Дворец усадьбы Знаменка
Четвертым владельцем Знаменки был Алексей Петрович Мельгунов (1722–1788), сын санкт-петербургского вице-губернатора, начальник Кадетского корпуса. Он умел льстить, подслужиться к начальникам, делал им подношения, выполнял их волю, чем всячески упрочивал свое служебное положение. При этом он способствовал ведению археологических раскопок, сбору остатков северных зырянских древних рукописей, открытию в Ярославле Дома призрения Ближнего и Народного училища (гимназии), основал первый в России областной провинциальный журнал «Уединенный пошехонец» (1786), но и масонскую ложу в Ярославле.
Затем владельцами Знаменки были Нарышкин, екатерининский сенатор П.В. Мятлин. Потом император Николай I купил Знаменку и близлежащую мызу «Крейг» для своей жены императрицы Александры Федоровны, а она со временем их подарила сыну – великому князю Николаю Николаевичу-старшему, для которого в середине XIX в. перестроили Знаменский дворец.
Великий князь Николай Николаевич-старший. Фото 1877 г.
До наших дней в Знаменке сохранились великокняжеский Знаменский дворец, ряд других исторических построек этой усадьбы: конюшенный двор, кухонный корпус, Петропавловская церковь, оранжерея, большой пейзажный парк. В наши дни в усадьбе Знаменка устроен пансионат, расположенный на берегу Финского залива. При желании и ощутимых средствах можно лично представить, как жили члены великокняжеской семьи, какое-то время пожив в апартаментах Знаменского дворца. В этом пансионате постояльцам предлагают экологически чистые продукты, в том числе овощи из местной оранжереи, и кучу рекреационных занятий в фитнес-центре, игру в пинг-понг, другие спортивные игры (есть прокат инвентаря) и сауну.
Посещая Знаменку, полезно вспомнить судьбу великого князя Николая Николаевича-старшего и лишний раз подумать о том, что происхождение, доставшиеся от предков средства, ценности, связи нужно использовать, тратить с умом, вместе с детьми творить добрые дела, быть им примером и воздерживать их с детства от сомнительных занятий, помня, что для детей чрезвычайно важны искренние внимание и любовь родителей.
Великий князь Николай Николаевич-старший (1831–1891) был сыном Николая I и братом Александра II, был женат на принцессе Ольденбургской Александре Петровне (1838–1900). Он был главнокомандующим войсками Гвардии и Петербургского военного округа (1864–1880), генерал-инспектором кавалерии (1864). Вел себя как диктатор по отношению к подчиненным, был способен на обманы и жульничество, тем не менее всегда занимал важные посты, ведь он был Романов, умел выслужиться и льстить императору. Когда он был главнокомандующим в Русско-турецкой войне 1877–1878 гг., то был замешан в махинациях с поставками фронту, дело шло к суду, который под давлением свыше смогли отменить, а «дело» закрыть, поскольку неизбежно пришлось бы раскрыть не только дела махинаторов, но и участие в их аферах главнокомандующего. Николай Николаевич любил свободу не только в деловых операциях, но и в личной жизни. Он влюбился в молодую балерину Е.Г. Числову (1845–1889), сделал ее своей любовницей, стал открыто жить с ней, у них родились два сына и две дочери. Числова полностью подчинила его своей воле, устраивала ему громкие скандалы, била. Стареющий великий князь все терпел, прощал молодую любовницу, любил и их детей, завалил их дорогими подарками, обеспечил в финансовом плане, полностью содержал их всех. Его законная жена, страдавшая от своего унизительного положения оставленной женщины, устроила под Киевом монастырь, стала монахиней и его настоятельницей. Получилось, что Николай Николаевич своим распутством заставил жену стать монахиней.
У Николая Николаевича было два законных сына: Николай Николаевич-младший, или Николаша (1856–1929 гг., с 1907 г. женат на княжне Черногорской Стане, ради брака с ним разошедшейся с первым мужем, ставшей в России Анастасией Николаевной, 1868–1935), и Петр Николаевич (1864–1931 гг., с 1889 г. женат на княжне Черногорской Милице Николаевне, 1866–1951 гг.). Его сыновья, не получившие в детстве от родителей должных любви и внимания, благотворного примера достойной семейной жизни, оказались чуть ли не под каблуком своих ловких жен, под их влиянием увлеклись сомнительными делами, в том числе спиритизмом. Особенно усердно «столоверчением» занимался Николай Николаевич-младший, искавший поддержки у потусторонних сил для сокрытия своих делишек, махинаций, тем более что он был генерал-инспектором кавалерии (1895–1905), председателем Совета государственной обороны (1905–1908), главнокомандующим войсками Петербургского военного округа (1905–1914). Николай Николаевич-младший был в начале ХХ в. одним из основных виновников неэффективности русской военной машины, низкой боеспособности армии, ее недостаточном оснащении техникой, вооружением, боеприпасами, нехватки в ней медицинского персонала и медикаментов. Из-за больших потерь, серьезных поражений, стратегических и тактических ошибок в период Первой мировой войны он был смещен с поста Верховного главнокомандующего всеми вооруженными силами России, который занимал с 1914 по 1915 г. Других наказаний для него не было. В начале 1919 г. он эмигрировал во Францию. Жены братьев Николая Николаевича-младшего и Петра Николаевича – сестры Стана (Анастасия) и Милица Николаевны – дружили с колдунами и гадалками, занимались черной магией, привели к императорскому двору француза Филиппа Назье-Вашо, масона, мистика, шарлатана-«целителя», а потом – старца Григория Распутина. Они способствовали расширению влияния этих и других спорных личностей на петербуржцев. Получилось, что сыновья и невестки Николая Николаевича-старшего сильно способствовали пропаганде колдовства, целительства, черной магии, что было на руку властям, не способным навести порядок в стране и заинтересованным в оболванивании людей.
В конце XIX – начале ХХ вв. Стрельна стала очень модным дачным местом. Именно здесь был загородный дом-дача тогда знаменитой балерины Мариинского театра Матильды Феликсовны Кшесинской (1872–1971), возлюбленной нескольких великих князей: родных братьев Сергея и Георгия Михайловичей, Владимира Александровича и его сына Андрея, цесаревича Николая Александровича (ставшего императором Николаем II).
Гуляя по Стрельне, 28-летняя М.Ф. Кшесинская увидела продающуюся большую дачу с обширным садом и захотела стать её хозяйкой. Влюбленный в нее великий князь Сергей Михайлович (1869–1918) купил их ей в 1894 г., год их обустраивали и с 1895 г. Кшесинская стала проводить в этом доме все лето. 23-летний Сергей Михайлович влюбился с первого взгляда в 20-летнюю Матильду еще в 1892 г. и всю свою жизнь любил только ее, хотя у нее были и другие любовные партнеры – Романовы и мужчины попроще (например, танцовщик, партнер по сцене Николай Легат, граф француз Роббер де Монтескье и др.).
