В наши дни Суздаль прежде всего известен как крупный центр туризма, включенный в громко славящееся «Золотое кольцо России». В нем сохранилось более 200 памятников истории и культуры, а также многие зримые черты исторической среды древнего русского города. Одним из главных градообразующих объектов города остается ГТК. Другой значимый объект – крупное художественно-реставрационное училище. Важными хозяйственными объектами также являются хлебокомбинат, молочный завод, птицефабрика, швейная фабрика, предприятия по изготовлению товаров культурно-бытового и хозяйственного назначения. Суздаль является центром крупного сельскохозяйственного района, специализирующегося на молочно-мясном животноводстве, производстве зерна, картофеля, овощей. В связи с огромной значимостью туризма в экономике Суздаля в нем много самых разнообразных гостиниц, предприятий питания, отдыха, развлечений.
История маленького Суздаля и Москвы тесно переплетается. Как ни удивительно, но у Суздаля и Москвы есть очень много общих черт в их исторической судьбе. Во-первых, князь Юрий Долгорукий сделал Суздаль столицей своего Ростово-Суздальского княжества, он же основал Москву, ставшую со временем столицей Руси-России; получилось, что один и тот же человек стоял у истоков славы и столичного статуса этих городов. Во-вторых, Москва издавна славится красотой, обилием храмов, живет пословица: «В Москве сорок сороков церквей». В маленьком Суздале также издавна много красивейших храмов, причем по их плотности на 1 кв. км площади города или числа на 1000 жителей их в этом городе гораздо больше, чем в Москве. Архитектурное мастерство суздальцев было известно московским зодчим, учитывалось ими в их практике, а суздальцы использовали московский строительный опыт. Рукотворная красота Суздаля и многие его храмы, монастырские комплексы были созданы под влиянием или с помощью московских мастеров. Силами московских зодчих на Суздальской земле была основана школа по обучению строителей и создано кирпичное производство; профессиональные приемы московских зодчих оказали влияние на суздальскую архитектурно-художественную практику, формирование своеобразного характера архитектуры в Суздале. В-третьих, четыре москвички – русские царицы: Соломония Сабурова, Анна Васильчикова, Мария Буйносова-Шуйская, Евдокия Лопухина, – со временем были насильно пострижены в монашество и вынужденно жили в Покровском суздальском монастыре; похожей оказалась судьба и некоторых других именитых москвичек, других русских княгинь и пяти царевен (см. с. 207—216). Пик их успеха был связан с Москвой, а крах, заключение и обычно кончина – с Суздалем.
На улицах Суздаля.
В-четвертых, были порой и откровенно враждебные отношения суздальских и московских князей, когда речь шла о верховной власти, собственности, плодоносных перспективах. Но суздальские князья умели мудро выходить из конфликтных ситуаций. В середине ХIV в. суздальский князь Константин Васильевич основал Суздальско-Нижегородское княжество, столицей которого, вместо опустошенного моровой язвой (оспой) Суздаля, сделал Нижний Новгород. Со временем разразился конфликт за великое княжение между московским князем Дмитрием Ивановичем (будущим Донским) и сыном Константина Васильевича – Дмитрием Константиновичем Суздальским. После кончины в 1359 г. великого князя Московского Ивана II Ивановича (Кроткого) ярлык на великое княжение и московский престол должен был получить его сын Дмитрий (будущий Донской). Получилось, что из-за отсутствия единоначалия в Орде юный Дмитрий Московский получил (1359) ярлык на великое княжение у одного ордынского князя, а взрослый Дмитрий Суздальский, не имевший прав на великое княжение, – у другого ордынского хана (1359). Он получил ярлык на великое княжение благодаря золоту новгородских бояр, опасавшихся еще большего возвышения Москвы (за эту