Еще любопытнее введенные им преобразования в жизни монастырских крестьян. Он способствовал благоустройству их быта, учил более эффективным приемам ведения хозяйства, а во главе монастырских крестьян поставил нанятое (платное) начальство и при этом дал право крестьянам открыто высказывать свое отношение к этому начальству, и, если нужно, то жаловаться на него. При этом он очень строго следил за дисциплиной, нравственностью в рядах монахов и монастырских крестьян.
Слава о созидательной деятельности настоятеля Соловецкого монастыря о. Филиппа дошла до Москвы, до великого князя Ивана IV. 43-летний игумен Соловецкой обители о. Филипп по церковным делам на время приехал в Москву; молодой 20-летний царь узнал друга своего детства, вел с ним беседы о свершенных в Соловецком монастыре делах, удивлялся его опыту и знаниям. Через 15 лет, в 1565 г., 35-летний царь Иван Грозный вызвал в Москву 58-летнего игумена о. Филиппа, чтобы возвести его в сан митрополита Московского. Происходило это в тяжелый период русской истории – в период опричнины. Отец Филипп, выслушав пожелание царя видеть его митрополитом Московским, особой радости не проявил. Он поставил предварительным условием своего избрания в сан митрополита отмену опричнины. Но царь и епископы все-таки отговорили его от этого условия, но оставили за будущим митрополитом только право заступаться перед царем за невиновных и даже виновных, то есть право печаловаться. В 1566 г. 59-летний о. Филипп стал митрополитом Московским. Почти полтора года удавалось митрополиту Филиппу сдерживать гнев царя и ужасы опричнины. Но в 1567 г., после бегства князя Курбского в Литву, царь Иван Грозный воспылал новой усилившейся злобой на русские княжеские роды, позволил небывалую свободу в действиях своим опричникам.
Вначале митрополит Филипп наедине, в личных беседах, пытался склонить царя угомонить его опричников, призывал его быть милосердным к его подданным, но царь не поддавался на уговоры. Затем в Успенском соборе в 1568 г. он открыто обличил действия царя и опричников, чем вызвал ярость царя. Иван Грозный потребовал, чтобы митрополит Филипп не вмешивался в его государственные дела или сложил с себя митрополичий сан. В другой раз, когда царь пришел в Успенский собор в Кремле с опричниками, одетыми в черные одежды, с высокими шлыками на головах, митрополит Филипп не дал царю благословения (хотя он трижды просил митрополита о благословении), стал стыдить его, упрекать за опричные казни, недостойное русского царя поведение. Всегда, когда митрополит Филипп спокойно и с достоинством говорил царю о его недостатках, промахах, обличал его непристойные действия, царь Иван Грозный приходил в ярость, и тем не менее твердость и стойкость митрополита Филиппа смущали его, заставляли задумываться над его делами. Иван Грозный все-таки боялся нарушать церковные уставы, поэтому не хотел избавиться от неугодного ему митрополита в открытую, только своим приказом. По его указке был собран в 1568 г. церковный Собор, а фактически – лже-собор, главная цель которого была низложить митрополита Филиппа, лишить его сана. Выслушав обвинения Собора, митрополит Филипп даже оправдываться не стал, так очевидна была нелепость выдвинутых против него обвинений, но он сказал: «Государь! Ты думаешь, что я тебя боюсь или боюсь смерти? Нет, лучше быть неповинным мучеником, чем молча переживать ужасы беззакония». Коварность царя Ивана Грозного была безмерной. Ему было мало осуждений митрополита Филиппа церковным Собором, он хотел еще публично оскорбить и унизить его. Когда митрополит Филипп в Успенском соборе Московского Кремля совершал Божественную литургию, в собор ворвалась толпа опричников. Они прочли обвинительный акт и постановление Собора, сорвали с митрополита облачение и отвезли в Богоявленский монастырь. Святителя Филиппа приговорили к пожизненному заключению в смрадной темнице в цепях.
Митрополит Филипп и Иван Грозный. Гравюра XIX в.
Святитель Филипп стойко переносил заключение в темнице, хотя терпел и холод, и грубое обращение с ним. Иван Грозный решил физически истребить неугодного ему Филиппа. В темницу к нему впускали голодного медведя, но зверь не трогал Филиппа. Родственников митрополита – бояр Колычевых – зверски пытали, из них 10 человек погибли. Как-то ему в заключении подбросили мешок с отрубленной головой его родственника (по одной версии – Михаила Ивановича Колычева, по другой – любимого племянника Ивана). Митрополит поцеловал голову, благословил ее и вернул принесшему мешок. Царь видел, что сломить дух бывшего митрополита ему не под силу. Он велел отвезти его на заточение в дальний Тверской Отрочь монастырь, где он провел почти год. В конце 1569 г. царь Иван Грозный двинулся в поход против Новгорода и послал в Отрочь монастырь к низложенному митрополиту любимого опричника, палача Малюту Скуратова якобы за благословением царю. Малюта Скуратов в Отрочь монастыре задушил в 1569 г. беззащитного митрополита Филиппа подушкой. Монастырской же братии сказали, что Владыка Филипп умер от печного угара. Малюта Скуратов приказал похоронить его в тверском Отрочь монастыре без отпевания, что братия была вынуждена и сделать.
В 1591 г. сын Ивана Грозного – царь Федор Иоаннович, выделявшийся чрезвычайной набожностью и слабым здоровьем, распорядился перенести по просьбе братии Соловецкого монастыря останки митрополита Филиппа из тверского Отрочь монастыря в Соловецкий монастырь и перезахоронить их на том месте, где Владыка указывал (он хотел быть похороненным в этом монастыре).
В 1648 г. митрополит Московский Филипп был причислен к лику российских святых. В 1652 г. по поручению царя Алексея Михайловича Романова тогда еще митрополит Новгородский Никон (позже патриарх) перенес мощи святителя из Соловецкого монастыря в Москву в Успенский собор Кремля.
Кроме митрополита Филиппа, другим святым покровителем Иверского монастыря является Иаков Боровичский.
Иаков Боровичский, или Новгородский (умер около 1540), вошел в православную историю как новгородский Христа ради юродивый. Легенда говорит, что после его смерти гроб с его телом на льдине приплыл по р. Мсте к новгородскому селу Боровичи. Жители села два раза оттягивали льдину с гробом на середину реки, но она снова прибивалась к берегу. Потом якобы нескольким сельчанам во сне явился умерший Иаков, назвал себя, напомнил им, что при жизни он был благочестивым христианином, просил принять его тело, похоронить по православному обряду. Сельчане перенесли праведника в свое село, похоронили, построили над его захоронением деревянную часовню. Затем, если верить легенде, от мощей Иакова стали происходить исцеления от болезней и другие чудеса, жители стали говорить о необходимости причисления Иакова к лику святых. По благословению митрополита Московского Макария мощи блаженного Иакова в 1544 г. были перенесены в Боровичскую церковь во имя Сошествия Святого Духа. В 1657 г. по решению патриарха Никона мощи Иакова Боровичского были перенесены в созданный им (1653) Иверский Валдайский монастырь.
