В окрестностях Киржача, в селе Хмелево, действует Скорбященский женский монастырь.
Окрестности Киржача очень живописные. Сохранились сосновые боры, гулять и отдыхать в которых одно удовольствие, наслаждаясь чистейшим, пьянящим своей свежестью воздухом. Хороши на реках песчаные малолюдные пляжи. Среди туристов-водников популярностью пользуется сплав на байдарках по р. Киржач.
В окрестностях Киржача (посредине между городами Киржач и Орехово-Зуево, в 6 км от железнодорожной платформы Санино), в деревне Ильинское, сохранился довольно большой и красивый храм во имя Георгий Победоносца (1823). Перед храмом нужно перейти живописную извилистую р. Киржач по шаткому подвесному мосту (подобные конструкции мостов теперь встречаются редко).
В 21 км от Киржача, около деревни Новосёлово, во время испытательного полёта в 1975 г. погибли первый космонавт Юрий Алексеевич Гагарин и лётчик-испытатель В. Серёгин. На месте трагедии устроен мемориал.
Ю.А. Гагарин в корабле «Восток-1». 12 апреля 1961 г.
Юрий Алексеевич Гагарин
(1934—1968) – всемирно известная и всеми любимая личность, первый в мире космонавт, лётчик, Герой Советского Союза (1961). В 1957 г. он окончил Чкаловское военное училище, служил в войсках истребительной авиации Северного флота, с 1961 г. (ему 27 лет) был в отряде космонавтов командиром, в 1964—1968 гг. являлся заместителем начальника Центра подготовки космонавтов, в 1961 г. 12 апреля совершил п е р в ы й в мире космический полёт (теперь 12 апреля – праздник, День космонавтики). В 1968 г. (ему 34 года) окончил Военно-воздушную инженерную академию им. проф. Н.Е. Жуковского, в этом же году погиб (при выполнении тренировочного полёта) в авиационной катастрофе. В Москве в честь Ю.А. Гагарина названа площадь, в разных городах установлены его бюсты и памятники в его честь. Гагарин был исключительно честным, добрым, простым и редкостно обаятельным человеком. «Гагаринская улыбка» стала синонимом искренней радости, позитивного настроения человека, его неисчерпаемого желания нести добро людям, честно служить своей Родине. Все страны приглашали Гагарина посетить их, он объездил чуть ли не весь мир, был очень занятым человеком, вёл в своей стране уникальную профессиональную и большую общественную работу. Автору посчастливилось видеть Гагарина несколько раз, недолго, но общаться с ним. Прекрасно помню, как он трогательно и просто поздравлял нас, призёров первенства по плаванию, вручал призы, передавал грамоты, значки или медали, нехитрые награды-подарки, а главное – лучезарно улыбался и говорил, что это начало наших побед во имя успехов нашей Родины, целовал наши детские щёчки, от чего мы светились полным счастьем. Гагарина усиленно охраняли, каждый его шаг был под контролем, его берегли как музейную недвижимость, а он хотел быть деятельным и профессионально активным человеком, а не пассивным функционером, увешанным орденами и медалями. Гагарин был первоклассным лётчиком, пилотом высочайшего класса, поэтому до сих пор сполна не ясны причины и обстоятельства его гибели в авиационной катастрофе, в этом деле есть какая-то тайна. Он погиб, когда ему было всего 34 года. У Гагарина была хорошая семья: милая и скромная жена, добрые, умные, патриотично настроенные дочери. Одна дочь стала учёным и вузовским педагогом, кандидатом экономических наук, другая – научным сотрудником в Пушкинском музее, а потом – директором музеев Московского Кремля. Дочери и вдова Гагарина всегда и везде выделяются скромностью, порядочностью, добротой, готовностью достойно служить Отечеству.
Юрьев-Польский.