авантюру они были наказаны судьбой: Дмитрий Суздальский только на очень короткое время получил от хана Навруса ярлык на великое княжение, а в 1392 г. Суздальско-Нижегородское княжество, возникшее в 1341 г., распалось, вошло в состав Великого княжества Московского). В борьбе за великое княжение юного Дмитрия Московского московские бояре и митрополит Алексий, не собиравшиеся отдавать власть суздальско-нижегородским боярам и князю, двинули свои полки к Суздалю. Дмитрий Суздальский испугался внушительного войска, сложил оружие, признал великим князем Дмитрия Московского (которому тогда было всего 12 лет). Мало того, в знак полного признания первенства Дмитрия Московского он отдал ему в жены свою дочь Евдокию. Этот брак скрепил мир между враждовавшими сторонами (свадьбу сыграли в 1366 г.). Так дочь суздальского князя Дмитрия Константиновича – княгиня Авдотья Суздальская (Евдокия) стала великой княгиней Московской, самым верным и надежным другом великого князя Московского Дмитрия Донского, со временем первой (и единственной до 1988 г.) москвичкой, причисленной Русской православной церковью к лику святых. Суздальская княжна Евдокия, затем – великая московская княгиня Евдокия Дмитриевна (см. с. 219) стала на многие века эталоном поведения для русских женщин и покровительницей Москвы.
В-пятых, именно в Суздале начались (1444) крупные беды и неприятности в жизни великого князя Московского Василия II (Темный, 1415—1462, правил с 1425), а затем и всего Московского княжества во главе с Москвой. В сражении с ордынским войском хана Улуг-Мухаммеда под стенами суздальского Спасо-Евфимиева монастыря Василий II попал в плен, за его освобождение был заплачен колоссальный выкуп, размер дани ордынцам резко вырос, увеличился масштаб раздачи земли ордынцам, создались условия для расширения и углубления конфликта с князем Дмитрием Шемякой, а также формирования сложных, обременительных отношений с основным (1437) Казанским ханством, причинившим впоследствии много бед Руси.
В-шестых, было время, когда суздальцы успешно защищали Москву. Именно суздальцы внесли решающий вклад в отражение похода на Москву войск хана Девлет-Гирея в 1572 г. Разочарованный в твердости опричных войск царь Иван Грозный поручил выступить против ханских войск земскому ополчению, в котором преобладающее большинство составляли суздальцы. Вот почему весть о поражении Давлет-Гирея было поручено передать Ивану Грозному князю Даниилу Андреевичу Ногтеву-Суздальскому. В 1612 г. народное ополчение под предводительством суздальского князя Д.М. Пожарского и нижегородского купца К.М. Минина освободило Москву от польско-литовских интервентов, положило конец Смуте, в составе этого ополчения бился большой отряд суздальцев во главе с воеводой Измайловым.
В-седьмых, в отношениях Суздаля и Москвы не только были, но и повторялись неприятные факты. Так, объявивший себя русским царем Лжедмитрий I (Юрий Богданович Отрепьев, 1580—1606) был один год монахом суздальского Спасо-Евфимиева монастыря (об этом писали историк Н.М. Карамзин, А.С. Пушкин в поэме «Борис Годунов», другие источники). В 1606 г. суздальцы во главе с архиепископом Гелактионом признали царем Дмитрием другого самозванца – Ивашку Калужского, то есть Лжедмитрия II, старались угодить этому «тушинскому вору» и получили от него похвальную грамоту. В обоих случаях они думали только о своих местных интересах, судьба Родины их волновала гораздо меньше. В период вынужденного пребывания в 1698—1718 гг. в суздальском Покровском монастыре инокини Елены, в миру Евдокии Федоровны Лопухиной (первая, отвергнутая, жена царя Петра I), в этом монастыре сосредоточился центр противников Петра I, затем заговор, намечавший возвести на престол сына Петра и Евдокии – царевича Алексея, ненавидевшего все петровские нововведения, не любившего отца и его вторую жену Екатерину I.
