Пикассо ездил в Валлорис еще до войны, с поэтом Полем Элюаром. Теперь, когда беды и разрушения войны остались в прошлом, художник решил возобновить свое знакомство со старинным гончарным промыслом Золотой Долины. Он свел дружбу с гончаром Жоржем Рамье и его очаровательной супругой Сюзанной, владевшими гончарной фирмой «Мадура». Это предприятие только и оставалось на плаву посреди царившего на Лазурном Берегу упадка древних промыслов. Сюзанна Рамье была особой не только красивой, но и талантливой и энергичной. Она закончила Школу изящных искусств в Париже и успела довольно успешно поруководить ткацкой фабрикой в Лионе. Мадам Рамье была королевой гончарного союза Рамье и Пикассо.
Пикассо посещал фирму «Мадура» и в довоенные годы. Тогда он вылепил для забавы несколько керамических фигурок, которые Жорж Рамье подверг обжигу и тщательно сохранил. Такое внимание к его «пробе пера» в керамике польстило самолюбию Пикассо. Он купил на холме около Валлориса виллу, куда окончательно переселился, чтобы вплотную заняться керамикой. Шел 1947 год.
К тому времени керамическое искусство давно интересовало художника. Он видел в нем слияние живописи и скульптуры, приоткрывающее перед художником удивительные возможности. К тому же Пикассо верил в бытовую магию и считал, что произведения искусства нужно использовать в быту, как, например, посуду. Если есть из тарелок и пить из чашек не машинного, а ручного производства, и к тому же изготовленных настоящим художником, то в повседневную жизнь войдет добрая магия чуда. Пикассо хотел, чтобы керамика, изготовленная им, вошла в быт французов. Так, по мнению художника, должно было возникнуть великое братство во имя искусства. В Золотой Долине он посвятил керамическому искусству большую часть своего времени.
Керамика, созданная самим Пабло Пикассо
Имя Пикассо стало своеобразным «брендом» Валлориса. В городок снова потянулись заказчики – и не только жители Лазурного Берега, но и парижане. Вскоре о керамике Золотой Долины узнала вся Европа. Сотрудничество с Жоржем Рамье и его опытными гончарами было крайне полезно для Пикассо: теперь он мог обратиться к широким массам, поскольку гончары копировали его изделия и изготовляли их в нужном количестве. Конечно, это были копии, выполненные вручную, и каждый гончар привносил в работы Пикассо что-то свое, но художник был доволен. Он по-прежнему восхищался керамикой как синтетическим искусством, включающим в себя свойства полихромной скульптуры, живописи и коллажа, и получал удовольствие от совместного творчества с мастерами из предприятия Рамье.
Пикассо лепил кувшины в форме голубей, быков, сов, хищных птиц, голов фавнов и мужчин с рожками или бородами. Краски на этих кувшинах сияли и переливались, как море и небо на Лазурном берегу. Художник изготовлял кастрюли традиционной провансальской формы, но изображал на их стенках бои быков или сцены из древнегреческой мифологии. С днищ таких кастрюль на покупателей смотрели причудливые лица, которые казались детям персонажами сказок. Иногда художник устраивал для посетителей фирмы «Мадура» театр одного актера: он держал кастрюлю у лица, как маску, и выделывал ногами причудливые па. Дети визжали от восторга, дамы благосклонно улыбались, а их мужья покупали керамические причуды великого Пикассо.
Валлорис и поныне – столица керамики Лазурного Берега. Этот городок широко известен в Европе. Сюда приезжают тонкие ценители керамического искусства, чтобы приобрести что-нибудь оригинальное, неповторимое или постичь секреты ремесла. В залах средневекового замка этого городка ныне расположен музей Пикассо и выставлено панно художника «Война и Мир».
Экскурсоводы намекают, что интерес Пикассо к Валлорису и фирме «Мадура» имел и романтическое свойство: мол, художник был влюблен в хозяйку гончарного предприятия, мадам Рамье. Так это было или нет, никто в точности сказать не может. Золотая Долина надежно хранит свои тайны, и особенно романтические.
Валлорис может гордиться еще одним своим великим жителем – знаменитым актером Жаном Маре, который поселился здесь в 1980 г. и не покидал Золотую Долину до самой смерти. Маре был похоронен на местном кладбище, куда и поныне приходят поклонники (и поклонницы!) его творчества, чтобы поклониться праху обаятельного кинорыцаря плаща и шпаги.
Городок Мужен, расположенный неподалеку от Валлориса, тоже был источником вдохновения для Пикассо, который провел здесь последние годы жизни. Мужен – это очаровательное средневековое местечко в провансальском стиле, с узкими живописными улочками и многочисленными гончарными мастерскими и парфюмерными лавками. Жители Мужена продают «запахи» – ароматические смеси сушеных цветов, трав и плодов. Такие смеси пользуются огромным успехом у туристов.
Мужен раскинулся на холмах над Каннским заливом. С главной площади города открывается прекрасный вид на Лазурный Берег. Здесь жили многие звезды искусства и высокой моды: Ив Сен-Лоран, Катрин Денев, Жак Брель. Одно из самых знаменитых мест в городке – ресторан «Мулен» («Мельница»), где можно отведать шедевры средиземноморской высокой кухни. Рестораны Мужена регулярно проводят кулинарные курсы, привлекающие туристов со всего мира. Окрестности Мужена стали полями для гольфа.
В XI в. норманнское селение Мужен принадлежало графам д, Антиб. В XVIII веке Мужен был разорен и разрушен сардинцами. Оставшиеся в живых муженцы с огромным трудом восстановили город. В Средние века Мужен входил в состав Леренского аббатства.
Главной достопримечательностью Мужена и поныне является приходская церковь, датируемая XI в. Поднявшись на ее колокольню, можно увидеть отроги Альп. Сохранились городские оборонительные стены и ворота, построенные в XV в. В Средние века Мужен особенно любили паломники, которые стремились поклониться здешней часовне Богоматери, дарующей жизнь. Доныне сохранился алтарь этой часовни, датируемый XII в. и окруженный кипарисами.
Внутренний двор Музея Пабло Пикассо в Валлорисе
Весной в Мужене проходит праздник цветов. Местные клумбы – это шедевры дизайнерского искусства. В этом очаровательном городке можно приобрести книгу с автографом одной из звезд кулинарии. Мужен славится не только своими многочисленными картинными галереями и керамическими лавками, но и высокой кухней. Отсюда уезжают сытыми, пьяными и восхищенными. Да здравствует искусство жизни, которым жители Лазурного берега овладели, как никто другой!
Канны – столица мирового кино
В 1834 г. ныне фешенебельные Канны были всего лишь скромной рыбацкой деревушкой, название которой обозначало «тростник». Блестящая и богатая публика отдыхала в Ницце, а песочный каннский берег не пользовался вниманием и интересом сильных мира сего. Но однажды все изменилось. В Ницце началась эпидемия холеры, и аристократические семейства, привыкшие отдыхать в столице Лазурного Берега, вынуждены были искать себе другое пристанище. В это время бывший лорд-канцлер Великобритании, Генри-Питер Брум направлялся на отдых в Италию. Он вез с собой больную туберкулезом дочь, доживавшую последние дни. По пути в Италию лорд Брум хотел посетить Ниццу, но в город его не пустили из-за эпидемии. Тогда Брум вынужден был остановиться в расположенной неподалеку от Ниццы деревушке Канны.
