Извержение 79 г.
Даже если это извержение было и не самым сильным в истории Везувия, оно осталось, безусловно, самым памятным для человечества.
В течение почти двух тысячелетий считалось, что извержение произошло 24–26 августа. Эта дата была названа в конце I в. н. э. в письме Плиния Младшего к историку Тациту. Историк попросил у племянника знаменитого ученого-энциклопедиста, автора «Естественной истории», рассказать о гибели своего дяди. На что Гай Плиний Цецилий Секунд (а таково было настоящее имя Плиния Младшего) ответил посланием, в котором история извержения Везувия начиналась так: «В девятый день до сентябрьских календ, около семи часов утра, моя мать показала ему [т. е. Плинию Старшему] необычное по форме облако, которое непрерывно увеличивалось в размерах». Названная автором письма дата соответствует 24 августа по нашему календарному счету. И почти два тысячелетия эта дата не подвергалась сомнению, хотя античный историк Кассий Дион полагал, что катастрофа произошла на три месяца позже. Но в конце XVIII в. археологи обнаружили остатки сухофруктов (инжир, финики, черносливы), испытавших воздействие вулканических бомб. Сушеные фрукты могли появиться только осенью, после сбора урожая, который проходил в сентябре – октябре. А ведь были обнаружены еще и запечатанные амфоры с молодым неперебродившим вином. Согласно античной технологии виноделия, запечатывать амфоры надо было после десятидневной ферментации на открытом воздухе. Поэтому еще в XVIII в. неаполитанский историк Карло Мария Розини считал, что августовская дата ошибочна. По мнению Розини, ошибка вкралась в античный текст при перепечатке письма в 1508 г. К тому же Розини обнаружил варианты плиниевского текста, где извержение привязано: а) к ноябрьским календам (1 ноября), б) к третьему дню до ноябрьских календ (29 октября), в) к девятому дню до календ неизвестного месяца. После того как раскопки в Помпеях развернулись на широкую ногу, было обнаружено немало отпечатков погибших жителей со следами теплой одежды, что немыслимо для жаркого средиземноморского августа.
В 1974 г. в Помпеях была обнаружена серебряная монета, отчеканенная при императоре Тите. Особенности титулатуры властителя позволяют предположить, что монета была отчеканена гораздо позже 8 сентября. Наконец, в 2007 г. были опубликованы исследования группы метеорологов о характере розы ветров над Везувием. По данным многолетних наблюдений, оказалось, что в июне – августе над вулканом преобладает западный перенос воздушных масс, тогда как в остальную часть года – восточный. До этого исследования восточный ветер в день извержения вулкана оценивался как переходный и слабый. Итальянские метеорологи доказали, что ветры, переносившие вулканические выбросы, отнюдь не были слабыми и соответствовали сезонному распределению по направлениям, а значит, извержение не могло произойти в августе.
В настоящее время ошибочность старой датировки считается доказанной; в каталоге глобальной сейсмической активности, который ведется в Смитсоновском институте США, начало извержения Везувия в 79 г. отнесено к 24 октября, а окончание – к 28 октября (плюс-минус один день).
Реконструкция трагических событий 79 г. предпринималась не раз. Хотя отдельные попытки различаются между собой в деталях, общая картина извержения воспринимается примерно одинаково. Прежде всего надо отметить, что у грандиозной катастрофы были грозные предвестники. Самое серьезное предупреждение природа послала за 17 лет до извержения: пятого февраля 62 г. в районе Неаполитанского залива произошло сильное землетрясение, частично разрушившее Помпеи и нанесшее ущерб другим поселениям вокруг залива. Обрушения зданий наблюдались и в Неаполе. Помпеи так и не оправились полностью от последствий подземных толчков. В сочинениях античных авторов приводятся сведения о гибели шестисот судов в заливе. Причиной гибели называют «зараженный воздух», что приводит некоторых современных вулканологов к заключению об обильных выбросах углекислого газа при землетрясении, а следовательно, о пробуждении Везувия уже в ту зиму. Спустя два года подземные толчки повторились, хотя и куда менее сильные. Тем не менее они разрушили театр в Неаполе, который приехал открывать император Нерон: «… и хотя театр дрогнул от неожиданного землетрясения, он не остановился, пока не кончил начатую песнь» (Гай Светоний Транквилл. Жизнь двенадцати Цезарей. Нерон. Гл. 20). Вскоре после окончания выступления императора театр рухнул.
