Аракчеев умер в возрасте 65 лет в Грузине, его похоронили в построенном им усадебном Андреевском соборе. По его завещанию, в усадьбе устроили кадетский корпус; у него детей не было, передавать нажитое было некому. В 1866 г. Грузино передали в ведение Министерства государственных имуществ, до начала ХХ в. усадьба использовалась для расквартирования царских войск. С 1918 до 1941 г. в Грузино был музей, рассказывавший об истории села Грузино, временщике А.А. Аракчееве и его эпохе. В период Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. бывшая усадьба Грузино оказалась в зоне боевых действий и была полностью разрушена.
А.А. Аракчеев. Гравюра середины XIX в.
Побывав в этих местах, полезно поразмыслить о том, кто и как попадал раньше на уровень администраторов всероссийского масштаба, и почему недостаточно образованные и падкие на лесть высшие администраторы царской России поддерживали столь недостойного человека, как А.А. Аракчеев.
Алексей Андреевич Аракчеев (1769–1834) родился в Тверской губернии, в бедной дворянской семье А.А. Аракчеева. В детстве и юности сформировались основные черты характера и взгляды на жизнь Алексея Аракчеева. При слабохарактерном несостоятельном главе семейства его жене Елизавете Андреевне (в девичестве Ветлицкая) пришлось научиться в их скромном имении заправлять всем самой, чтобы свести концы с концами и хоть как-то обеспечить будущность детей. В масштабе их семьи вся власть, управление хозяйством, распоряжение небольшими финансовыми средствами были полностью в руках матери. Алексей быстро понял, что во имя личных выгод нужно любой ценой находить общий язык с тем, у кого власть, деньги, материальные ценности. Он с детства усвоил, что все блага в мире происходят не от Бога, а от начальства, которому нужно угождать, быть полезным. Начальников он обожествлял. Позже он неоднократно говорил: «Я всегда старался заслужить милость моих начальников» (от матери до начальника Санкт-Петербургского артиллерийского кадетского корпуса, где он учился, и до императоров – Павел I, Александр I, Николай I), все они были его земными божествами.
Алексей был способным человеком, выделялся прилежанием, большой трудоспособностью, имел безусловный административный талант, а главное, умел грамотно льстить, вовремя угодить, выслужиться, понравиться своим начальникам, желания и приказы которых он никогда не обдумывал, не анализировал, а только точно и быстро выполнял. По отношению с нижестоящим А.А. Аракчеев был тираном, физическим и моральным деспотом. Одним словом, он был типичный холуй, нужный начальникам разных уровней. В 18 лет он уже получил офицерский чин, в 30 лет стал графом, в 39 лет – военным министром, с 46 до 56 лет фактически управлял Россией, поскольку император Александр I ему полностью доверял. С 1815 г. целых 10 лет впервые в истории России приказы императорского временщика оценивались равными приказу самого императора. Сосредоточив в своих руках безмерную власть, Аракчеев с умом ее использовать не смог, усугубил социально-экономические трудности России. В этом виновны и его начальники, все как один способствовавшие его повышению прежде всего из-за его личной преданности им, и только потом учитывавших его профессиональные качества. Аракчеев на посту генерал-инспектора артиллерии (1803–1808) вполне соответствовал своим профессиональным знаниям и уровню администратора, но дальше повышать его было бессмысленно, Александр I этого не понял. Аракчеев был хорошим военным администратором на своем уровне, а до всероссийского уровня на военно-административном поприще он так и не дорос, хотя занял высший военный пост по воле императора. Назначение на важные государственные должности, главным образом по принципу личной преданности первому лицу в государстве, неоднократно как минимум тормозило развитие России.
Лучше всех характер Аракчеева разгадала простая крестьянка – бессердечная, безжалостная, мстительная, лживая, очень жадная женщина – Настасья Минкина, которая одно время была замужем за отставным матросом Шумским. В 1800 г. она стала дворовой в доме Аракчеева, затем – экономкой. Изучив его вкусы и привычки, она смогла к ним приноровиться и получила его неограниченное доверие. Так выбившаяся из грязи порочная женщина стала любовницей и домоправительницей в имении Аракчеева Грузино. То, что Аракчеев хотел иметь в масштабе страны чуть ли не военный режим и командную систему в экономике, Настасья Минкина с чрезвычайной жестокостью ввела в Аракчеевской вотчине. Внешне порядок был образцовым, доходы стабильно росли, но крестьяне беднели, из последних сил терпели ее деспотизм (особенно она любила мучить и истязать молодых красивых крепостных девушек), участились случаи самоубийств крепостных. Настасья клялась Аракчееву в любви и верности (хотя в его отсутствие у нее всегда были молодые любовники), научилась льстить ему, великолепно удовлетворяла его желания похотливого самца (недолгое время у Аракчеева была милая, скромная, хрупкая жена – Наталья Федоровна Хомутова, 1783–1843 гг., разошедшаяся с ним из-за его хамства, грубой сексуальности, многочисленных не скрываемых развлечений с крепостными крестьянками). Настасье Минкиной даже удалось по-крупному обмануть Аракчеева – якобы от него она родила сына. На деле в его отсутствие в дом принесли младенца, рожденного согрешившей с кем-то крепостной, которую сделали его кормилицей. Мальчика назвали Михаил Андреевич Шумский, Аракчеев поверил, что это его сын, положил на его имя в банк очень крупную сумму денег, добыл ему бумаги на дворянство, обеспечил карьеру. Но юноша был склонен к скандалам, пьянкам, обманам и в конце концов оказался в заточении в северном монастыре, где вскоре от пьянства и умер. Зачатый в грехе, живший в порочной семье и на средства ограниченного «отца», он и не мог стать достойным человеком. Настасья Минкина полностью подчинила себе Аракчеева, почти 25 лет длилась их связь, она стала для него главным в жизни. Перед ней заискивали государственные мужи, император Александр I пил с ней чай, приезжая в Грузино. Когда в 1825 г. дворовые люди, потерявшие терпение от многолетних издевательств над ними со стороны Настасьи Минкиной, убили ее, Аракчеев едва не лишился разума, а затем крайне жестоко наказал крепостных (истребили чуть не все дворовое население Грузино). Со временем Аракчеев узнал о всех темных делах и обманах Настасьи, но найти ей достойную замену он не смог. Сполна прийти в себя от убийства Настасьи и его разочарования в ней – его главном земном божестве – ему не удалось.
Другим непоправимым ударом для Аракчеева стало отсутствие ощутимой для государства пользы от придуманных им военных поселений, главным начальником которых он был. Военные поселения, как особая организация войск в России в 1810–1857 гг. с целью уменьшения военных расходов, совмещали военную службу с занятием сельским хозяйством. Введенные в них Аракчеевым безграничная муштра, жесткий режим, строгая регламентация жизни вызывали многочисленные недовольства и восстания (1819, 1831 и др.); при этом военные поселения не смогли обеспечить себя продовольствием и не была решена задача комплектования за их счет армии. Стало ясно, что век военных поселений не долгий.
