Староладожский Успенский девичий монастырь (XI в.) возник на землях, принадлежавших жене князя Ярослава I Владимировича Мудрого – Ирине, которая вошла в православную историю как святая Анна Новгородская; ряд исследователей считают, что этот монастырь был основан в XI в. по ее желанию, главный монастырский собор возвели во имя Успения Божией Матери. Но есть и другое мнение: этот монастырь был основан во второй половине XV в. и первоначально существовал как мужской. Обитель в 1611 г. разорили шведы, но ее возобновили после заключения Столбовского мира (1617).
Староладожский Успенский девичий монастырь
По разрешению (1617) царя Михаила Федоровича Романова старица Акилина возобновила (1619) этот монастырь, но уже как женскую обитель. В 1702 г. монастырь сильно пострадал от пожара, но был восстановлен. Удаленный монастырь служил и своего рода тюрьмой, в нем вынужденно жили в статусе монахинь первая жена Петра I Е.Ф. Лопухина жила здесь в 1718–1725 гг., затем при Екатерине I была перевезена в Шлиссельбургскую крепость, подарила монастырю икону Божией Матери «Троеручица») и оставленная прадедом А.С. Пушкина Абрамом Ганнибалом его первая жена Евдокия (в девичестве Диопер), якобы уличенная им в нарушении супружеской верности (ведь она родила белого ребенка, жила здесь с 1754 г. до своей смерти). Монастырь имел большое хозяйство, в нем в начале ХХ в. жили 200 сестер. После 1917 г. монастырь закрыли, в его строениях разместили детский дом, потом создали на его основе коррекционную школу-интернат для нездоровых детей. В 2004 г. монастырский комплекс вернули Церкви, постепенно ведут его восстановление. Комплекс монастырских построек создавали в XIX в. арх. А.М. Горностаев, К. Брант, Н. Никонов. Главные монастырские храмы: соборный Успенский (XII–XV вв., сохранились фрески), в больничном корпусе Крестовоздвиженский (XIX в., в нем пребывает ковчежец с частицами святых мощей Серафима Саровского, Александры, Марфы, Елены Дивеевских, Анны Кашинской) и храм во имя Святого Алексия, человека Божия (1833).
Анна Новгородская (умерла в 1051 г.) была по национальности шведкой. Ее отцом был первый христианский король Швеции Олаф, она была принцессой Ингигердой. Став невестой, потом женой князя Ярослава I Мудрого, она приняла православие, ее стали называть Ирина. На принадлежавших ей землях по ее воле строили православные храмы, создавали монастыри. Со временем она переселилась к сыну Владимиру (канонизирован), князю Новгородскому в г. Великий Новгород, перед смертью приняла схиму с именем Анна, вошла в русскую историю как святая благоверная княгиня Анна Новгородская. Она была первой из представителей княжеских, великокняжеских семей на Руси, кто перед смертью принял монашество. Именно она начала на Руси традицию пострижения в монашество перед смертью русских князей и княгинь, царей и цариц; этот обычай сохранялся в России до XVII в.
С давних времен прибывавшим в этот монастырь паломникам, а теперь – и экскурсантам рассказывают о судьбе содержавшейся в нем в 1718–1723 гг. разведенной царицы Е.Ф. Лопухиной. Рассказывают о ее недостатках и грехах: не смогла найти общий язык с мужем Петром I, не была способна понять его интересы, дела и планы; будучи постриженной в монахини, не следовала, грубо нарушала правила монастырской жизни. И как следствие – расплатах за них: смерть в младенчестве двух младших сыновей, убийство в тюрьме ее старшего сына Алексея, насильственное принятие ею монашества, тюремное заточение, смерть в юном возрасте ее внука – императора Петра II (1715–1730), мученическая казнь ее возлюбленного и гибель его сына.
Е.Ф. Лопухина. Парсуна XVII в.
Евдокия Федоровна Лопухина (1669–1731) была красавицей и последней кровной русской царицей. Она происходила из боярского рода. Е.Ф. Лопухина в 20 лет стала женой 17-летнего Петра I (1672–1725), которому невесту подобрала его мать, вдовствующая царица Наталья Кирилловна Нарышкина (1651–1694). Через год родился их первенец – сын Алексей (1690–1718), потом Александр (1691–1692) и Павел (родился и умер в 1693 г.). Отцовские чувства и осознание необходимости личного участия в воспитании детей у царя Петра I тогда полностью отсутствовали. Ему больше нравилось вершить государственные дела и вести жизнь свободного от семейных обязанностей человека. Он был склонен к распутной жизни, разврату, пьянству, любил табакокурение. Вскоре его фавориткой стала юная любовница его друга женевца Ф.Я. Лефорта красавица немка Анна Иоганновна Монс. С 1692 г. 20-летний царь Петр I в увлечении А. Монс совсем забыл свою жену, что ускорило смерть его матери, остро переживавшей факт прелюбодеяний ее сына-царя и их широкую огласку. После смерти младших сыновей Петр I старался не видеть царицу Евдокию, не присутствовал на их похоронах.
В 1696 г. Петр I отправился за границу, не простившись с женой и сыном. А когда он вернулся в 1698 г., то остановился у Анны Монс, даже не повидав жену и сына, не послав им никакой весточки о себе. Подавив восстание стрельцов, Петр I пытался заставить жену принять монашество и освободить его от семейных уз с ней, она отказалась. По его указанию ее насильно отправили в Суздаль, в Покровский монастырь, и там насильно постригли в монашество (1698).
Е.Ф. Лопухина в 29 лет пережила развод с мужем и стала монахиней Еленой суздальского монастыря, где вызывающе носила светскую одежду, звалась светским именем, принимала обращения и слушала в церкви здравицы ей как царице. Там верные люди устроили один раз тайное свидание 37-летней царицы и ее шестнадцатилетнего сына Алексея Петровича. В Покровском монастыре, осознав краткость земной жизни и пожалев, что не узнала она многое в женском счастье, вероятно, с отчаяния позволила она себе в возрасте 40 лет полюбить генерал-майора С.Б. Глебова, который был женат, но в юности был влюблен в нее. Возникшая любовь была обоюдной и страстной, но протекала она в стенах обители, означала совершение великого греха. Благодаря С.Б. Глебову Е.Ф. Лопухина ни в чем не испытывала затруднений (до этого в монастыре она была лишена должного денежного содержания, еда ее была скудной, прислужниц не было). Она стала вольно одеваться, выезжать из обители, поверила лживым заверениям некоторых бояр о возможности воцарения ее сына Алексея на российском престоле. Вокруг нее образовалась группа единомышленников, намечавших сбросить с трона царя Петра I и посадить на престол царевича Алексея. Слухи о романе Евдокии с Глебовым дошли до его жены и семьи Лопухиных; Глебов испугался, хотел выпутаться из этой истории, чувства его к опальной царице затухли. Роман, тайные свидания с Глебовым тянулся почти 9 лет, Петр I не сразу узнал о нем. Глебова обвинили в государственной измене и мучительно казнили в 1718 г., когда ей было 49 лет. Глебов все рассказал об отношениях с Евдокией, но отрицал свое участие в заговоре против царя Петра I. В том же году в тюрьме и тоже по вине Петра I закончил свою земную жизнь их сын царевич Алексей (ему было 28 лет). Лопухину перевели в Ладожский монастырь, потом – в Шлиссельбургскую крепость. Ее внук, царь Петр II, вернул ей свободу; она осталась монахиней, жила в подмосковном монастыре.
