С давних времен Гороховец славился своими плотниками. В ХIХ в. особенно славилась глухая (рельефная) резьба, позже здесь получила распространение и пропильная резьба. До наших дней только в Гороховце можно увидеть уникальные в виде замков с башенками деревянные дома, украшенные дивной по красоте резьбой. В городе практически все деревянные дома украшены искусной резьбой. Интересны и массивные каменные дома гороховецких купцов, повторяющие по композиции традиционные деревянные дома. Бывшие дома гороховецких купцов и простых обывателей привлекают взор своей архитектурой, строгой простой красотой. Вспоминая отличительные черты Гороховца, хочется поехать в этот город, чтобы лично убедиться в его визуальных (природных и рукотворных) прелестях, познакомиться получше с его историей и жителями.
Гороховец возник в ХII в. как крепость. Впервые он упоминается в Лаврентьевской летописи в 1239 г. (значит, возраст этого населенного пункта в 2009 г. более 770 лет), когда был сожжен ордынцами. Крепость существовала до 1619 г., тогда ее разорили польско-литовские войска, но поселение восстановили.
Гороховецкая старина.
В ХVII в. Гороховец был известен только как торговый центр, в 1787 г. он получил статус уездного города (в статусе города в 2007 г. ему исполнилось 220 лет). В ХIХ в. Гороховец был известен как значимый торговый центр сельскохозяйственного района, где преимущественно возделывали зерновые культуры и лен. В ХIХ – начале ХХ в. Гороховец был известен как город мастеров-огородников и садоводов. Огородничество и садоводство (особенно выращивание вишни) приносили ощутимые доходы. Часть жителей Гороховца и его окружения занимались промыслами, многие были котельщиками, плотниками, винокурами. Но было бы ошибкой думать, что гороховцы были равнодушными к созданию промышленных предприятий. Уже в ХVII в. в Гороховце действовали несколько кожевенных и прядильных заводов, были кузнечные цеха. Производили они продукцию столь высокого качества, что она с успехом продавалась на Макарьевской и других ярмарках, а также вывозилась для продажи в Сибирь. В 1896 г. в Гороховце начали работать бумаго-оберточная фабрика и котельный завод; в 1902 г. основали Гороховецкий судостроительный завод.
В советский период существенно оживилось промышленное развитие Гороховца. Были открыты заводы подъемно-транспортного оборудования, судостроительный (основан в 1910 г., был принципиально перестроен и технически модернизирован), молокозавод и другие предприятия пищевой промышленности.
В Гороховце в наши дни наибольший интерес представляет с исторических и архитектурных позиций его центральная часть, имеющая радиально-кольцевую планировку и застроенная в большой мере деревянными и кирпичными домами усадебного типа. В 1970 г. Гороховец включили в туристический маршрут «Золотое кольцо России», поскольку в нем сохранилось значительное число архитектурно-художественных памятников. Памятники Гороховца входят в состав Владимиро-Суздальского музея-заповедника. На Никольской (Пужаловой) горе сохранились валы ХII в. и ансамбль Никольского монастыря (основан в начале ХVII в.), в том числе Троицко-Никольский собор (1681—1686), церковь Иоанна Лествичника (1710) и другие монастырские постройки. В разных частях города можно увидеть и иные памятники церковной архитектуры, среди них Воскресенский (конец ХVII в.) и с колокольней Благовещенский (1700, придел 1864) соборы, церковь Иоанна Предтечи (начало ХVIII в.), ансамбль Сретенского монастыря (основан в 1658), в том числе Сретенская и Сергиевская церкви, надвратная колокольня, корпуса келий, хозяйственные постройки (все строения конца ХVII в.). Особый интерес в Гороховце представляют, хотя и частично перестроенные, но все равно уникальные, повторяющие композицию деревянных хором, но каменные купеческие 2-этажные дома с толщиной стен 1 м: Сапожникова-Ершова, Сухоплатова-Ершова, Ширяевых-Шумилиной (Шумилова), Опариных-Селина (все построены во второй половине ХVII в.). Всего в городе сохранилось любопытных с архитектурных позиций не менее 7 каменных древних домов, в том числе 5 купеческих. Сохранились и каменные дома ХIХ в., особняки ХХ в. Среди сохранившихся государственных построек Присутственные места (конец ХVIII в.), канцелярия воеводы (1760е годы), торговые ряды и некоторые другие. В бывшем доме Сапожникова-Ершова открыли филиал Владимиро-Суздальского историко-архитектурного и художественного музея-заповедника.
