сильна, чтобы удерживать своё. Кроме того, Дармулла весьма жестока, а также неисправимая картёжница и любительница прочих азартных игр, как и очень жестоких развлечений. Всё это вызывает сомнения, что она согласится просто так продать нам всего двух своих рабов. Она продаёт их партиями по нескольку тысяч, а небольшие деньги, которые можно выручить за пару, её, естественно, не волнуют. Она порой сама убивает дорогих рабов, чтобы продемонстрировать, как богата. Так что всё зависит от её настроения. Она может согласиться на нашу сделку, может предложить вместо покупки сыграть на них, а может выдумать и вовсе что-нибудь очень нехорошее. Нам надо быть готовыми ко всему.
– Понятно, – вздохнула Шара. – Эх, если бы можно было просто порубить её на куски и освободить сразу всех рабов! Но нельзя привлекать внимание, я знаю.
– Я тебя понимаю, – отозвался я. – Противно, конечно, заключать сделки с такими, как Дармулла. Но рабство является частью экономики множества планет. Убийством одного рабовладельца ничего не решить, спасти всех рабов даже с одного Тралуина мы не сможем, а ответные удары хаутов могут прийтись как раз по тем рабам, которым ты хочешь помочь… Может, когда-нибудь, когда Республика станет чем-то лучшим, чем является сейчас, она и сможет решить эту проблему.
