Шарлемань сделал очень много для франкского просвещения: приказал составить первую франкскую грамматику, установил франкские названия месяцев и ветров, велел собирать фольклор. Император покровительствовал ученым – Алкуину, Павлу Диакону, Эйнхарду, Рабану Мавру и Теодульфу. Этот властитель, известный своими неустанными заботами о франкском просвещении не менее, чем войнами и созданием огромной империи, устраивал школы при церквях и монастырях. Император основал и придворную академию, в которой учились его сыновья и дети аристократов.
Столицей империи при Карле стал Ахен, расположенный на месте древнего термального курорта кельтов и римлян. Роскошный Ахенский дворец был закончен в 798 г. В этом дворце появлялись посольства из самых отдаленных земель. Однажды в Ахене принимали даже посольство Харуна-ар-Рашида.
Шарлемань завещал разделить империю между своими сыновьями. Людовику он отписал Аквитанию и Бургундию, Пипину – Италию и Германию к югу от Дуная, а Карлу Молодому – Нейстрию, Австразию и Германию к северу от Дуная. Однако Карл Молодой и Пипин умерли еще при жизни императора. Тогда император призвал Людовика, короля Аквитании, и на торжественном собрании франков империи назначил его соправителем и наследником. Вскоре после этого события, положившего начало царствованию будущего Людовика Благочестивого, Карл Великий слег в лихорадке. К лихорадке присоединился плеврит, и 28 января 814 г. императора не стало. Шарлемань был похоронен в построенной по его приказу дворцовой церкви Ахена.
В 843 г. Империя франков распалась на три части. Этот распад начался с Людовика Благочестивого – того самого единственного оставшегося в живых сына Шарлеманя. Не удавалось ему успешно управлять оставленной отцом могучей империей, и стала эта империя мелеть, как река. У Людовика было три сына, которые сразу же после смерти отца стали рвать империю на части. Старший сын Лотарь получил Италию и был признан императором. От него произошли гордые лотарингские герцоги де Гизы, оспаривавшие у династии Валуа корону Франции. Помните, как в романе Александра Дюма-отца «Графиня де Монсоро» (на самом деле этот роман называется «Дама де Монсоро» – «Dame de Montsoreau») семейка де Гизов пыталась доказать, что дрозды Лотарингии древнее, чем лилии Франции?! И это бы им удалось, и даже без особого труда, если бы не проницательный и храбрый шут короля Генриха Третьего из династии Валуа, милейший месье Шико…
Так вот, второй сын Людовика Благочестивого, Людовик Немецкий правил восточными франками (то есть немцами), а младший – Карл Лысый – западными франками, то есть французами. Младшие братья пытались вырвать у Лотаря императорскую корону, но это у них не вышло, и в итоге в 843 г. три брата подписали в городке Верден мирный договор, благодаря которому на карте Европы возникли государства, ставшие предшественниками современных Франции, Германии и Италии. Империя Шарлеманя была во многом подобна нынешнему Евросоюзу, и при Вердене она распалась, чтобы через много столетий вновь объединиться и стать Европой двадцать первого столетия.
Вообще Верден – роковое имя для Франции. Достаточно вспомнить страшную Верденскую мясорубку Первой мировой войны, когда на небольшом участке фронта длиной в 15 км кайзеровская Германия сосредоточила почти семь дивизий против двух французских. Потом, правда, к французам подошло подкрепление, но потери были огромными с обеих сторон. Формально французы одержали победу и закрыли немцам путь на Париж, но это была поистине пиррова победа, не менее страшная, чем поражение. Число убитых с обеих сторон различные источники оценивают и в 430, и даже более, чем в 600 тысяч! Страшное имя Верден – от трех сыновей Людовика Благочестивого, расколовших империю своего деда, Шарлеманя, на три части и положивших начало бесконечным военным конфликтам Франции, Германии и Италии – до кровопролитнейших войн девятнадцатого и двадцатого веков…
Итак, согласно Верденскому договору 843 г., были созданы Западно-Франкское королевство (будущая Франция) и Восточно-Франкское королевство (будущая Германия). Потом возникло Лотарингское королевство на севере Франции и Бургундское – на юге. Оба эти королевства надолго соединились с Германией – Священной Римской империей германской нации.
Кроме Галлии, франкам принадлежала земля на юг от Пиренеев – Испанская марка Карла Великого. При последних из Каролингов Франция стала дробиться на феодальные владения, а при восшествии на престол династии Капетингов таких владений уже было девять: графство Фландрия, герцогства Нормандия, Франция, Бургундия, Аквитания (Гиень), Гасконь, графство Тулузское, маркизат Готия и графство Барселонское (Испанская марка). Потом из этих девяти владений выделились новые, такие как графства Бретань, Блуа, Анжу, Труа, Невер и Бурбон.
Когда стоишь в чудесном сквере, разбитом вокруг Нотр-Дам-де-Пари, памятник Шарлеманю виден, как на ладони. Величественный старик сидит на могучей лошади. Его длинная борода (так и хочется сказать: «брада»!) разделена на две части, в грозной длани – посох, на голове – королевский венец с христианским крестом. Таким Шарлемань и поныне видится французам. Собственно говоря, и слово «король» происходит от имени «Карл», по латыни – Carolus. Правителей государств, отделившихся от огромной империи Шарлеманя, стали называть «Карлами», то есть королями. Быть может, нынешняя объединенная Европа подобна империи Карла Великого… И пусть она живет и здравствует долго-долго, не в пример своей предшественнице, ибо Евросоюз – оазис прав и свобод человека в обезумевшем и жестоком мире, остров просвещения, культуры и образования, начало которым положила образовательная реформа могучего Шарлеманя.
Капетинги, Валуа, Бурбоны
Карл Великий основал династию Каролингов, которую после смерти этого могущественного властителя ожидали тяжелые испытания. Сына Шарлеманя в народе звали Людовиком Благочестивым или Добродушным. Это и в самом деле был добрый, милосердный и образованный человек. Людовик получил прекрасное образование, прекрасно знал латынь и греческий, владел воинскими искусствами. Шарлемань посвящал своего сына в государственные дела, Людовик принимал участие в управлении страной и в войнах, но жесткий характер отца был ему не по нраву. Шарлемань упрятал в тюрьмы вождей знати, добивавшихся самостоятельности, – Людовик велел их освободить. Недавние узники отнюдь не стали друзьями нового короля – слишком свежи были в их памяти воспоминания об обидах, нанесенных Шарлеманем.
Главным советником Людовика стал монах Бенедикт, уговоривший короля принять корону из рук папы римского, дабы подчеркнуть таким образом зависимость светской власти от папского престола. Людовик заботился о монастырях, храмах, уделял большое внимание образованию и культуре.
Один из племянников Людовика поднял против него оружие, но постепенно потерял поддержку своих сторонников и сдался на милость короля. Людовик хотел было простить мятежника, но под влиянием придворных и знати вынужден был принять жестокое решение: бедному юноше выкололи глаза. Через три дня после этой страшной экзекуции несчастный умер.
Людовика мучило раскаяние – племянник с выколотыми глазами являлся к нему в сновидениях, и король просыпался в холодном поту. Властитель покаялся в своем преступлении, и это стоило ему короны. Сыновья Людовика собрали войска против отца и заставили его отречься от престола. Потом трое сыновей короля долго и бесплодно воевали друг с другом, и в результате их войн на карте Европы возникли три новых государства – Франция, Италия и Германия.
