Но суть проекта заключалась прежде всего в изъятии излишков общественных земель и распределении их среди бедных свободных людей. Агитация в пользу нового закона шла преимущественно на народных собраниях. Новые идеи воспринимались по-разному. Противников Тиберия Гракха возглавил его коллега по должности народный трибун Марк Октавий. Он наложил вето на законопроект, и тогда Тиберий поставил на голосование вопрос: «Может ли народный трибун, действующий против интересов народа, оставаться в своей должности?», Октавий был смещен с должности.
Данный акт поставил решение народного собрания выше власти магистратов. Этот прецедент консерваторы стали рассматривать как олицетворение мятежного духа.
После принятия закона переделом земли занялась специальная комиссия, в которую, кроме Тиберия Гракха, вошел его брат Гай и его тесть Аппий Клавдий. Античные историки упоминают о том, что Тиберий надавал еще несколько обещаний плебсу. В частности, он предлагал распространить римское гражданство на всех жителей Италии.
Для выполнения своих обещаний Тиберию Гракху необходимо было повторное утверждение в должности народного трибуна, что противоречило тогдашним порядкам. Противники Тиберия обвинили его в «стремлении к царской власти». Во главе их встал сенатор Сципион Назика. Руководимая им толпа ворвалась на Капитолий. Тиберий Гракх и 300 его сторонников были убиты; трупы их сбросили в Тибр. Однако аграрный закон не отменили.
Деятельность гракханцев продолжалась.
В 125 г. до н. э. консул Фульвий Флакк, чтобы активизировать работу аграрной комиссии, предложил предоставить права гражданства всем италикам. Его предложение даже не было поставлено на голосование в сенате. В ответ на упорство римских консерваторов вспыхнуло восстание в италийском городе Фрегеллы. В следующем году трибуном был избран Гай Гракх.
Двухлетний трибунат Гая Гракха (123–122 гг. до н. э.) характеризуется широтой комплекса его предложений. Античные историки, упоминая о них, делали вывод, что реформатор намеревался не только заинтересовать все слои общества, но и столкнуть их между собой. Основные его проекты были настолько реформаторскими, что много лет спустя Цицерон считал Гая Гракха деятелем, изменившим «все положение дел в государстве». Некоторые из греческих авторов считали, что законодательные акты Гая Гракха были направлены на замену аристократического строя демократическим.
Гай Гракх стремился повысить роль народных собраний, усилить правовую защиту граждан; он декларировал возможность продажи хлеба городскому плебсу по ценам ниже рыночных. В интересах всадников, второго сословия в римской иерархии, представителям этого сословия были переданы «суды о вымогательствах», которые рассматривали жалобы на бывших наместников провинций и тем самым контролировали сенатскую верхушку. Другой закон относился к вопросу сбора налогов с недавно учрежденной провинции Азии. Пытаясь обойти трудности в реализации аграрного закона, Гай дополнил его программой выведения колоний (как назывались поселения с городским устройством) не только на территорию Италии, но и в провинции. Гай предложил предоставить латинянам все права римского гражданина, а союзникам, которые не имели права голосовать в народных собраниях, предоставить это право.
Этот проект вызвал особенно много возражений, причем не только в патрицианских кругах, но и среди римского плебса.
Противники Гая Гракха поставили на другого трибуна: Ливия Друза, старавшегося превзойти коллегу в проектах, угодных римскому народу.
Перемену настроений в римском обществе отметили неудачная попытка Гая стать трибуном в третий раз и избрание в консулы Л. Опимия, злейшего врага Гракхов. Опимий сразу же назначил народное собрание для отмены ряда законов Гракха. В это время был убит один из прислужников консула. Опимий ловко воспользовался этим обстоятельством и получил от сената чрезвычайные полномочия. Он стал готовить нападение на Гракха. Гай, Фульвий Флакк и большое число их сторонников укрылись в одном из храмов. Они попытались вступить в переговоры, но Опимий приказал атаковать храм. Во время столкновения Фульвий и Гай погибли (121 г. до н. э.). По одной из версий, Гай Гракх приказал убить себя своему рабу. Всего же во время беспорядков погибло около трех тысяч человек.
Бюст Гая Мария
По истечении консульского срока Опимий предстал перед судом народного собрания, но был оправдан. Плутарх писал, что после изгнания царей это был первый раздор, закончившийся кровопролитием и избиением граждан.
Многие из законов Гая Гракха надолго пережили законодателя, а созданные им социальные институты продолжали существовать. Например, распределение дешевого или вообще дарового хлеба существовало даже в годы империи.
Несмотря на пропагандистскую направленность земельных реформ, положение с армией не изменилось, что выявила начавшаяся в 111 г. до н. э. война в Северной Африке с Югуртой. Поначалу разложение войска, продажность и бездарность командования поставили римскую армию в тяжелое положение. Изменить ход войны сенат направил Квинта Цецилия Метелла, аристократа старого закала. Энергичными мерами Метелл восстановил дисциплину и одержал несколько побед. Но Югурта переменил тактику, и война затянулась.
Тогда с претензиями на консульство выступил Гай Марий, легат (помощник) Метелла. Марий отличился еще в Испании. Вернувшись в Рим, провинциал Марий сделал неплохую административную карьеру, став поочередно квестором, народным трибуном и претором. В 109 г. до н. э. Гай Марий женился на Юлии, сестре Аурелии, матери Гая Юлия Цезаря. Марий начал свою агитацию еще из действующей армии. Возможно, помогло именно это. Народное собрание высказалось за его кандидатуру. Марий впоследствии говорил, что получил консульство в качестве «трофея» за победу над знатью. Прежде всего он объявил о новом военном наборе, который был проведен по архаичным правилам: без учета имущественного ценза. В армию принимались все желающие, но преимущественно – неимущие. По численности набор был невелик (около 5 тыс. человек), да и впоследствии принудительные наборы не вышли из употребления, но тем не менее некоторые историки говорят о наборе 107 г. до н. э. как о своего рода военной реформе. Римская армия из ополчения хозяйственно самостоятельных граждан начала превращаться в профессиональное войско. На окончание войны с Югуртой Марий потратил около двух лет.
В 104 г. до н. э. Гай Марий отпраздновал триумф. Еще до возвращения в Италию он был заочно переизбран в консулы и назначен командующим войсками, направленными против нового врага: германских племен кимвров и тевтонов, разбивших римские войска, которыми командовал Луций Кассий Лонгин. Потом римские и союзные войска потерпели новое сокрушительное поражение от германцев: в битве при Ауразии была разбита 120-тысячная римская армия. Марий в 102 г. до н. э. разбил при Аквах Секстиевых тевтонов, а год спустя, при Верцеллах, – кимвров.
В 100 г. до н. э. Мария в шестой раз избрали консулом. Некоторые историки считают пребывание Мария в высшей должности Республики началом военной диктатуры, однако надо учитывать, что всякий раз избрание происходило в условиях войн и восстаний.
