Талдомский район – самый северный и один из самых благополучных в экологическом плане районов Подмосковья. В нем основан единственный в Европе заказник «Журавлиная родина». В 111 км от Москвы находится древний город Талдом. Первое упоминание в документах о селении Талдом относится к 1677 г. Точное происхождение названия неизвестно, хотя некоторые считают «Талдом» производным от финских слов, имеющих корень «тал», «тало» – дом, «талоус» – хозяйство, «талоуден» – хозяйственное. Местное население из-за малоземелья издавна занималось промыслами, в основном скорняжным и кожевенным. Отмена крепостного права форсировала развитие промыслов. К концу XIX в. Талдом был уже известным центром обувного производства, в начале XX в. оставался крупным торговым селом, центром скорняжного и кожевенного промыслов. Изделия талдомских башмачников были известны в разных частях России, их охотно покупали в обеих столицах и во всех крупных городах. В 1920 г. село Талдом было преобразовано в город.
Спас-Угол. Памятник М.Е. Салтыкову-Щедрину
Спас-Угол. Преображенская церковь
В 1922 г. в деревне Костино, вблизи Талдома, поселился писатель М.М. Пришвин, опубликовавший об этом «крае башмачников» ряд очерков под общим названием «Башмаки», в которых рассказал об истории, природе, хозяйстве этих мест. В 1924 г. по его инициативе было основано общество по изучению местного края. Общество краеведов издало книгу «Кустарный рай», брошюру «Ярмарка», 3 номера журнала «Башмачная страна». В Талдоме с 1920 г. работает краеведческий музей. Один из залов музея рассказывает о жизни М.Е. Салтыкова-Щедрина, есть и экспозиция, посвященная жизни М.М. Пришвина в Талдомском районе.
В окрестностях Талдома в деревне Веретьево сохранилась деревянная Георгиевская церковь (1778). В народе ее зовут «Старый Егорий». Рядом, в селе Зятьково, сохранилась кирпичная Казанская церковь (1852) с фасадами в стиле классицизма.
В селе Маклаково, в 17 км от Талдома, расположен действующий Александровский женский монастырь, созданный в конце XIX в. в имении и на средства калязинского купца И.Д. Бачурина в благодарность Господу Богу за избавление от гибели во время крушения царского поезда в 1888 г. императора Александра III и членов его семьи. В 1895 г. Бачурин в Маклакове открыл женскую общину, преобразованную в 1906 г. в монастырь. Обитель закрыли в начале 1930-х гг., в монастырских корпусах разместили больницу, школу, почту, часть помещений отдали под жилье. В 1996 г. монастырь возродился, в нем действуют два храма.
В Талдомском районе многие селения связаны с именем великого сатирика М.Е. Салтыкова-Щедрина (1826–1889), который либо жил в них, либо описал в своих произведениях. Так, в «Господах Головлевых» и «Пошехонской старине» М.Е. Салтыков-Щедрин описал селения Спас-Угол, Ермолино, Бревново, Малиновец, Семино, Николо-Кропотки и озеро Золотая Вешка. Село Спас-Угол (впервые упоминается в писцовой книге 1627 г.) – старинная родовая вотчина Салтыковых, где в 1826 г. родился и провел детские годы будущий писатель Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин (1826–1889). Здесь у Салтыкова-Щедрина появился первый учитель – крепостной живописец Павел Дмитриевич. С 1836 г. М.Е. Салтыков-Щедрин уже не жил в этой усадьбе, но приезжал сюда регулярно. Последний раз он был здесь в 1874 г. на похоронах матери. До наших дней усадебный дом не сохранился, зато сохранились Преображенская церковь, построенная в 1795 г., а также трапезная и колокольня, возведенные в первой половине XIX в. в стиле позднего классицизма. Возле этой церкви, у ее алтаря, похоронены мать и другие близкие родственники М.Е. Салтыкова-Щедрина. В этом селе разные происходили события, подчас совсем необычные. Так, в августе 1887 г. вблизи села приземлился воздушный шар, на котором Д.И. Менделеев совершал полет из Клина, чтобы наблюдать с высоты солнечное затмение. Рядом с селом Спас-Угол находится село Ермолино, где была усадьба матери М.Е. Салтыкова-Щедрина, приобретенная ею в 1836 г., а позже принадлежавшая брату писателя – И.Е. Салтыкову. М.Е. Салтыков-Щедрин приезжал в Ермолино в 1853–1879 гг. В его произведении «Пошехонская старина» Ермолино выведено под названием Бубново. Сейчас здесь сохранились только некоторые служебные постройки и старинный парк.
В северо-восточной части Дмитровского района, у села Заболотье, расположено озеро Заболотское, где растет несколько видов редко встречающихся в Московской области растений. Некоторые из них принадлежат к таежной и тундровой флоре (морошка, водяница, плаун-баранец и пр.), другие представляют степную флору (триостренник, дудник и др.). Особенно интересна здесь редчайшая реликтовая водоросль – кладофора. Плоды этой водоросли величиной с апельсин обычно лежат на дне водоема, а в солнечные дни иногда всплывают на поверхность.
В 128 км от Москвы, на реке Волга, неподалеку от впадения в нее реки Дубны, расположен город Дубна, основанный в связи с созданием Объединенного института ядерных исследований, принесшим ему всемирную известность. В городскую черту Дубны в 1957 г. включили близлежащие поселения: Большая Волга, Александровка, Козляки, Ново-Иваньково, Ратмино, Юркино.
Проектные и изыскательские работы по строительству в СССР мощного протонного ускорителя синхроциклотрона начались в 1947 г. В 1949 г. этот ускоритель был пущен, в то время он был крупнейшим в мире. С этого момента в нашей стране приступили к исследованиям в новой области науки – экспериментальной физике высоких энергий. У деревни Ново-Иваньково для обслуживания нового научного центра в 1954 г. создали жилой поселок. В 1956 г. представители правительств социалистических государств подписали соглашение о создании в нем Объединенного института ядерных исследований. В 1956 г. этот поселок получил статус города, основной функцией которого была и остается наука. С 1961 г. в городе Дубна работает филиал НИИ ядерной физики МГУ им. М.В. Ломоносова. Город отличается высоким уровнем градостроительного и экологического комфорта. В Дубне сохранилась церковь Похвалы Богородице, построенная на средства Е.Р. Вяземской в 1827 г., рядом с остатками бывшей усадьбы князей Вяземских.
К западу от города Дубна располагается Иваньковское водохранилище, или Московское море. Площадь его зеркала – 327 кв. км, средняя глубина – 3,4 м (максимальная – 19 м). Это самое крупное водохранилище в системе канала им. Москвы, поэтому его часто называют Московским морем. Оно было заполнено водой в 1937 г. Гидроузел состоит из бетонной водосливной и земляной плотин, ГЭС и однокамерного судоходного шлюза (это шлюз № 1 канала им. Москвы). Максимальный объем водохранилища – 1120 млн куб. м, длина водохранилища – 120 км. На берегах Иваньковского водохранилища и его заливов существует много колоний водоплавающих птиц (более 50 видов).
