Город Пушкин людностью менее 90 тыс. чел., находится в 24 км от сложившегося пятна городской застройки Санкт-Петербурга, назывался Царское Село с 1728 до 1918 г., Детское Село до 1937 г., имеет общероссийскую и мировую известность благодаря своим музеям, архитектурно-ландшафтному комплексу, насыщенной событиями истории. Основная достопримечательность г. Пушкина – дворцово-парковый комплекс Романовых, их летняя резиденция. Главным строением этой царской резиденции был и остается большой Екатерининский дворец (1752–1757), растянувшийся по фасаду на 300 м, построенный в стиле русского барокко архитектором В.В. Растрелли. Дворец соединен аркой со зданием лицея (в котором учились А.С. Пушкин, многие видные деятели России). К Екатерининскому дворцу примыкает большой парк с прудом, каналами, мостиками через них, тенистыми аллеями и дорожками среди лужаек и цветников, с фонтанами, лестницами, многочисленными скульптурами. Неподалеку от Екатерининского парка находится прекрасный Александровский парк с парковыми затеями и скульптурными украшениями, в котором построен Александровский дворец, возведенный в конце XVIII в. в стиле русского классицизма архитектором А. Ринальди.
Большой Царскосельский дворец. Фото конца XIX в.
Музейная история г. Пушкина началась только в 1918 г., когда его дворцово-парковый комплекс был национализирован и музеефицирован, с 1983 г. он имеет статус Художественно-архитектурного дворцово-паркового музея-заповедника. В послевоенный период число музеев в г. Пушкине стало расти. Так, в 1949 г. открыли музей «Лицей», в 1959 г. – Музей-дачу А.С. Пушкина, в 1967 г. – Всесоюзный музей А.С. Пушкина, в 1990 г. – Музей «Придворный экипаж в Царском Селе», затем музей – «Федоровский городок» и др. Город Пушкин своей историей связан с земной жизнью нескольких русских святых: Иоанна Кронштадтского, императора Николая II, его жены и детей, великой княгини Елизаветы Федоровны Романовой.
Хотя г. Пушкину (Царское Село) идет только четвертый век, но на примере его истории можно в миниатюре изложить чуть ли не всю историю России, правда, это потребует немало страниц книжного текста. Вот почему мы вынуждены ограничиться только изложением основных событий в жизни этого поселения. До XVIII в. это место было известно как шведская мыза Саари мойс (по-шведски «возвышенное место»), русские стали называть его Сарская мыза или Сарское село. После 1703 г. царь Петр I подарил его своему любимцу А.Д. Меншикову. С 1710 г. оно принадлежало второй жене Петра I – императрице Екатерине I, после 1725 г. стало одной из летних резиденций российских императоров. С 1728 г. это место стали называть Царское Село, в 1808 г. оно стало городом. Оживление дворцово-паркового строительства в Царском Селе началось в период царствования императрицы Елизаветы Петровны, в середине XVIII в. По ее приказу итальянский архитектор В.В. Растрелли в стиле барокко создал здесь дворцовый комплекс. Царское Село достигло своего расцвета при императрице Екатерине II, когда уже господствовал другой архитектурный стиль, классицизм, что нашло свое отражение в дворцово-парковом развитии Царского Села. По желанию Екатерины II были созданы большие пейзажные парки. Для своего любимого внука Александра (будущий император Александр I) Екатерина II построила Александровский дворец и при нем создала Александровский парк.
Царское Село было одним из самых любимых мест проживания Екатерины II, которая жила в нем с весны до осени. Екатерина II не любила архитектурные излишества, чрезмерное украшательство, вот почему архитектурный стиль барокко (столь любимый императрицей Елизаветой Петровной) был ей не мил. Екатерина II не любила барочный Петергоф, что было связано далеко не только с событиями дворцового переворота 1762 г., свержением и арестом по ее инициативе мужа – императора Петра III, но и из-за вызывающей напыщенной архитектуры, как она считала, фальшивой красоты фонтанов и аллегорических фигур, победоносного насилия людей над благородной и простой природной красотой.
