Е.Р. Дашкова. Портрет XVIII в.
Е.Р. Дашкова за всю свою жизнь любила только одного мужчину – ее мужа, это было с ее стороны страстное и всепоглощающее чувство. Он так и остался единственным мужчиной в ее жизни. 5 лет она состояла в браке, в том числе от силы 3 года была более-менее счастливой женщиной, затем 46 лет она была неутешной вдовой, до последнего своего часа любившей и не изменившей мужу. Но был ли счастлив ее муж – князь Михаил (Конрад) Иванович Дашков (1736–1764) с ней, еще вопрос.
Конрад Дашков, которого в семье звали Михаил, был единственным представителем древнего княжеского рода Рюриковичей, был дальним родственником – потомком царицы Натальи Кирилловны Нарышкиной (матери царя Петра I), наследником большого состояния, служил в привилегированных Преображенском, затем Лейб-Кирасирском полках. Он был фантастически красив, имел высокий рост, считался одним из самых неотразимых придворных кавалеров, пользовался огромным успехом при дворе и в обществе, слыл веселым щеголем с мягким характером. М.И. Дашков был избалован вниманием женщин, имел немало романов, остепениться и жениться не спешил. В семье ее дяди – графа, вице-канцлера, великого канцлера (с 1758) М.И. Воронцова красавца подпоручика М.И. Дашкова знали не с лучшей стороны. Он увлек одну из барышень семейства Воронцовых, вступил с ней в предосудительную связь, дело едва не кончилось крупным скандалом. Воспитывавшаяся с детства в доме М.И. Воронцова, Е.Р. Дашкова знала о недавних проступках приглянувшегося ей блестящего гвардейца. Скорее всего он не спешил жениться на ней, некрасивой, не слишком богатой, хотя и очень знатной девушке (ведь сбежал от барышни Воронцовой с лучшими данными). Но, обладая железным характером, находчивостью, редчайшим упорством в достижении целей, 15-летняя Е.Р. Воронцова смогла заставить М.И. Дашкова жениться на ней и тут же подчинила этого мягкого по характеру человека, старше ее на 8 лет, своей воле. Похоже, что М.И. Дашков утомился от ее страстной, деспотичной любви и с удовольствием уезжал по делам службы, в том числе уехал послом в Константинополь. Е.Р. Дашкова успела вовлечь мужа в подготовку дворцового переворота – свержение законного императора Петра III в пользу его жены – немки Екатерины, ставшей в 1762 г. императрицей Екатериной II в обход законного наследника – Павла I. Екатерина II вернула М.И. Дашкова в Петербург, сделала его камер-юнкером, а затем – и своим фаворитом (одним из многих). Е.Р. Дашкова знала, что муж ей не верен, его увлечение императрицей, ее кумиром и вроде даже одно время подругой и единомышленницей, было для нее тяжелейшим ударом, который она едва пережила. В 1763 г. вице-полковника М.И. Дашкова императрица послала с особым отрядом в Польшу для содействия избранию в короли ее бывшего фаворита Станислава Понятовского. Военные действия М.И. Дашкова в Польше были успешными, но он заболел горячкой и через 12 дней умер в возрасте 28 лет. Остались его 20-летняя вдова, 4-летняя дочь и 2-летний сын, а также куча долгов, делать которые он был большой мастер. М.И. Дашков по-крупному и по-серьезному ни о ком, кроме себя и своих радостей, не думал. Е.Р. Дашкова считала смерть мужа катастрофой, непоправимо изменившей ее жизнь. Узнав о его смерти, с ней случился инсульт, – отнялись рука и нога, 15 дней она была на пороге жизни и смерти, не приходила в сознание. Честь семьи требовала отдать все его долги. Она могла это сделать, продав часть их фамильных земельных владений. Но Дашкова не хотела лишать детей даже части их главного наследства – земли. Дашкова переехала из Петербурга в Москву, продала все свои драгоценности и семейное столовое серебро (оставила только несколько ложек и вилок, необходимых для 4-х лиц), из соображений экономии поселилась с детьми и минимумом прислуги в подмосковном имении. Все наследственные поместья князей Дашковых были сохранены. Дашкова лишила себя почти всего, носила самую скромную одежду, во имя строжайшей экономии сама была при детях нянькой, сиделкой и гувернанткой. Но за 5 лет она отдала все долги мужа. В этой грустной ситуации сполна проявились ее хозяйственность, расчетливость, практичность.
