Странная метаморфоза произошла с Мариной. Теперь Веня видел перед собой не злобную мегеру, а уставшую, несчастную женщину. Он совсем не чувствовал вражды к ней. Просто что-то пошло не так. Может быть, с самого начала пошло не так, кто знает. Может быть, все было напрасно. И все же у них был шанс, был, все исправить, наладить. Они им не воспользовались. Хотя что касается его самого, он пытался. И тем не менее ничего не получилось. Поэтому-то владело им странное чувство, что все было предопределено заранее и его шанс на нормальную жизнь просто кто-то похитил. Как же ему хотелось добраться до этого неназванного вредителя и посмотреть ему в глаза. Для начала.
Но сейчас деваться ему было некуда. Поэтому он пришел домой.
– Должен остаться здесь, – сказал Лис глухо. – Все понимаю, неудобно и… неприятно, но идти мне некуда, а на улице жить я не собираюсь, да и не умею. Это же особое искусство – жить на улице, и я им не владею. Да и чего ради? Имею право, квартира – моя. Я дома!
– Нет, нет, нет! Так не пойдет, – активно вступил в разговор Толян, – зачем ты нам тут нужен? Ну, подумай сам. Ведь передеремся, поубиваем друг друга. Знаешь что? Дуй-ка ты лучше ко мне на дачу. Я тебе не говорил, – пояснил он Марине, – это далековато, и все равно нам там будет неудобно. А ему, – он кивнул на Лиса, – в самый раз. Там ты никому мешать не будешь, – он снова повернулся к Вене, – потому что там никого нет. И, с другой стороны, будешь под присмотром. Ну, как бы, как бы…
И он многозначительно улыбнулся.
«Что это он такой довольный? Али замыслил что? И почему это все желают держать меня под присмотром? То Женька, теперь вот этот», – подумал Лис. А вслух сказал:
– А я знал, что у него гнездо есть! Что же ты сразу-то не сказал? Зажал? Но спасибо, добрый человек.
И он отвесил Толяну поклон. Получилось немного по-фиглярски, но ничего, для этого случая сойдет.
– Добрый я, правда, – согласно кивнул Толян. – Ты просто еще не знаешь, какой я добрый.
«Опять намеки какие-то. На что это он все намекает?»
– Ладно, я согласен, – сказал Лис Марине. – Но мне понадобится машина. Я тогда машину заберу. Ты же не будешь против?
– Так у вас и машина имеется! – удивился Толян, вновь обращаясь к Марине. – Что же ты молчала?
– А что о ней говорить? – Марина пожала плечами и презрительно фыркнула. – Одно название, а не машина. Уже год во дворе ржавеет, никак не заводится. Пусть забирает!
– Ладно, считаем, что договорились. Неделю согласен на даче перекантоваться, – подвел итог переговорам Лис. – Мне еще нужно переодеться и забрать с собой кое-что.
– Переодевайся, – пожала плечами Марина. – Я потом постираю все сразу.
Веня прошел в комнату, где стоял платяной шкаф. Он переоделся в чистое и свежее, особое удовольствие ему доставили сухие носки. Но главной его целью было, конечно, Нарадино панно, которое он как раз на шкафу и оставил.
Достав доску, он сунул ее в большую дорожную сумку, которую обычно брал с собой в командировки; в прежние времена они не часто, но случались. По размеру подошло идеально. Туда же бросил кое-что из вещей. Потом в кладовой, переоборудованной под небольшую домашнюю мастерскую, взял реактивы, смывку и растворители для снятия лака и еще инструменты, щетки, скребки, шпатель. Он не знал, что конкретно ему понадобится, поэтому брал с запасом. Все это он тоже загружал в сумку. Тут-то Веня и заметил на полке коробку, которой здесь раньше не было. «Запасные ключи, должно быть. Пригодится, мало ли что», – подумал он машинально. Так и было, внутри оказалась связка ключей. Отцепив один, Лис сунул его в карман. Успел в самый раз, в кладовую заглянул Толян.
– Что это он там набирает? – спросил он громко, пытаясь через плечо Вени заглянуть в сумку.
– Оставь его! – приказала Марина. – Пусть берет что хочет. Здесь все его.
Лис застегнул сумку на молнию, не церемонясь, подвинул Анатолия с прохода и вышел из кладовой.
У входной двери он остановился:
– Ну, я готов. Пойду, пожалуй. Совет вам, значица, да любовь!
Почувствовав, что снова сфиглярствовал, Веня смутился и захмыкал в кулак. Потому вдруг засуетился:
– А ключи? Марина, где ключи от машины?
– Где и всегда, господи, – устало произнесла Марина. – На крючке висят.
На вешалке, между ключами и его старой сумкой на длинной ручке, он заметил широкополую кожаную шляпу, потертую и заношенную, очень старую, судя по всему.
– Твой петас? – кивнув на шляпу, спросил Лис у Толика.
– Не тронь, не тронь! – повышаясь в тоне, закричал тот.
– Странный ты тип, – с сомнением в голосе высказался Веня. – Сапоги у тебя из диковинной кожи, петас таскаешь… Ты, вообще, кто такой? Ты откуда здесь взялся?
– Все узнаешь в свой срок, – напустил тумана Толян. – Я твой рок. Твой злой рок. Считай так, и будешь недалек от истины.
– Что ты все хорохоришься? – удивился Веня. – То ты добрый, то недобрый. Можно подумать, что это я тебе дорогу перешел.
– Может, так оно и есть? Откуда ты знаешь? Ты, парень, на самом деле ничего не знаешь. К счастью для тебя, между прочим.
– Я знаю, что ты спишь с моей женой, этого достаточно.
– Это да, не откажу себе в удовольствии подтвердить очевидное. И знаешь, делаю это с радостным чувством. С особенным чувством. Потому что Мара – не просто восхитительная женщина, а твоя жена. А я еще хоть куда, хотя и старше тебя. Могу еще как молодой вдуть! И вдуваю, знаешь!
– Что сказать, кто-то любит и свиной хрящик, – немея лицом, ответил Веня. – А вообще, имей в виду, что все эти стимуляторы до добра не доведут. Ты бы не злоупотреблял пилюлями. В твоем-то возрасте поменьше химии глотать следует, а то, не ровен час, кончишься, внезапно и без удовлетворения…
– Что-что? – снова начал заводиться Толян. – Ты это про что? Ты про кого это? Какие пилюли?!
– Про себя я, про себя, – отмахнулся Лис и, уловив краем зрения тревожный взгляд Марины, быстро вышел за дверь.
Глава 10
Дача в сосновом бору
Машина завелась на удивление легко и быстро, хотя неделю назад, сколько Лис над ней ни бился, не пожелала того сделать. Бензин был почти на нуле, поэтому он сначала завернул на заправку, а потом всю дорогу, пока добирался до дачи Толяна, размышлял над затейливой неудачливостью своей судьбы. Взять ту же машину. С большим трудом, заняв и перезаняв денег, ему удалось купить эту весьма подержанную, но вполне еще приличную иномарку в надежде, что обладание давно желанным транспортным средством поможет вновь сблизиться им с Мариной и укрепит начавшие трещать и рассыпаться мосты между ними, на деле же получилось ровно наоборот. Автомобиль оказался капризным и ненадежным и ни в какую не желал работать, особенно когда это было крайне необходимо, и вместо благодарности и смягчения вызывал лишь дополнительное раздражение и обструкцию со стороны Марины. А тут, вишь, завелся сразу… Даже подозрительно.