В 68 км к северо-западу от Владимира и в верховьях р. Колокши (приток Клязьмы) при впадении в нее р. Гза находится город Юрьев-Польский. Свое первоначальное название «Польской» он получил в ХII в. по местонахождению во Владимирском ополье (см. с. 13). С начала ХХ в. город стали называть Юрьев-Польский. Город выгодно расположен на транспортных магистралях. Есть железнодорожная станция на линии Москва – Кинешма, проложена автомобильная дорога Владимир – Переславль-Залесский. В наши дни это малый город: в нем живут порядка 20 тыс. человек. Сейчас это скромный, неспешно живущий и гордящийся своей давней историей город. Основал Юрьев-Польский князь Юрий Владимирович Долгорукий в 1152 г. (значит, возраст этого населенного пункта составляет в 2009 г. – 857 лет), в 1212 г. он стал центром удельного княжества, неоднократно (1238, 1382, 1408) подвергался разорению ордынцами. Город был окружён как кольцом земляным валом, сохранившимся до наших дней (его высота 7 метров), посреди которого князь Юрий Долгорукий воздвиг белокаменный собор в честь своего духовного покровителя Георгия Победоносца (сейчас внутри этого земляного вала, кроме Георгиевского собора, находится Михайло-Архангельский монастырь и деревянные жилые дома). Был он сожжен и в 1612 г., во время польско-литовской интервенции. Но город всегда возрождался, чему способствовало и его выгодное экономико-географическое положение. Торгово-промышленный подъем с середины ХVII в., расположение на бойкой Большой Стромынской дороге (соединяла суздальские земли с Москвой) особенно способствовали развитию торговли. Продавали и покупали в основном зерно и лен. Юрьев-Польской получил статус уездного города в 1778 г. (значит, в статусе города ему в 2008 г. исполнилось 230 лет). В ХVIII в. в городе появились первые мануфактуры, производившие пряжу и ткани. В дальнейшем промышленное развитие еще более ускорилось, в ХIХ в. в нем работали 9 бумаготкацких и 2 льнотрепальные фабрики, а также кожевенный, кирпичный и свечной заводы. Одновременно упрочивалось и религиозное значение Юрьева-Польского; к началу ХХ в. в нем были 2 монастыря, 5 церквей и соборов, а жили в нём всего 6 тысяч человек.
В советский период Юрьев-Польский развивался прежде всего как центр сельскохозяйственного района, где сеяли рожь, пшеницу, овес, старались расширить и укрепить молочно-мясное скотоводство и коневодство. Главными градообразующими объектами в советский период стали завод «Промсвязь», молочный и мясной комбинаты, ткацко-отделочная фабрика, леспромхоз; открыли финансовый техникум и педагогическое училище. В современном Юрьеве-Польском доминируют главным образом легкая и пищевая промышленность.
В Юрьеве-Польском сохранились интересные исторические и архитектурно-художественные памятники. Местонахождение города в холмистой местности с обилием оврагов и балок давало возможность древним зодчим удачно выбрать место для возведения строений в этом живописном районе. Мастерски локализованные и построенные монастыри, храмы еще более усиливали природную красоту этих мест. Сохранились остатки валов местного кремля, выдающийся памятник Владимиро-Суздальской школы зодчества – Георгиевский собор, сверху донизу покрытый искусной белокаменной резьбой (1230—1234, восстановлен в 1471, перестроен в ХVIII – ХIХ вв.), комплекс Михайло-Архангельского монастыря (основан в ХIII в., собор возведен в 1796—1806 гг., надвратная церковь Иоанна Богослова – в 1654—1670 годы, трапезная с церковью Знамения построена в 1625 г., Архимандритский корпус – 1783 г., стены и 3 башни – в ХVII – ХIХ вв., шатровая колокольня – в ХVII в.). Кроме храмов, определённый архитектурно-художественный интерес представляют некоторые исторические гражданские постройки: Гостиный двор (1873—1877), Присутственные места с тюрьмой (1809), Дворянское собрание (1870), пожарное депо (начало ХХ в.), богадельня (1904). На центральной площади сохранились торговые ряды, многие улицы застроены каменными и деревянными домами ХIХ – ХХ вв. В 3-х км от Юрьева-Польского сохранилась церковь Благовещения (ХVII в.) бывшего Сновицкого монастыря (основан в ХV в.). Юрьев-Польский включен в туристический маршрут «Золотое кольцо России», в нем есть филиал Владимиро-Суздальского музея-заповедника. В 2012 г. этот населенный пункт отметит свой юбилей – 860 лет со дня его основания.