Улучшившиеся финансовые условия позволили 25-летней Дашковой с детьми на 2 года уехать за границу, они побывали в Австрии, Германии, Англии, Франции, Швейцарии особенно ей понравились города Вена, Берлин, Лондон, Женева, Париж. Перенесенные потрясения превратили 25—27-летнюю Дашкову в 40-летнюю женщину, это особо отметил Дидро, как и многие другие, в том числе Вольтер, оценивший ее знания, ум, восхищавшийся силой ее личности в 1770–1771 гг.
Вернувшись в Россию, Дашкова не поехала в Петербург, не стала жить и в Москве (где жили родственники ее умершего мужа), а поселилась с детьми в своем калужском имении Троицкое, где они практически безвыездно жили в 1772–1774 гг. Но регулярно, каждые 2 недели она возила детей в Москву к бабушке – матери ее умершего мужа, поддерживала старую и больную свекровь. В Троицком Дашкова деятельно занималась усадебным строительством и усовершенствованием хозяйства этой усадьбы. Но похоже, что в эти годы в глубокой тайне она оказалась втянутой в подготовку (1773) дворцового переворота, который готовили вельможи и гвардейские офицеры, чтобы в результате их заговора свергнуть с престола царствовавшую без права Екатерину II, вместо нее возвести на трон ее сына Павла I, готового принять конституцию в России. Но переворот осуществить не удалось, так что пребывание в Троицком Е.Р. Дашковой после 1773 г. – это своего рода негласная ссылка, где она жила фактически как изгнанница. Только поэтому она не могла поехать в Петербург повидаться и поговорить с прибывшим туда в 1773 г. Дидро. В Троицком Дашкова занималась не только строительно-хозяйственными делами, но и усиленно изучала педагогику, чтобы хорошо воспитывать и со временем дать великолепное образование детям. Она знала 4 иностранных языка, поэтому изучила и огромное число зарубежных публикаций по педагогике. Дашкова в ее 28–30 лет думала только о детях, устройстве их должной жизни. Дети стали смыслом всей ее жизни. Она помнила и любила умершего мужа, поэтому не предпринимала никаких попыток устроить свою собственную жизнь, найти мужа или любовника. Дашкова осталась верна памяти мужа до смерти. Зная о воспитании очень многое по книгам и в теории, на практике она оказалась сполна не способной на материнские неистощимые любовь, милосердие, терпение, прощение ошибок ее детей. Это принесло ей полный разлад с выросшими детьми, полный крах материнских надежд и просветительских родительских иллюзий.
В 31 год Дашкова с сыном, дочерью и ее мужем уехала за границу, где в Эдинбургском университете по ее выбору должен был получать образование ее сын. После окончания университета Павлом Дашкова, ее сын и дочь путешествовали по Англии, Голландии, Бельгии, Франции, Италии. Тогда Павлу было чуть больше 16 лет, а Анастасии – 19 лет, они должны были беспрекословно выполнять все решения матери. Каждый день с 8 ч. утра после завтрака до обеда все трое работали с книгами или читали вслух попеременно, а после обеда посещали музеи, изучали памятники архитектуры. 8 лет они провели за границей. Вернувшись в Россию, 38-летняя Дашкова была обласкана императрицей Екатериной II, которая ей подарила поместье Круглое в Могилевской губернии, дом в Москве, дом в Петербурге, Павел Дашков был произведен в капитаны Семеновского гвардейского полка, что давало ему чин лейтенант-полковника. Однако были и горести. Так, только что отстроенный барский дом в имении Троицкое из-за небрежности работников сгорел фактически до пепла, пришлось снова начинать его строительство. С 1783 г., т. е. с 20 лет, Павел уже не жил с матерью, а служил в армии, был при князе Г.А. Потемкине (что смогла устроить его мать, ради карьеры сына способная на любые компромиссы). У сына не было долгов, и она передала ему все наследственные его имения, оставив себе только полагавшуюся ей долю.
