Грас и поныне таков. Он, конечно, стал более современным, но сущность его остается той же – теплой и благоуханной. Эта столица ароматов расположена в непосредственной близости от Канн и Марселя, на славном, добром, пропитанном ароматом нарциссов Лазурном Берегу.
В Средние века в Грасе жили перчаточники, которые стали пропитывать свои изделия ароматами тончайших духов. Помните историю с перчатками – благоухавшими левкоями, но, увы, отравленными, с помощью которых жестокая флорентийка Екатерина Медичи отравила свою врагиню – властительницу Наварры Жанну д, Альбре, мать «Доброго короля», Генриха Наваррского? Идею пропитанных духами перчаток Екатерине Медичи подсказали грасские парфюмеры, а вот пропитать их еще и ядом решила она сама. С тех самых пор у Генриха Наваррского, ставшего королем Франции Генрихом IV, голова кружилась от запаха левкоев. Этот мирный аромат сын отравленной королевы называл запахом смерти.
Улица современного Граса
Впрочем, добродушные грасские перчаточники ни в коей мере не были замешаны в отравлениях. Их изделия продавались по всей Европе, и прекрасные дамы с очаровательной улыбкой натягивали благоухающие перчатки на свои нежные ручки. И никто, заметьте, не пострадал.
В современном Грасе открыто огромное количество парфюмерных лавок, расположенных на узких, пропитанных ароматом старины, средневековых улочках. Местные духи необычайно стойкие. Их аромат струится впереди вас прозрачным шлейфом и не выветривается удивительно долго, даже несмотря на душ. Так что туристы с огромным удовольствием покупают духи, ароматические вещества и ароматизированные предметы в этом «Риме запахов».
Жан-Батист Гренуй, главный герой «Парфюмера», так описывал предприятия Граса: «Выходящие на улицу фасады выглядели по-буржуазному скромно. Но то, что лежало за фасадами, – на складах, в кладовых и огромных подвалах: бочонки с маслом, штабеля душистого лавандового мыла, баллоны с цветочными эссенциями, винами, спиртами, рулоны пахучих кож, мешки и сундуки, и ящики, полные пряностей…» Эти запахи и поныне струятся сквозь стены грасских домов.
Даже зимой в Грасе не меньше 14-ти градусов тепла. Собственно говоря, здесь и не бывает зимы в нашем, русском понимании. Город, расположенный в получасе езды от Ниццы, называют климатологическим курортом. Здесь, на вилле «Бельведер», жил Иван Алексеевич Бунин. Правда, вилла ему не принадлежала – у русского изгнанника не было для этого денег. Он лишь арендовал здесь комнаты. Поэтому после смерти Бунина на вилле, увы, не открыли музей великого писателя.
В любое время года воздух Граса пропитан ароматами – цветов золотой мимозы в марте, роз и лаванды – летом, жасмина – осенью. Здесь расположены самые известные французские ароматические лаборатории и парфюмерные предприятия. Знаменитые духи Chanel № 5 появились на свет Божий именно в этом древнем городе, основанном еще в XII в.
В XII в. Грас был маленькой торговой республикой, связанной тесными отношениями с Пизой и Генуей. Первый Дом по производству ароматических средств возник в XVI в. Затем был принят устав корпорации перчаточников-парфюмеров. Сейчас в городе открыт Музей парфюмерии, расположенный в изящном особняке XVIII в. Здесь можно даже попробовать самостоятельно создать ароматическую композицию.
Каждое утро на парфюмерных фабриках Граса можно увидеть горы розовых лепестков, дистилляционные чаны с желтыми нарциссами, фиалковые лепестки и апельсиновый цвет. Все эти растительные компоненты превращаются затем в изысканные ароматы. Как говорил Жан-Батист Гренуй, от сотен тысяч цветов остаются всего лишь три флакона аромата…
Ароматическое сырье в Грасе не только французского происхождения. Многие компоненты привозятся из Азии, Африки, Южной и Центральной Америки. Флоренция поставляет в Грас корневища ириса. Для изготовления парфюмерных изделий на сегодня применяется около 300 наименований различных ароматических веществ и эфирных масел.
Перегонные кубы в Музее парфюмерии в Грасе
В Грасе очень хорошо понимаешь, что талантливая ароматическая композиция подобна прекрасному музыкальному произведению. Здесь, как и в мелодии, есть свои верхние и нижние ноты, мотивы и лейтмотив. В этом городе все звучит, как музыка, – даже воздух. Все здесь пропитано прекрасной музыкой ароматов – легкой, ажурной, свободной, струящейся, нежной. Отсюда уезжают очарованными и покоренными, увозя на память парфюмерную частицу Франции.
Аквитания и Жиронда: вино и революция
Бордо – столица красных вин
Мы со Светланой Пушкаревой катили чемоданы по узкой улочке Сен-Катрин – самой длинной в Бордо, чтобы поскорее добраться до гостиницы и отдохнуть. А вокруг, в многочисленных кафе, на террасах, за маленькими столиками, сидели веселые смуглые черноволосые люди и смаковали из узких бокалов темно-красное, пурпурное вино… Эти улыбающиеся энергичные брюнеты, жители Юго-Западной Франции, напомнили мне об их знаменитом земляке – д’Артаньяне. И усталости как не бывало!
Забросив чемоданы в гостиницу, мы решили присоединиться к бордосцам в одном из ближайших кафе… Поздний вечер, затейливая железная лампа на столике, вынесенном на свежий воздух, излучает мягкий, обволакивающий, исцеляющий душу свет. Кареглазые брюнеты за соседним столиком смеются и рассказывают анекдоты, две подруги-южанки рассматривают стильную бижутерию, купленную в магазинчике на углу одной из узких средневековых улиц. В воздухе носится аромат устриц, вина и сыра. Запах яств причудливо смешивается с ароматом реки Гаронны, которая несет свои воды где-то неподалеку.
С запахом речной воды сливается и еле уловимый аромат океана: в получасе езды от Бордо, на побережье Атлантики, расположен маленький живописный городок Аркашон, куда бордосцы и многочисленные туристы выезжают, чтобы полакомиться устрицами и креветками. Дары моря в Аркашоне – одни из лучших на Атлантическом побережье. Да и вина, как и повсюду в Южной Франции, льются пурпурной рекой.
В Бордо царит темно-красное вино, похожее на царственный пурпур королевских мантий, страстное и горячее, как сам этот город! Бокал такого вина превосходно снимает стресс, особенно если на тарелке изящно выложено сырное ассорти или байоннская ветчина – нежные, тоненькие ломтики, благоухающие горными травами…
На следующий день старинный город Бордо поразил меня винотеками. В своей напряженной мегаполисной жизни я знала, что существуют библиотеки, видеотеки, даже медиатеки, но о винотеке впервые услыхала здесь. Винотека – это магазин, где в бутылку вина можно заглянуть, как в книгу, рассеянно пролистав первые страницы (т. е. продегустировать), а можно и прочитать от корки до корки (т. е. выпить всю до капли) – здесь же или в другом месте.
