В.Я. Шишков
К юго-западу от Боровичей, ближе к Великому Новгороду, в 140 км к востоку от него, на р. Неретке, расположен малый город Окуловка, численность его жителей не превышает 13 тыс. человек. В нем есть железнодорожная станция на линии Санкт-Петербург – Москва, а также аэропорт. Хотя этот населенный пункт существует довольно длительное время, статус города он имеет только с 1965 г. Основными промышленными предприятиями в нем являются целлюлозно-бумажный комбинат (основан в 1856 г., один из старейших в России), заводы радиоизделий и мебельной фурнитуры. При всей скромности этого города он имеет отличительные мемориальные черты и архитектурные памятники. В Окуловке родился востоковед Юрий Николаевич Рерих (1902–1960), сын известного русского живописца и театрального художника, археолога, писателя, исследователя, общественного деятеля Н.К. Рериха. Ю.Н. Рерих более 30 лет прожил в Индии, в 1957 г. возвратился в Россию. Он является автором научных трудов по тибетологии, буддийской философии и религии. В Окуловке немного интересных с архитектурно-художественных позиций зданий; среди памятников архитектуры – здания железнодорожного вокзала и депо (1850), бывшие жилые дома Соина и Зубова (конец ХIХ в.), некоторые другие строения. Недалеко от Окуловки находится Валдайский национальный парк.
Поблизости от Боровичей и в 20 км от г. Окуловка, в селе Языково-Рождественское, родился известный этнограф и общественный деятель Н.Н. Миклухо-Маклай.
Николай Николаевич Миклухо-Маклай (1846–1888) вошел в русскую историю как яркий этнограф и активный общественный деятель. Он изучал коренное население Юго-Восточной Азии, Австралии, Океании (1870—1880-е), в том числе папуасов Новой Гвинеи, выступал против расизма и колониализма, доказывал видовое единство и родство различных рас. Миклухо-Маклай несколько лет жил в Индонезии и Австралии. В 1881 г. он разработал проект создания Папуасского союза на Новой Гвинее как независимого государства, противостоящего колонизаторам. В 1886 г. (ему 40 лет) он предложил создать на Новой Гвинее русские поселения, в которых в народническом духе надлежало воплотить идеал русских общин-артелей. Всю свою жизнь во время путешествий и экспедиций Миклухо-Маклай собирал важные для науки экспонаты, в конце жизни он передал в дар Этнографическому музею в Петербурге богатейший этнографический и антропологический материал.
Н.Н. Миклухо-Маклай. Фото второй пол. XIX в.
За этими внушительными итоговыми характеристиками научного пути Миклухо-Маклая трудно угадать, сколь трудный путь исследователя он прошел, сколько мучений – душевных и физических перенес, не обогатился, прежде всего стремился к научной истине. Он всю жизнь страдал от нехватки финансовых средств на образование, ведение экспедиционных работ, камеральные исследования, публикацию результатов своих научных работ.
Н.Н. Миклухо-Маклай родился в семье дворян Миклух. Их предки жили в Малороссии (на Украине), где кроме фамилии у людей были и прозвища (клички). Один из их предков носил ушастую шапку – «малахай», позже ее назвали – «махлай», а это еще одновременно означало «олух». Вот почему прадед путешественника называл себя не «Миклуха-Махлай», а «Миклуха-Маклай»; со временем фамилия членов их рода стала просто Миклух или Миклуха.