В 1811–1843 гг. в специально перестроенном дворцовом флигеле функционировал Царскосельский лицей – закрытое высшее учебное заведение, в котором учились юноши из лучших российских дворянских семей. Здесь получили высшее образование А.С. Пушкин, А.А. Дельвиг, В.К. Кюхельбекер, И.И. Пущин, а также М.Е. Салтыков-Щедрин и др.
Таким образом, именно в Царском Селе был впервые в России создан и функционировал (1811–1843) с одобрения императора (вначале Александра I, затем Николая I) Царскосельский лицей, созданный императором Александром I на государственные средства для образования юношей-дворян, которые должны были со временем занять важнейшие государственные посты. В Лицей принимали мальчиков в возрасте 10–12 лет, обучение в нем продолжалось 6 лет и приравнивалось к университетскому. (В 1844 г. Николай I перевел этот Лицей в Петербург, там он стал называться Александровским, работал почти до весны 1917 г.) Этот Лицей выпускал образованных, культурных, инициативных, думающих людей, а не послушных воле начальства холуёв.
В 1837 г. Санкт-Петербург и Царское Село связала первая в России общедоступная железная дорога.
Екатерина II на прогулке в Царскосельском парке. Художник В.Л. Боровиковский. 1794 г.
С Царским Селом так или иначе были связаны жизнь и творчество лучших представителей русской творческой элиты, в том числе А.С. Пушкина, Г.Р. Державина, Н.М. Карамзина, В.А Жуковского, М.Ю. Лермонтова, Ф.И. Тютчева, М.Е. Салтыкова-Щедрина, А.Н. Толстого, С.А. Есенина, М.И. Глинки, К.С. Петрова-Водкина, Е.Е. Лансере, Н.К. Рериха, И.Е. Репина, В.М. Васнецова, Н.С. Гумилева (учился в царскосельской гимназии), А.А. Ахматовой (училась в женской Мариинской гимназии, в Царском Селе провела детство и юность, начала писать стихи, познакомилась с Н.С. Гумилевым, после их свадьбы в течение нескольких лет молодожены жили в этом месте) и многих других творческих личностей. Из всех них жизнь в Царском Селе оказала наибольшее влияние на жизнь, творчество, судьбу А.С. Пушкина. Он в числе 30 мальчиков выдержал вступительные экзамены в Царскосельский лицей, обучался в нем в 1811–1817 гг., написал свои первые стихи, приобрел лучших друзей на всю жизнь, был поражен личностью императрицы Елизаветы Алексеевны. После женитьбы на красавице Н.Н. Гончаровой (1812–1863) Пушкин лето и осень 1831 г. провел на даче в Царском Селе с женой, которую особо отметила царская чета – император Николай I и императрица Александра Федоровна. Николай I пожаловал Пушкину честь быть у него на службе и получать постоянное жалованье, иметь доступ в архивы. Но близость к первому лицу, его внимание к делам в семье поэта, контроль за его поэтическим творчеством, а также восхищение красотой жены поэта к добру не привели.
В созданных царскосельских музеях можно увидеть обстановку, в которой жили и учились лицеисты в Царском Селе (Царскосельский лицей занимал бывший дворцовый флигель, построенный в 1791 г. для дочерей Павла I и соединенный с Екатерининским дворцом; для учебных целей флигель перепланировали). На даче, где жили в 1831 г. молодожены Пушкины, в 1958 г. открыли музей, где можно представить, как он в помещениях этого здания написал «Сказку о царе Салтане», «Письмо Онегина к Татьяне» и некоторые другие поэтические сочинения. В год 100-летия со дня смерти А.С. Пушкина (1937) этот населенный пункт был назван в честь поэта. Еще раньше, в 1900 г., в Лицейском саду был открыт памятник поэту.
