В 12 км от Гатчины, на берегу р. Сиворки, расположено село Никольское. Оно стало так называться с XVIII в. после постройки здесь церкви во имя Святого Николая Угодника, до этого называлось Сиворицы. При всей скромности этого места оно является весьма неординарным. Во-первых, здесь сохранился ансамбль усадьбы П.Г. Демидова Сиворицы (дворец в стиле раннего классицизма с оригинальным аттиковым завершением и двумя флигелями, пейзажный парк с круглой беседкой на склоне холма); во-вторых, в здешних местах успешно завершился первый в мире полет на воздушном шаре, предпринятый исключительно с научными целями академиком Я.Д. Захаровым (1804); в-третьих, здесь работала скорее всего лучшая и самая передовая для начала ХХ в. российская психиатрическая больница (открыта в 1909 г.); в-четвертых, в селении находится спортивный аэродром Сиворицы.
Усадьба Сиворицы
Мыза Сиворицы с середины XVIII в. принадлежала богатейшим заводчикам Демидовым. Здесь было имение П.Г. Демидова; по его желанию арх. И.Е. Старов, женатый на родной сестре братьев Демидовых, возвел (1775–1776) усадебный ансамбль с домом-дворцом, разбил парк. При сказочных богатствах Демидовых и постепенно сложившемся желании большинства представителей рода Демидовых не трудиться, а жить за счет скопленных предками колоссальных богатств, а также неизбежном постепенном нравственно-духовном разрушении личности они в конце концов разорились. В третьей четверти – конце XIX в., когда Демидовы разорились, имение отошло к кредиторам, после чего оно неоднократно меняло хозяев. Как будто над этим имением долго довлел печальный рок. Психическое нездоровье было обычным для его частных владельцев, никто из них не прожил свою жизнь счастливо и спокойно, они рано или поздно теряли эту свою усадьбу, а главное – лишались здоровья. Судьба П.Г. Демидова – пример этого.
Павел Григорьевич Демидов (1738–1821) был внуком тульского купца, ставшего известным горнозаводчиком, действительным статским советником, Акинфия Никитича Демидова. П.Г. Демидов воспитывался в Ревеле (Таллине) у профессора Сигизмунди, затем слушал лекции в Геттингенском университете и в горной академии во Фрейберге, потом шесть лет путешествовал по Европе, где изучал горное дело, в возрасте 24 лет вернулся в Россию. Став очень образованным человеком, уяснив неизбежность жульничества и обмана в предпринимательской деятельности современной ему России, он решил посвятить себя науке – занятию достойному и максимально подходящему для грамотных, патриотично настроенных и желательно состоятельных людей (ведь научная деятельность требует наличия личного свободного времени для ведения научных исследований, работы в библиотеках и архивах, средства на покупку книг и исходной информации и др.). П.Г. Демидов, передав значительную часть полученных от отца имений в распоряжение братьев, посвятил себя исключительно занятиям наукой, хотя он был принят в службу советником Берг-коллегии, объездил Екатеринбургские и другие российские горные заводы.
П.Г. Демидов. Гравюра XIX в.
В возрасте 34 лет он вышел в отставку с чином статского советника, затем путешествовал более года по Европе, после чего вернулся в Россию и посвятил себя в основном занятию наукой и отчасти – благотворительности. Занимаясь наукой (прежде всего вопросами естествознания, в том числе минералогией, ботаникой, зоологией, связанным с ними горным делом, а также философией и искусством), П.Г. Демидов по разным вопросам написал порядка 20 рукописных научных сочинений, 14 из них были изданы на французском языке в Москве в 1806 г. П.Г. Демидов стал щедрым и заботливым меценатом. Он обратился к императору Александру I с прошением об учреждении в Ярославле «училища, которое имело бы одинаковую степень с университетами и все преимущества оного», для чего пожертвовал 3578 душ крепостных, а также 100 000 рублей ассигнациями (огромная по тем временам сумма). Все было выполнено, как хотел Демидов. В 1805 г. был утвержден устав ярославского Демидовского высших наук училища, которое торжественно открыли в апреле этого года. Демидов также пожертвовал 100 000 рублей Московскому университету и по 50 000 на Киевский и Тобольский университеты, когда они будут открыты. Демидов подарил Московскому университету свою большую библиотеку и все свои коллекции по отделам естествознания, нумизматике, художествам. Демидов был женат на княжне А.Н. Сибирской, рано овдовел, детей не имел. Он был обделен радостями семейной жизни и отцовства, хотя осознавал, что семейная жизнь, требующая сил, времени, средств, умалила бы его возможности для занятий наукой. В любом случае одиночество обострило его стремление к занятию наукой. Последние годы он жил под Москвой, в своем имении Леоново (теперь в черте столицы). Демидов при его богатствах всегда жил относительно скромно, разумно и умеренно питался, жизнь вел весьма воздержанную. В знакомствах был очень разборчивым, уважал людей не по чинам, родству, богатству, а по их уму, знаниям, честным правилам жизни (которые сам строго соблюдал). Он не устраивал роскошных обедов для гостей и балов, был врагом показухи и роскоши, по нескольку лет носил одну и ту же одежду, своим дворовым людям выделял умеренное содержание (чтобы они не предавались гибельной праздности от чрезмерно обеспеченной жизни у хозяина и работали бы для себя, в своем хозяйстве), поэтому его многие считали скупым и негостеприимным. Он не терпел пустые разговоры с соседями, набивавшимися к нему в друзья и гости.
П.Г. Демидов вел большую переписку с лучшими европейскими учеными. Он в своих имениях организовал доходное хозяйство, развивал их с учетом достижений ландшафтного паркового искусства и правил дворцово-парковой архитектуры. Равных ему по грамотности и культуре людей было очень мало.
Почти все свои силы он отдал научной деятельности, на нее тратил все свое время и силы. Посещение храма и молитвы означали для него потерю времени, нужного ему для научной деятельности, а траты на храм означали умаление средств, выделяемых им для научных работ. Наука и научные исследования со временем сделались для него единственным делом и целью жизни. Посещение храма и молитвы в нем могли бы внести разнообразие в его жизнь, помочь сохранить здоровье, но он этого не понимал. С возрастом его поразило нервное расстройство. Одно из проявлений болезни выразилось в том, что он не мог выносить никакой шум – пение, музыку, разговор, щебет птиц, кваканье лягушек и даже колокольный звон. (По его приказу на барщине его крестьяне в подмосковном усадебном парке выловили певчих птиц, галок и воробьев, убили всех лягушек в пруду; в 1800 г. он добился закрытия храма в Леонове, чтобы его не беспокоил колокольный звон. Демидов продолжал свои научные дела, но ускорились и обострились его болезни. Все это лишний раз напоминает о том, что недостойное отношение к храмам, правилам церковной жизни и православным традициям, отлынивание от творения молитв, а также однобокая деятельность при отсутствии необходимого отдыха не ведут к добру.