В Гороховце чтут память своих прославившихся земляков и защитников их земли от врагов. В Гороховце родился известный гидрогеолог академик Федор Петрович Саваренский (1881—1946), автор многих трудов по гидрогеологии и инженерной геологии, под его руководством была составлена первая сводка по подземным водам СССР (наша страна с 1922 по 1991 г.). Ф.П. Саваренский стал академиком АН СССР в 1943 г., в возрасте 62 лет. Его сын Е.Ф. Саваренский (1911—1980) продолжил дело отца, написал труды по сейсмологии, интерпретации сейсмических волн, цунами, в 55 лет он стал членом-корреспондентом АН СССР. Отец и сын Саваренские никогда не забывали свою Малую Родину, неоднократно приезжали в Гороховец.
В Гороховце есть действующий Свято-Троице-Никольский мужской монастырь, основанный в начале 1640х годов по желанию местных жителей на месте сгоревшего (1619) деревянного Никольского храма. В 1643 г. деревянный монастырь сгорел, но постепенно был восстановлен. В основном на средства богатых местных купцов в нем возвели каменные храмы. В конце XVII в., в период наибольшего расцвета купеческого Гороховца, в монастыре построили каменный храм Троице-Никольский с колокольней (1681—1689), построенный на средства купца Семена Ершова. На средства купца Ивана Ширяева построили храм во имя Иоанна Лествичника (1710—1716), а также с привлечением средств его родственников – Покровский храм с братским келейным корпусом (1698). Также были построены настоятельский корпус (ХVIII в.) и киворий (ХIХ в., усыпальница над могилой П.П. Кожина). Процесс закрытия и разорения монастыря происходил в 1920е – 1930е годы. Главы храмов были разрушены, постепенно разрушалась ограда, Покровский храм с келейным корпусом снесли в 1970 г., в разоренном соборе был устроен склад кинопроката, часть монастырских зданий отдали под жилье. Но в 1993 г. монастырь возродился, теперь в нем живут около 20 монахов.
В 25 км от Гороховца находится Георгиевский скит Свято-Троице-Никольского монастыря. Этот скит основал в 1365 г. Сергий Радонежский (см. с…), в 1930е годы он был закрыт, но в 1995 г. возродился.
В Гороховце есть еще одна действующая обитель – это женский Свято-Знаменский монастырь, основанный в 1598 г., закрытый в 1920—1923 гг., возрожденный в 1994—1999 гг. В советский период была уничтожена монастырская ограда, территорию монастыря превратили в свалку, а в Знаменском храме устроили конюшню. В 1994 г. монастырь начал свое возрождение как скит Троице-Никольского монастыря, в 1999 г. он был преобразован в женский монастырь. Монастырская жизнь налаживается с большим трудом, ведь больше половины его монахинь пребывают в пожилом возрасте.
Раньше в окрестностях Гороховца были и другие монастыри. Например, в селе Мячкове, удалённом от города на 6 км, сохранились остатки Мячковского монастыря, основанного в 1352 г. Евфимием Суздальским (канонизирован РПЦ, см. с. 181), закрепившим за ним крестьян соседних деревень и сёл. Позже Мячковский монастырь стал своего рода филиалом, то есть приписным монастырём, знаменитого суздальского Спасо-Евфимиева монастыря, поставлявшим на двор царю и архимандриту продовольствие.
