Также Карл обеспечил религиозную независимость княжества, добившись создания собственной епархии, начал открывать дипломатические миссии за рубежом и учредил Орден Святого Карла – высшую государственную награду Монако.
Наследовавший отцу принц Альбер I (1889–1922) в молодости прошел службу в испанском флоте, но во время Франко-прусской войны перешел во французский флот и был награжден орденом Почетного легиона. Очень рано у Альбера начал проявляться интерес к океанографии. Он разработал ряд приборов и методик для исследования океана, совместно с учеными других стран принимал участие в экспедициях, составлял карты и диаграммы.
Впоследствии принц основал знаменитый Институт океанографии, включая музей, океанариум и библиотеку.
Помимо океанографии Альбер интересовался проблемами происхождения человека и основал в Париже Институт палеонтологии человека. В знак признания его заслуг перед наукой в 1909 г. Альбер стал членом Британской академии наук, а в 1920 г. был награжден Золотой медалью Американской академии наук.
Несмотря на то что в молодости Альбер служил в армии, он остался убежденным пацифистом и основал в Монако Международный институт мира, который должен был в порядке арбитража разбирать международные споры. Накануне Первой мировой войны Альбер неоднократно призывал кайзера Вильгельма II не начинать боевых действий, а когда это все же произошло, Монако объявило о своем нейтралитете, но фактически выступало на стороне союзников, предоставив свои курорты для лечения солдат.
21 сентября 1869 г. Альбер женился на Марии Виктории, дочери герцога Гамильтона. Вскоре у них родился сын. Однако 19-летняя Мария невзлюбила Монако, и в 1880 г. супруги разошлись. 10 сентября 1889 г. Альбер вторично женился на Марии Алисе Хайне, молодой вдове герцога Ришелье.
Новая жена принца, дочь немецкого еврея, эмигрировавшего в Америку, обладала несвойственной ее возрасту деловой хваткой, и при ее финансовой поддержке Альберт сумел превратить Монако в один из культурных центров Европы. В княжестве был построен оперный театр и создана знаменитая балетная труппа под руководством Сергея Дягилева.
Несмотря на успешное начало этого брака, он вскоре тоже распался. В 1902 г. Алиса влюбилась в композитора Исидора де Лара, и однажды вечером в опере муж публично дал ей пощечину. После этого инцидента супруги стали жить раздельно, хотя формально не были разведены.
5 января 1911 г. Альбер подписал новую конституцию, но после начала Первой мировой войны она была упразднена.
Принц Альбер «дня вчерашнего»…
Важнейшим событием в истории княжества стало подписание в 1918 г. нового соглашения с Францией. По этому соглашению Франция взяла на себя обязательство защищать независимость, суверенитет и территориальную целостность княжества Монако, взамен Монако взяло на себя обязательство осуществлять свои суверенные права с учетом политических, экономических и военных интересов Франции. Кроме того, внешняя политика переходила в ведение Французской Республики. В соответствии с соглашением в случае пресечения прямой линии династии Гримальди на территории Монако должно быть сформировано «Автономное государство Монако» под французским протекторатом. (Чтобы избежать в будущем подобной печальной участи, принц Альбер издал новый указ о престолонаследии, согласно которому в случае отсутствия прямых наследников-мужчин принц-суверен и принц-наследник имеют право усыновить кого угодно, и этот усыновленный наследник будет обладать всеми прерогативами естественного наследника престола.) Соглашение было признанно Международной Версальской конференцией в 1919 г.
Альбер стал инициатором организации автомобильной гонки в Монте-Карло для привлечения большего числа туристов.
Также Альбер положил начало увлечению членов княжеской семьи филателией и заложил основу знаменитой коллекции марок, экспонируемой ныне в музее.
Наследнику престола Луи II (1922–1949) было 10 лет, когда его родители развелись. Юный принц уехал с матерью в Германию к отчиму Тассило, венгерскому князю Фешетич де Тольна. Вскоре он был вынужден вернуться в Монако, чтобы должным образом подготовиться к исполнению княжеских обязанностей. Однако отец был довольно холоден в отношениях с сыном и подавлял его своей яркой индивидуальностью.
Несчастный принц уехал во Францию и поступил в Военную академию Сен-Сир. Окончив ее четыре года спустя, он попросил направить его в Алжир в составе Иностранного легиона. Там он встретил Мари Жюльетту Луве, певичку из кабаре, и горячо влюбился в нее. Однако, понимая, что из-за разницы в социальном положении отец не даст согласия на брак, так и не женился на ней.
Некоторые исследователи биографии семьи Гримальди утверждают, что Луи и Мари тайно зарегистрировали брак в 1897 г., но никаких доказательств этому нет.
Тем не менее в 1911 г. Луи признал свою незаконнорожденную дочь Шарлотту Луве и быстро устроил ее брак с Пьером де Полиньяком, дворянином полуфранцузского, полуиспанского происхождения. Чтобы корона Монако не досталась родственникам, немецким герцогам Урах, в 1918 г. пришлось менять закон о порядке наследования и уравнивать в правах законных и внебрачных детей.
В течение десяти лет Луи служил в армии на разных должностях и был награжден орденом Почетного легиона. В 1908 г. он вернулся на родину, но во время Первой мировой войны снова поступил во французскую армию, оказавшись одним из самых выдающихся военачальников Пятой армии. Он стал верховным офицером Почетного легиона и дослужился до звания бригадного генерала.
Луи взошел на престол Монако в 1922 г., но так и не смог достичь того же величия, что и его отец. Он был инициатором создания футбольного клуба «Монако» в 1924 г. Его именем назван построенный в 1939 г. футбольный стадион, на котором играет эта команда. Там же проходили соревнования Всемирных университетских игр. В 1929 г. состоялись первые автогонки на Гран-при Монако. Победу в них одержал англичанин Чарльз Гровер на автомобиле «Бугатти».
В 1931 г. для поднятия культурного престижа Монако по инициативе Луи II Рене Блюм основал балетную труппу «Оперы Монте-Карло».
Во время Второй мировой войны Луи хоть и старался сохранить нейтралитет княжества, но не смог не поддержать своего старого армейского друга маршала Петена, возглавлявшего вишистское правительство Франции. Это вызвало сильные внутренние противоречия в Монако, так как большинство италоговорящего населения княжества поддерживало итальянское фашистское правительство Муссолини.
В 1943 г. Монако было оккупировано итальянскими войсками, а после краха Муссолини – немецкими. Нацисты выслали из княжества всех евреев. Среди пострадавших был и Рене Блюм, умерший в концлагере. Однако согласно секретному распоряжению Луи II полиция Монако заранее предупреждала потенциальных жертв о готовящихся арестах. Тем не менее нерешительность Луи послужила причиной охлаждения его отношений с сыном Ренье, ярым антифашистом.
