На подступах к городу Сергиев Посад, на реке Воря, находится город Хотьково. Главной его достопримечательностью является древний Покровский женский Хотьков монастырь, в который полезно приезжать перед посещением Троице-Сергиевой лавры. Раньше сюда приходили тысячи богомольцев, включая русских царей и императоров. Хотьковский монастырь (основан в 1308 г.) играл особую роль в истории РПЦ. В нем в 1335–1336 гг. приняли монашество, а в 1337 г. были похоронены родители Сергия Радонежского ростовские бояре Кирилл и Мария (канонизированы в 1992 г.). Своей историей этот монастырь напоминает, что жизнь родителей, примеры их поведения определяют судьбу их детей и внуков. Сергий Радонежский и его брат Стефан приняли монашеский постриг, как и их родители, в этом монастыре. До 1504 г. этот Покровский монастырь включал мужскую и женскую обители, с 1504 г. стал только женским. Царь Петр I выписал сюда из Голландии мастериц, которые научили монахинь прясть особо тонкую нить, изготовлять тончайшее полотно и плести кружева. Затем здесь стали выполнять золотошвейную вышивку, развился рукодельный промысел.
Хотьково. Покровский женский монастырь
При монастыре работала иконописная мастерская, имелись церковно-приходская школа, богадельня, гостиница для богомольцев, в октябре у стен монастыря неделю проходила оживленная ярмарка. В начале XX в. сюда переводили монахинь из других монастырей за непослушание, а также осужденных на монастырское заключение. Эта практика фактически продолжилась в советский период. В 1917 г. монастырь упразднили, но его соборы стали приходскими храмами. В 1919 г. часть зданий монастыря передали детской колонии. В 1921 г. монастырь закрыли, его здание отдали под фабричные общежития. Игуменью Варсонофию арестовали, отправили в ссылку в Казахстан, где она умерла. В середине 1920-х гг. закрыли Никольский собор, а в 1935 г. – Покровский собор. В монастыре разместили агрономический факультет Института красной профессуры и строительное училище. После войны в Покровском соборе разместили маленький завод «Химбыт». Также в монастыре открыли школу механизаторов, позже преобразованную в сельскохозяйственный техникум. В советское время монастырь был несколько раз ограблен: было отобрано буквально все – иконы, утварь, реликвии, а в 1930-е гг. с соборов сняли мрамор для облицовки московского метрополитена, в основном – для отделки станции «Комсомольская». Покровский монастырь начал возрождаться с 1987 г., в 1989 г. в восстановленном Покровском соборе состоялся первый молебен. Монастырь возродился в 1992 г. В 1990-е гг. рядом с древним Радонежем монастырю выделили хорошие луга – 30 га, есть условия для создания молочного хозяйства. Сейчас в монастыре живут в основном молодые женщины – от 20 до 30 лет, есть среди послушниц девочки 10–14 лет. Женщины и девушки имеют в основном медицинское образование. Покровский монастырь содержит детский приют, помогает местной психиатрической больнице и детскому дому, снабжает творогом и молоком дом престарелых, помогает пациентам детского и подросткового отделения больницы, открыл воскресную школу для детей от 4 до 14 лет, в которой преподают географию, историю, Закон Божий, учат петь, рисовать, рукодельничать. Главные архитектурные памятники монастыря: Покровский собор (1812–1816), Никольский собор (1900–1904 гг.; арх. А.А. Лотков), надвратные храмы Иоанна Предтечи и Св. Митрофания (XVIII–XIX вв.), кельи и службы (XIX в.).
Промышленность в Хотькове стала развиваться фактически только с начала XX в. В советский период здесь вошли в строй несколько промышленных предприятий (экспериментальный лакокрасочный завод, заводы кирпичный и электроизоляционных материалов, завод «Электроизолит» и др.). Есть здесь и предприятия ВПК, на них производят ракеты, узлы и агрегаты для самолетов и вертолетов и др. продукцию.
Поблизости расположен поселок Семхоз. В 1990 г. в этом поселке был убит известный священник, богослов Александр Мень. Он служил в Сретенском храме в Новой деревне около г. Пушкино. На месте, где убили протоиерея, в Семхозе в 2000 г. был заложен храм.
В 70 км от Москвы расположен старинный русский город Сергиев Посад. В нем находится один из самых главных религиозных центров России – Троице-Сергиева лавра. Вначале монастырь назывался просто Троицким, основал его в 1337 г. (в ряде источников называют 1340, 1345 гг.) молодой монах, ушедший в отшельники, к которому стали приходить единомышленники и у которого появились ученики. Этим монахом был Сергий Радонежский (1314–1392), со временем ставший главным духовным авторитетом Древней Руси, святым. Его помощником в создании монастыря был его старший брат, раньше него принявший монашество – Стефан, названный Московским; оба брата были канонизированы.
В 1342 г. Сергий Радонежский стал игуменом основанной им обители, в которой в 1355 г. ввел один из первых на Руси монашеских общежитийных уставов (по которому у монахов нет личной собственности, а есть только общая монастырская собственность). Сергий Радонежский всегда подавал пример в трудолюбии и смирении, всегда ходил пешком, работал наравне со всеми в огороде, молол пшеницу, пек просфоры, шил обувь и одежду братии, готовил «кануны» (особый вид кутьи), плотничал, носил воду. Всю жизнь он больше заботился о других, чем о себе. Игумен Сергий не карал нарушителей режима монастырской жизни, а примером собственной дисциплины, смирения, кротости, трудолюбия, простоты способствовал их раскаянию и духовному возрождению. Сергий Радонежский учил монастырскую братию любви, щедрости и милосердию. При этом категорически запрещал монахам Троицкого монастыря попрошайничать в монастыре и вне его стен. По просьбе князей, в том числе и великого князя московского Дмитрия Ивановича, он крестил их детей, основывал монастыри, духовно окормлял многих людей, воспитал немало достойных учеников, был советником князьям и боярам в государственных делах, выполнял даже некоторые дипломатические поручения.
Герб Сергиева Посада
Так, по просьбе митрополита Московского Алексия Сергий Радонежский в 1365 г. отправился в Нижний Новгород с дипломатической миссией – повлиять на противника; и он принудил к миру с Москвой князя Бориса Нижегородского. В 1385 г. Сергий встречался с рязанским князем Олегом, склонил его к примирению и союзу с Москвой. В спорах между удельными князьями игумен Сергий всегда был миротворцем. Но первым из представителей русского духовенства открыто поддержал сопротивление ордынским захватчикам, призвал к борьбе с ними. Сергий Радонежский благословил великого князя Московского Дмитрия Ивановича на битву с ордынцами и даже дал ему для участия в битве (при их согласии) двух иноков из бывших бояр – Александра Пересвета и Родиона Ослябю. Так при поддержке Сергия Радонежского в 1380 г. началось освобождение Руси от ордынского ига. Умер он в возрасте 78 лет. В 1422 г. Сергий Радонежский был причислен к лику святых. Позже еще два игумена Троицкого монастыря – Никон Радонежский (умер в 1426 или 1428 гг.) и Савва Сторожевский (Звенигородский, умер в 1406 г.) – также были причислены к лику святых.
