Расположение на р. Оке способствовало развитию Мурома как крупного торгового центра, сюда приезжали купцы со всей Руси и из дальних стран. Довольно богатый Муром привлекал внимание русских князей, которые часто вступали из-за него в кровопролитные схватки. Отношения местных жителей, долгое время остававшихся язычниками, часто были сложными с муромскими князьями и наместниками.
Икона Муромских святых князя Константина со чадами Михаилом и Феодором, Петра и Февронии и Иулиании Лазаревской с Житием Петра и Февронии. XVII в.
В 988 г. киевский князь Владимир Красное Солнышко, или Святой (см. с. 19), отправил княжить в Муром своего сына Глеба. Князь Глеб Владимирович пытался обратить муромцев в христианство, поэтому не был принят языческими жителями Мурома. Но он не захотел их завоевывать, карать, покинул город и поселился поблизости. По одной версии, он поселился на р. Ушне (где позже образовалось село Борисоглеб). Князь Глеб построил там Спасский храм, на основе которого позже создали Спасо-Борисоглебский монастырь (упразднили в 1764 г., с 1996 г. – подворье муромского Благовещенского монастыря). Князь Глеб, как и его брат Борис, был убит по приказу старшего брата Святополка в 1015 г. (см. с. 234), после чего Муромом управляли наместники киевских и черниговских князей, а его жители оставались язычниками. Черниговские князья получили Муром в 1054 г. Примерно в то же время на муромской земле возник город Рязань. Со временем образовалось Муромско-Рязанское княжество, но в результате междоусобиц между сыновьями князя Александра Невского оно распалось. В 1097 г. муромским князем стал сын Святослава Черниговского – Ярослав. Ярослав Святославич приехал в Муром с женой Ириной, сыновьями Михаилом и Федором, с ним приехал епископ Василий с иконой Божией Матери, которую позже назвали «Муромская». Князь Ярослав Святославич со временем постригся в монашество, принял схиму с именем Константин. Вероятно, поэтому в письменных источниках он обычно называется муромским князем Константином. Чтобы войти в Муром с миром, князь послал в него своего сына Михаила; вероятно, он что-то сказал муромцам-язычникам о христианской вере и их обязанности подчиняться князю – его отцу и был убит. Со временем князь построил над могилой убитого сына храм во имя Благовещения Пресвятой Богородицы. Используя силу своих дружинников, князь Константин вошел в Муром и поселился в нем, но муромцы-язычники мечтали от него отделаться. Как-то они окружили его двор, наметили убить его. Предание рассказывает, что князь Константин помолился и вышел к ним с Муромской иконой Божией Матери, после чего муромцы упали перед ним на колени, стали просить крестить их. Князь Константин и его сыновья были со временем похоронены в Благовещенской церкви, где и в наши дни в соборе Благовещенского мужского монастыря почивают их святые мощи (князя Константина и его сыновей Михаила и Федора, канонизированы РПЦ в ХIII в.).
Затем в Муроме княжили Ярослав Святославич (умер в 1129) и по очереди его сыновья – Юрий, Святослав, Ростислав. Но в 1154 г. князь Юрий Долгорукий захватил Муром и отдал его своему сыну – Андрею Боголюбскому. Но князю Ростиславу Ярославичу удалось с помощью половцев разбить дружину князя Андрея Юрьевича и вернуть себе Муром.
Муромцы долгое время страдали из-за неспособности найти общий язык с князьями, наместниками, в результате княжеских междоусобиц, а также нападений внешних недругов. Так, в 1088 г. его разорили волжско-камские булгары, хан Батый разорил Муром в 1237 и 1239 гг., ордынцы жгли Муром и позже, в 1281, 1288 гг. А всего только за 1239—1293 гг. Муром был разорен 6 раз, в том числе в 1293 г. из-за междоусобицы его разорил сын князя Александра Невского – Андрей, тогда великий князь. Восстановил Муром князь Юрий Ярославич, ставший удельным князем в 1351 г. В 1392 г. сын великого князя Дмитрия Ивановича Донского Василий присоединил потерявшее самостоятельность Муромское княжество к Московскому. С 1440х годов Муром страдал от набегов казанских татар.
Беспокойная жизнь заставила муромцев стать бесстрашными воинами, которые во все времена славились на Руси-России смелостью. Муромские ратники успешно участвовали в очень многих сражениях, в том числе в Куликовской битве (1380), во взятии Казани (1552, муромцы особо отличились своим мужеством; именно они во многом предрешили успех сражения, сразу после боя царь Иван Грозный велел увековечить их подвиги, в их честь в Муроме построили Преображенскую церковь в Спасском монастыре и Благовещенскую в Благовещенском монастыре, а на средства горожан – храм Космы и Дамиана), в освобождении Москвы от поляков (1612), Муромский полк участвовал почти во всех походах А.В. Суворова (вторая половина ХVIII – ХIХ в.), защищал Севастополь (1855). Легендарным воином был Илья Муромец (ХII в., канонизирован).
Муромцы издавна славились и славятся не только своей воинской смелостью, но и трудолюбием, профессиональным мастерством, скромностью. В давние времена первыми прославились муромские кожевники, которые умели мастерски дубить бычьи кожи, ловко обрабатывать их. С ХVII в. шла слава о муромских кузнецах, изготовлявших воинские доспехи, домашнюю утварь, дверные замки и ручки, другую продукцию. В Московской оружейной палате более 50 лет трудился мастер из Мурома, известный оружейник Никита Давыдов. С оживлением торговли пришли известность и богатство к муромским купцам. Традиционно в Муроме и его окрестностях развито огородничество и садоводство. И в наши дни цены на местную продовольственную продукцию приятно удивляют приезжих, особенно на рынке. В некоторых муромских монастырях, прежде всего – в Спасо-Преображенском мужском монастыре, выпекают великолепную хлебобулочную продукцию, продают созданный при творении молитв хлеб по относительно низким ценам. Все это по большому счету связано со здоровыми нравственно-духовными корнями муромцев, уже много веков в массе своей являющихся убежденными православными людьми. Но только с конца ХIII в. православная социальная психология надёжно доминирует в этом городе.
Издавна муромские князья, наместники, воеводы и епископы старались сохранить в городе мир, а главное – верность христианской вере. Прибывший в 1097 г. с князем Константином (Ярослав Святославич) епископ Василий стал первым епископом в Муроме, он крестил муромцев в водах р. Оки. В 1285 г. муромским епископом стал Василий II, которого враги Православия оклеветали, и муромцы велели ему уехать из их города. Предание рассказывает, что епископ Василий II перед отбытием всю ночь молился в храме Бориса и Глеба, а утром положил на воду р. Оки свою мантию, ступил на нее, держа в руках Муромскую икону Божией матери, и был перенесен в Рязань (где прославился своими добрыми делами). В результате конфликта муромцев и епископа Василия II примерно в 1287 г. Муром утратил чудотворную Муромскую икону Божией Матери и кафедру епископа (с учреждением которой в Рязани ускорилось развитие этого города, Рязань укрепилась как самостоятельное княжество). Репутация муромцев как «святогонов» долго сохранялась. Но в конце концов они стали верными чадами Русской православной церкви, принялись усердно создавать, украшать, возрождать православные храмы и целые монастырские комплексы.
