– Вы кое-что забываете, – дёрнул я уголками губ. – Вы воюете не только за земли Малайзии, но и за Малаккский пролив. И война с нами… Скажем так, это будет война не только с нами.
Ну а что? Блефовать, так блефовать. И судя по молчанию Гонта, блеф как минимум заставил его задуматься.
– Утверждаете, что Японии нужен лишь повод? – спросил он.
– Мы – Свободный Род, – кивнул я. – Это с кланами могут возникнуть проблемы, да и то, в теории. Вас же сподвигли напасть на чужую страну. А вот если вы нападёте на нас… Мы всё же часть империи. Малайцы и те, кто связан с ними договором, в своём праве, всё-таки для них мы вторженцы, а вот если на нас нападёте вы, сторонние по сути люди, я не берусь спрогнозировать последствия. Но – да, по идее, повод замечательный.
– То есть, вы и сами не знаете, что произойдёт, – произнёс он, вернувшись к супу.
– Не знаю, но вы можете рискнуть, – пожал я плечами.
Кстати, а ведь похоже, это не такой уж и блеф.
– Занятная теория, – пробормотал Гонт. – Но, быть может, мы всё же сможем договориться и без всех этих сложностей?
– Увы. Я обещал заботится о беженцах в течение года, – изобразил я безразличие.
– Всего года? – уточнил он.
– Именно, – подтвердил я.
Другое дело, что потом можно вновь перезаключить договор.
– Но уже через четыре месяца земли, на которых вы сидите, станут Родовыми, окружённые узкой полоской японских. Если мы не сделаем что-то сейчас, потом это сделать будет ещё сложнее.
– Забудьте вы уже о поводах, мистер Гонт, – посмотрел я на него. – Мой Род, может, и не ровня вашему клану по силам, но кое-что мы всё же можем. Оно вам надо – приобретать ещё одного врага у себя под боком? Я вам больше скажу – если вы нападёте, как минимум клан Кояма придёт нам на выручку, и вполне возможно, что в веселье пожелает участвовать клан Фудзивара. А если Император предложит достойную плату, в войну ввяжутся и остальные. Ну разобьёте вы местные силы наших Слуг, а дальше-то что? Да после того, как вы выступили против Малайзии, нужен только повод, чтобы сюда за кусочком земли ринулись оставшиеся дома японские кланы. Посчитайте сами свои перспективы в этом случае. Забудьте об Императоре, вам и без него веселье обеспечат. Ход вашего короля действительно был гениальным, но то, что вы кланы, не только плюс для Англии, но и минус. И я уверен, глава клана Гонт это понимает, – раз уж тебя послал, а не сразу напал. – Так что давайте договоримся – я не трогаю вас, вы не трогаете меня. Я могу помогать малайцам, как захочу, но лично к вам не полезу. Согласен, не очень выгодно для клана Гонт, но и вы не за заводик воюете. Разберётесь с местными кланами потом, когда всё утрясётся.
Молчал он долго. Почти полторы минуты.
– Я передам главе ваши слова, – подал он наконец голос.
Вот и отлично. Ещё несколько дней я выторговал, а там посмотрим. И пусть мы слабенькие и беззащитные по сравнению с прибывшими сюда английскими кланами, но они же не думают, что всё будет легко и просто? Заварушка в Малайзии – вообще штука непростая. Достаточно непростая, чтобы Род Аматэру мог маневрировать между акулами.
Глава 25
– Ну ты и раскабанел, приятель, – произнёс я, пытаясь успокоить радующегося моему приезду Бранда.
А тот кружил вокруг моих ног, вставал на задние лапы, упираясь передними мне в грудь и пытаясь облизать моё лицо. А когда не получалось, вновь начинал крутиться, параллельно вылизывая руки, пока я его гладил. Приседать на корточки я уже опасался, иначе точно буду зализан.
– С возвращением, Синдзи, – произнесла Атарашики, улыбаясь.
– Я дома, – произнёс я так же с улыбкой. – Как вы тут?
– На удивление спокойно, – ответила она.
– Есть что-нибудь важное? – поинтересовался я, направляясь в особняк.
– Да, – откликнулась она и двинулась за мной следом. Как и слуги, стоящие рядом. – Вчера прислали письмо с приглашением во дворец к Императору.
– О, как… – произнёс я, приподняв брови. – Тема разговора известна?
– Малайзия, – ответила она. – Думаю, английские кланы волнуют не только вас с альянсом Кояма.
– Понятно, – протянул я.
Похоже, Император что-то задумал и будет пытаться использовать меня. Интересненько.
– Ещё два приглашения на дни рождения, – продолжила она. – Девятого декабря исполняется восемьдесят один год старейшине Рода Кагуцутивару, Фумики, а одиннадцатого… – сделала она паузу, – день рождения Кояма Шины.
Хм, «виртуозу» Кагуцутивару уже восемьдесят один?
– Приём официальный? – спросил я.
– Оба приёма официальные, – подтвердила она.
– Кояма игнорируем, – произнёс я, немного подумав.
– Кагами-тян будет расстроена, – заметила она усмехнувшись.
– Кагами-сан поймёт, – пожал я плечами.
Оба дня рождения, к слову, будут на следующей неделе, и Акено тоже должен подъехать. Но если они хотят меня пригласить, пусть устраивают что-нибудь более семейное и без Кенты.
К Императору я отправился на следующий день. В полдень. Вечером у меня встреча с друзьями, так что времени должно хватить. Принимали меня всё в той же комнате, что и раньше. Шкафы с книгами, удобные кресла, ну и сам Император. Только на этот раз рядом с ним сидел ещё и Тайра.
– Ваше величество, – поклонился я. – Тайра-сан.
– Здравствуй, Синдзи, присаживайся, – произнёс Император и указал мне на пустое кресло.
– Благодарю, ваше величество, – откликнулся я, присаживаясь напротив них.
Разговор начал Тайра, после того как на него покосился Император.
– Не будем ходить вокруг да около, Аматэру-кун, – произнёс он. – С приходом английских кланов в Малайзию ситуация в регионе сильно изменилась. Многие наши планы пошли прахом, и всё идёт к тому, что Малаккский пролив, точнее, его малайская часть, останется за англичанами. Нас это крайне не устраивает. Даже Малайзия на их фоне выглядит более предпочтительно, но именно она скоро и перестанет существовать.
– Я бы с этим поспорил, – произнёс я, раз уж Тайра замолчал, давая мне возможность вставить комментарий. – Малайцы вполне могут продержаться год.
– В теории, Аматэру-кун, – кивнул он. – В теории могут. Но сейчас против них играет слишком многое. Королевская семья почти уничтожена. Принц с сыном… Скажем так – их положение сейчас очень опасное. Англичане явно не станут останавливаться на достигнутом и попытаются добить их. Что тогда произойдёт, пояснять надо?
Анархия. Ещё и борьба за власть возможна. Кланы больше никто не будет объединять, а многие и вовсе могут посчитать, что переезд в более спокойное место – отличная идея. Не все, понятное дело, но те, кто не имеет Родовых земель и не привязан к стране тем же аэропортом, как клан Азмил, вполне могут уйти. То есть и силы малайских кланов поредеют. Как и королевской аристократии, к слову. Их тоже в почти уничтоженной стране мало что будет держать.