Отец, Николай Ильич Миклуха, перевез семью в Петербург, где он – инженер-капитан – был назначен начальником пассажирской станции и вокзала Петербургско-Московской железной дороги. В их семье с 5 детьми появился достаток и неплохое жилье, для детей наняли учителей. Когда Коле было 11 лет, умер отец, матери пришлось продать мебель, многие вещи, снять скромное жилье. При помощи друга их семьи В.В. Миклашевского братья Сергей и Николай подготовились и сдали экзамены в третий класс санкт-петербургской гимназии. Коля принимал участие в студенческих сходках в связи с восстаниями крепостных и восстанием в Польше; за это его исключили из гимназии, а их семью припугнули возможной высылкой из Петербурга. В связи с болезнью Коли его матери с огромным трудом удалось добиться для него разрешения на выезд за границу для лечения. В 18 лет Николай приехал в Германию, работу найти не смог, деньги быстро кончились. Он разыскал Миклашевского, который тогда заканчивал в Гейдельберге свое образование и оказал ему финансовую помощь, помог найти жилье и поступить на философский факультет университета в Гейдельберге. Он вступил в польское общество эмигрантов и выучил польский язык. Николай жил в режиме строжайшей экономии, страдал от нехватки денег, научился экономить. Затем он уехал в Лейпциг и сменил фамилию Миклуха на Миклухо-Маклай, потому что считал, что именно она – их настоящая родовая фамилия. Затем он переселился в Йену, стал изучать теорию Ч. Дарвина о происхождении человека и анатомию, серьезно заинтересовался проблемой изменения форм организмов под воздействием внешней среды.
В 20 лет в качестве помощника профессора Г. Фоля он поехал на Канарские острова изучать рыб и губки (низшие представители многоклеточных животных), и он открыл новый неизвестный науке вид губок. Затем они поехали в Африку, продолжили работу в Марокко, где вели научные наблюдения и лечили местное население (оба были врачами). Вернувшись в Европу, Миклухо-Маклай побывал во Франции, Дании, Норвегии, Швеции, где осмотрел зоологические коллекции. Он хотел поехать в экспедицию на север, но знаменитый полярный исследователь Нильс Норденшельд отказался взять его. Миклухо-Маклай вернулся в Йену и продолжил изучать анатомию и физиологию человека. Он закончил университет в 22 года. Затем он вместе с немецким зоологом А. Дорном недолгое время работал в Мессине на зоологической станции. Но Николай хотел изучать флору на Красном море. На присланные матерью небольшие деньги он уехал в Египет, где местное население приняло его вначале враждебно, но узнав, что он врач и мирный человек, арабы подружились с ним. Миклухо-Маклай работал в своих научных интересах в Египте, а затем в Саудовской Аравии (где жизнь была очень дешевой), Эфиопии, Судане. Он увлекся изучением местного населения, его быта, привычек, традиций, нравов. Он заболел лихорадкой и цингой, но исследования не прекратил, как и сбор коллекций. В 23 года он вернулся в Россию, где о его научных трудах уже знали, прежде всего в Петербурге и Москве. Затем он уехал в Йену, чтобы готовиться к новой намеченной им экспедиции. Но деньги снова быстро кончились, ему не на что было даже вернуться в Россию, он опять просил мать помочь ему деньгами. Его заболевшая туберкулезом мать послала ему небольшую сумму, с трудом собранную ею на лечение и отъезд из Петербурга; дела и благополучие сына были ей важнее ее собственного здоровья и жизни. Совет Русского Географического общества выделил ему не слишком большие деньги для научных исследований; затем его приняли на корвет «Витязь» для совершения путешествия к берегам Тихого океана, но питаться он должен был за свой счет. В кругосветном плавании Миклухо-Маклай во второй раз заболел лихорадкой, но не отказался от своих планов попасть в Новую Гвинею. В 1871 г. (ему 25 лет) он туда прибыл, высадился с корабля, взял с собой только шлюпку-четверку и двоих помощников. Работать на Новой Гвинее было нелегко, но со временем туземцы поняли, что он их друг и врач, и приняли его. Заболев в очередной раз, он оказался на грани смерти, был вынужден уехать в Австралию, в Сидней, где окончательно оправился от болезни. Узнав, что англичане пытаются поработить народы Океании, Меланезии, Новой Гвинеи, Миклухо-Маклай направил протесты комиссару Западной Океании.
