– Хотите поговорить с владыкой сингхов? – Я подпустил в голос лёгкого удивления. – Что ж, если Микнан Клориана согласится свести вас с ним… Полагаю, у него должны быть при себе средства связи, позволяющие это, – должен же он был сразу доложить о своём успехе в случае уничтожения «Запредельного». Но не ждите, что владыка сингхов будет с вами откровенен. Этот теневой правитель должен быть специалистом во лжи.
– Я и не жду с его стороны полной откровенности, – спокойно подтвердил Витт'рио'норо. – Тем не менее мне всё же хотелось бы поговорить и с ним, а также получить признание от Клорианы в его истинных мотивах.
– Признание? В таком случае могу я попросить вас о помощи? Если вы всё же планируете передать пленных Ордену дзингаев или властям Республики, через нас или иным путём, то не могли бы вы сделать голозапись или хотя бы аудиозапись разговора Микнана Клорианы с его руководителем-сингхом? И других его слов, касающихся уничтожения «Запредельного полёта». Всё это послужит надёжным доказательством их намерений, даже если вы сами не станете выступать свидетелем по этому делу.
– Эту услугу я вам могу оказать, – кивнул Трион. – Думаю, у нас на базе найдётся миниатюрная голокамера для скрытого ношения.
– Спасибо, – удовлетворённо произнёс я. – Мы также благодарны вам, командор Витт'рио'норо, за уничтожение эскадры Коммерческой империи – сегодня вы спасли десятки тысяч разумных. Я так понимаю, у вас сейчас есть какие-то свои планы на пленных, но надеюсь, в итоге мы договоримся о передаче преступников и улик дзингаям Республики. Также надеюсь, установим дипломатические отношения между нашими государствами. И полагаю, вы не будете возражать против нашего участия в переговорах с дзингаями «Запредельного полёта».
– Напротив, буду только рад вашему участию в этих переговорах. Возможно, то, что вы сами дзингай, поможет сделать переговоры более плодотворными…
Встречу пора было заканчивать, так что мы попрощались с Трионом и Тар'дьесом, договорившись встретиться вновь через трое суток в этой же системе. Пока же Трион велел нам выжидать там же, где и в прошлый раз.
– Думаешь, мы действительно сможем выйти через Клориану на самого главного сингха? – с надеждой обратилась ко мне Шара, когда наш корабль уже удалялся от крейсера Триона.
– Если честно, то очень сомневаюсь, – ответил я, прекрасно зная, что сам Микнан понятия не имел, что оба его руководителя, Лапладин и Зетеус, – одно лицо. – Вряд ли даже такой высокопоставленный агент, как Клориана, знает настоящую личность сингха. Но всё же есть небольшой шанс как-то установить связь между ними и попробовать наконец изловить владыку сингхов. Но для этого Клориана должен попасть в руки дзингаев.
Тем не менее я заключил, что пока всё шло вполне неплохо. Отношения с Трионом налаживались, он, похоже, убедился в нашей честности и теперь доверял нам больше, и к тому же пока он не узнал обо мне ничего, кроме того, что я сам готов был ему сообщить. Ведь рассказывать ему всё, что я о нём знаю, и выступать в роли могучего провидца совсем не хотелось, неизвестно, как он воспримет тех, кто знает о нём и о будущем вообще слишком уж много. Так что я надеялся, что до такого не дойдёт…
Глава 50
Три дня спустя Трион вновь прибыл на встречу. Только на этот раз его солдаты принесли чайский голоэкран, к которому командор подсоединил информационный кристалл (как мы установили, чайские инфокристаллы с голозаписями не подходили к республиканским голоэкранам).
– Моя аудиенция у владыки сингхов состоялась, – невозмутимо сообщил он. – И я выполнил вашу просьбу. Взгляните.
Чайс включил голоэкран, на котором возник Микнан Клориана, сидящий за столом у своего голопроектора и набиравший что-то на его управляющей панели. Где бы ни спрятал Трион голокамеру, она показывала происходящее с его точки обзора.
– Ваши догадки совершенно верны, – сказал с экрана помощник канцлера, завершив свою работу. – Моё настоящее имя – Микнан Клориана. В целях конспирации я скрывал его от экипажа вице-лорда Кафа и всех спутников.
– Значит, вы работаете разом на двух противников? – послышался голос чайса «за кадром».
– Как вы поняли? – замер Клориана.
– Это же логично. И кто же эти двое ваших господ?
– Официально я – помощник верховного канцлера Лапладина, главы республиканского правительства, – ответил Микнан. – Но мой истинный господин – владыка сингхов тар Зетеус.
– Кто это – владыка сингхов?
– Это тот, кто борется с дзингаями и их попытками управлять Республикой.
– А, – голос Триона стал чуть насмешливым, – обычная борьба за власть.
– В некотором роде, – согласился помощник Лапладина. – Но совершенно не на том уровне, на котором живём мы с вами. Сейчас важно другое – тару Зетеусу известно, что всей нашей галактике грозит большая опасность.
– Какая именно?
– Готовится вторжение в галактику извне. Массированная атака. Странные корабли, таинственный народ и оружие огромной силы, построенное на основе органических технологий, доселе нам неизвестных. В данный момент эти пришельцы уже вторглись в две карликовые галактики-спутники нашей галактики и ведут там боевые действия. А ранее их разведывательная эскадра была обнаружена на окраине галактики, недалеко от региона, где мы с вами сейчас находимся. Похоже, им нужны базы и плацдармы для последующего крупного наступления. Однако наши политики и дзингаи явно недооценивают угрозу, полагая это ограниченными войнами между самими жителями карликовых галактик или считая, что силы пришельцев не так велики, чтобы представлять для нас угрозу.
– А вам известен истинный размер вооружённых сил этих пришельцев?
– К сожалению, нет. Но тот факт, что их атаки были замечены уже в трёх находящихся далеко друг от друга регионах, говорит о том, что готовящееся вторжение гораздо масштабнее, чем кажется сейчас.
– И как же тар Зетеус намерен бороться с этим вторжением?
– Прежде всего он намерен превратить республиканский хаос в порядок, – ответил Клориана. – Мы должны создать сильные армию и флот, способные справиться с захватчиками. В настоящий момент каждая система имеет свои вооружённые силы, в Республике много боевых кораблей, но единое командование всеми ими полностью отсутствует. Общереспубликанские же Силы безопасности слишком малы. И при этом Республика вся в раздорах между её членами, исключающими хотя бы временное объединение всех вооружённых сил под единым командованием.
– Как с этим связан «Запредельный полёт»? – спросил чайс.
– Мы полагаем, пришельцы, вторгшиеся в галактики-спутники, пока ничего не знают о положении в Республике. Но если «Запредельный полёт» попадёт к ним в руки…
– Понимаю. Пятьдесят тысяч пленных предоставят пришельцам все сведения, необходимые для успешного вторжения.
– Совершенно верно, – согласился помощник канцлера. – Не говоря уже о файлах данных и технике, которую они смогут изучить. Если «Запредельный» прилетит прямиком к ним, это спровоцирует масштабную атаку задолго до того, как мы будем готовы.
