Можайский район простирается в юго-западной части Смоленско-Московской возвышенности, имеет холмистый рельеф. Именно в Можайском районе начинается Москва-река. В районе создано искусственное водохранилище – Можайское море.
На 110 км от Москвы удален город Можайск, первые письменные упоминания о нем датируются 1231 г. Можайск был основан на перекрестке торговых путей: один путь шел на Смоленск и Владимирское княжество, второй – из Новгорода и Твери на юг. Недалеко от Можайска находился древний волок в верховьях реки Протва. В XII–XIII вв. в Можайске был кремль с деревянными стенами и башнями. Крепость была по тем временам хорошо укрепленной, только так можно объяснить то, что в 1231 г. город безуспешно осаждали войска переяславского князя Ярослава и его союзников. Московские князья понимали выгодность расположения Можайска и превратили его в мощную крепость, которая неоднократно выдерживала вражеские нападения, в том числе устояла и перед Ольгердом с литовской ратью в 1341 г.
Долгое время Можайск, выполняя роль крепости на западных подступах к Москве, неоднократно отражал нападение врагов и страдал от разорений. Так, в 1382 г. он был разорен ханом Тохтамышем. Для упрочения боеспособности Можайска и его окрестностей, усиления нравственно-духовной силы их жителей в городе были построены Лужецкий (1404) и в его окрестностях – Колочский (1413) монастыри. В 1541 г. по указу царя Ивана Грозного вокруг Можайска построили бревенчатые стены и каменные башни.
В Можайске в наши дни действует Лужецкий Богородицкий Ферапонтов мужской монастырь, основанный в 1408 г. князем Можайским Андреем Дмитриевичем и иноком Ферапонтом Белозерским (Поскочин Ф., 1337–1426 гг. канонизирован). История монастыря связана с несколькими святыми, среди них кроме Ферапонта Белозерского великий князь Московский Дмитрий Иванович Донской, митрополит Московский Макарий (1482–1563 гг., митрополит с 1542 г.); блаженный Иоанн Можайский (XVI–XVII вв.). Главной святыней монастыря являются мощи Ферапонта Белозерского. Около монастыря находится почитаемый святым родник (колодец) во имя Ферапонта Белозерского. Ансамбль монастыря является архитектурным памятником, сохранились постройки XVI–XVIII вв.
Монастырский ансамбль связан и с именем крупного церковного деятеля Руси – Макария; при царе Иване Грозном он был митрополитом Московским, до этого – архиепископом Новгородским, а еще раньше – в начале XVI в. – игуменом этого Лужецкого монастыря. Макарий в юношестве стал послушником, а затем монахом Пафнутьев-Боровского монастыря. В 1523 г., в возрасте 41 года, он был поставлен архимандритом в Лужецкий монастырь, который к тому времени ничем особенным не выделялся, и Макарий начал с большим усердием заниматься его строительством и украшением, усовершенствованием духовной жизни братии. И опыт, полученный им в этом монастыре, помог ему в служении людям, России, православию.
Митрополит Макарий остался в истории России и памяти россиян великим устроителем Русской православной церкви, церковным писателем, инициатором и лидером движения по сбору, распространению, изданию церковной и значимой светской литературы, ярким сторонником патриотического образования и просвещения россиян.
Герб Можайска
Он собирал и систематизировал разные редакции житий святых. При нем канонизированы многие достойные люди и написаны их жития. Постепенно создавались «Великие Четьи-Минеи». По инициативе митрополита Макария были составлены 10-томный «Лицевой летописный свод» (включавший 16 тыс. миниатюр) и «Степенная книга царского сословия» (биографии представителей светской и духовной власти), в которой проводилась идея извечности самодержавной власти. При Макарии в России начали печатать книги. Книга «Апостол» (1564) – первая точно датированная русская печатная книга. В 1547 г. митрополит Макарий способствовал принятию великим князем московским официального царского титула. Он сам в 1547 г. венчал на царство 17-летнего великого князя Ивана IV, больше известного как Иван Грозный. Несомненно сильное позитивное влияние митрополита Макария на воспитание и лучшие черты характера Ивана Грозного. Макарий участвовал в выборе места и форм Покровского собора (храм Василия Блаженного) на Красной площади. Царь Иван Грозный советовался с ним по всем важнейшим государственным делам. Авторитет митрополита Макария в глазах царя был высок, между ними не было острых разногласий, но в 1563 г. митрополит умер. Митрополит Макарий способствовал утверждению в России достойных православных традиций, приложил много сил для увеличения числа православных храмов и монастырей, увеличения их красоты и благолепия. Опыт для всех этих больших дел он начал приобретать и накапливать именно в Лужецком монастыре.
В 1526 г. Макарий из Лужецкого монастыря был переведен в Новгород, его поставили на очень ответственную и древнюю архиерейскую кафедру Московской митрополии, сделав архиепископом Великого Новгорода и Пскова. Уехав в Новгород, Макарий сделал крупный вклад в можайскую обитель, на который между 1526–1542 гг. были построены каменные собор и трапезная с храмом. Архитектурный ансамбль монастыря был в основном закончен в последней четверти XVII в., позже его здания лишь частично перестраивались, в том числе восстанавливались после большого пожара 1732 г. Лужецкий монастырь, как и весь Можайск, служил военной крепостью. Цари понимали это и способствовали его укреплению. Так, он был серьезно укреплен в царствование Бориса Федоровича Годунова. Монастырь защищал Можайск и Москву, при этом он сам не раз становился жертвой врагов России. Его несколько раз разоряли литовцы и поляки. В 1812 г. монастырь осквернили солдаты и офицеры армии Наполеона. После этих и других разрушений Лужецкий монастырь всегда отстраивался. Его закрыли в 1926 г., и в нем началось осквернение святынь уже руками соотечественников, сторонников советского режима. Провели кощунственное вскрытие мощей основателя монастыря – святого Ферапонта Белозерского. Сломали и храм преподобного Ферапонта. В монастырских зданиях в разные годы размещались фурнитурная фабрика, цех завода медицинского оборудования, общежитие, лагерь для военнопленных фашистов и лагерь НКВД. Реставрация в монастыре началась в 1960-е гг. Мужской Лужецкий монастырь был возрожден в 1993 г.
Жители Можайска всегда обладали свободолюбивым характером и были доверчивыми людьми. Поэтому город одним из первых в Подмосковье присоединился к восстанию крестьян под руководством И.И. Болотникова в 1606 г. Сильно пострадал Можайск в период польско-литовской интервенции в начале XVII в., когда город оказался в центре военных действий. В 1609 г. около Можайска, у деревни Клушино, произошла битва, положившая конец царствованию В.И. Шуйского. Можайск победоносно выдержал осаду польских войск во главе с королевичем Владиславом в 1618–1619 гг., когда они двигались к Москве. В 1624–1625 гг. в городе соорудили новые мощные каменные стены с башнями.
Лужецкий монастырь