Больше того, перед самой вулканической катастрофой население в округе Везувия почувствовало подземные толчки, но они, по замечанию Плиния Младшего, были такими слабыми, что жители Кампании, привыкшие к тому, что земля у них под ногами постоянно дрожит, не обратили на землетрясение никакого внимания. Везувий в конце I в. был спокоен уже около трех столетий. Вулкан вообще считался потухшим. Марциал в одной из своих эпиграмм говорит о зеленеющих склонах Везувия, покрытых густыми виноградниками, дающими превосходный виноград. Эту пологую гору считали местопребыванием Венеры. Бахус любил куролесить по ее лесистым склонам, а возле теплых источников до упаду танцевали сатиры.
И вдруг буквально в один миг все изменилось. Вскоре после полудня открылось жерло вулкана, последовала серия мощных взрывов, приведшая к мгновенному испарению приповерхностных вод при контакте с поднимавшейся магмой. В воздух, на высоту полутора десятков километров, поднялся черный столб из смеси газов, пепла, твердых частиц горных пород. Это облако, вначале похожее на гигантскую пинию, вскоре стало оседать на окружающую территорию. Первая, Плиниева, фаза извержения продолжалась 18–20 часов. За это время местность к югу от Везувия была покрыта почти трехметровым слоем выброшенного вулканом твердого материала. Вначале выпадали частицы диаметром до 3 см. Их температура составляла 120–140 °C. В последующие часы размер частиц вырос раза в три, а температура практически не изменилась. Извержение сопровождалось частыми подземными толчками, а Неаполитанский залив пересекла волна цунами. Ночью, ближе к утру, по склонам вулкана потекли потоки пирокластики. Эти потоки были плотными и очень горячими. Они стекали с высокой скоростью, уничтожая все на своем пути. Над магматическими потоками поднимались убийственные газы, обжигавшие горло людям и домашним животным и становившиеся причиной смерти многих живых существ, непосредственно не задетых лавой. Воздействие этих газов чувствовалось даже в далеком Мизенуме, на другой стороне Неаполитанского залива, в 35 км от Везувия. Эти потоки пирокластики («пылающие облака», как их еще иногда называют) характеризовали вторую, Пелейскую, фазу извержения. Они были направлены на запад и северо-запад. Два подобных потока поглотили Помпеи, сжигая и удушая все живое, но главный удар от пирокластики получили Геркуланум и Оплонтис. Температура этих потоков достигала 300–360 °C. Палеомагнитные исследования показывают, что Помпеи подверглись относительно более холодной атаке.
Извержение продолжалось чуть больше суток. За это время Везувий выбросил около миллиарда кубометров пепла и твердых частиц. К вечеру второго дня все было кончено. Всю окрестность вулкана закрывал серый дым, сквозь который слабо проглядывало солнце. Общее количество человеческих жертв при извержении 79 г. неизвестно. Если говорить о Помпеях, то надо иметь в виду, что этот город, разрушенный за 17 лет до извержения землетрясением, все еще восстанавливался. Многие хозяева некогда шикарных особняков отсутствовали. Кроме того, те, кто ушли из города в самом начале извержения, спаслись. Погибли те, кто решил переждать «пепловый дождь» в домах, причем вряд ли их засыпало вулканическими обломками. Помпеяне по преимуществу гибли от раскаленных газов, обжигавших дыхательные пути. По состоянию на 2003 г. было изготовлено около 1050 слепков отпечатков тел погибших, найденных в Помпеях и окрестностях. Эти отпечатки сохранились в вулканическом пепле. Кроме того, найдены остатки около сотни скелетов. Около 400 помпеян погибло в домах, остальные были застигнуты на улицах волной пирокластики; и в этом последнем случае велика вероятность смерти от удушения.
