В 38 км от железнодорожной станции Крекшино находится село Старо-Никольское, в котором в советский период разместился совхоз «Первомайский». Здесь раньше была усадьба Старо-Никольское, она начала формироваться во второй половине XVIII в., когда принадлежала окольничему Ф.М. Ртищеву. Затем владельцем имения стал граф И.П. Мусин-Пушкин (с 1786 г.), потом – Е.А. Бибикова (ей оно принадлежало в 1812 г.). В начале XIX в. усадьбу перестроили. Сохранились кирпичный трехэтажный усадебный дом с деталями ампирного внешнего убранства, 2-этажный кирпичный флигель в стиле ампир, несколько звеньев усадебной ограды и ворота (первая четверть XIX в.), кирпичная Духовская церковь (1709 г., сооружена по заказу В.М. Ртищева) с белокаменным декором, колокольня в псевдорусском стиле (конец XIX в.).
Федор Михайлович Ртищев (1626–1673) был яркой личностью, известным человеком. Он был не только окольничий (с 1656 г.), но и дворецкий, друг царя Алексея Михайловича Романова, глава ряда важных приказов (Большого дворца, Приказа тайных дел и др.), член «Кружка ревнителей благочестия». Он пригласил из Киева ученых монахов и организовал в Москве школу при Андреевском монастыре, ее тогда называли Ртищевское братство, именно она стала предвестницей Славяно-греко-латинской академии. Ртищев активно содействовал организации и работе системы благотворительных заведений в России. На свои средства он открыл не только школу в Андреевском монастыре, но и ряд больниц и богаделен.
В 4 км от железнодорожной станции Апрелевка расположено село Афинеево. В давние времена здесь была вотчина Протасьевых с усадебными строениями. От усадьбы вотчинника М.А. Протасьева сохранилась только кирпичная церковь Иоанна Предтечи (1704–1709), построенная в стиле московского барокко; колокольня псевдоготической архитектуры и северный портик храма сооружены на рубеже XVIII–XIX вв. В XIX в. в Афинееве стояла малая усадьба или дом-дача А.А. Бахрушина, основателя первого в мире театрального музея, открывшегося в Москве в конце XIX в. и работающего сейчас.
Алексей Александрович Бахрушин (1865–1929) в молодости на спор начал собирать театральные реликвии, а потом это сделалось главным увлечением его жизни. Впервые он показал свою коллекцию друзьям в 1894 г. у себя дома в Москве и считал эту дату годом основания музея. В качестве свадебного подарка отец А.А. Бахрушина в 1825 г. подарил ему участок земли в Москве (теперь это улица Бахрушина). Бахрушин построил там дом, в котором разместил свою коллекцию. Его в 1897 г. избрали членом совета Российского театрального общества, кроме того, он возглавил Московское театральное бюро. Бахрушина также избрали гласным Московской думы, он стал бессменным докладчиком по делам театров. Бахрушин предложил Московской городской думе и городской Управе принять в дар городу Москве его театральную коллекцию и создать театральный музей, но отцы города решили, что содержание музея потребует значительных расходов, и отказались. В 1913 г. он передал свою коллекцию – 12 тысяч экспонатов – Российской академии наук. По совету А.В. Луначарского В.И. Ульянов-Ленин разрешил назначить Бахрушина пожизненным директором музея и оставить за музеем его имя. Бахрушин считал себя сыном великого народа, которому он хотел служить, и был рад, что его музей в любых условиях нужен россиянам.
А.А. Бахрушин
В Афинееве дом Бахрушина не сохранился, однако сохранилась древняя церковь, около которой он стоял. Эта кирпичная церковь Иоанна Предтечи была построена в 1704–1709 гг. в стиле московского барокко. Сохранилась также ее колокольня псевдоготической архитектуры (рубежи ХVIII – ХIХ вв.). В интерьере храма находится резной иконостас XVIII в.
Неподалеку от г. Апрелевка находится село Петровское-Алабино, где сохранился усадебный ансамбль. В 1706 г. окрестные земли были пожалованы сподвижнику царя Петра I – Петру Павловичу Шафирову (1669–1739) – видному русскому государственному деятелю, дипломату, вице-канцлеру, барону (с 1710 г.), автору исторических сочинений о Северной войне 1700–1721 гг. Еврей-выкрест П.П. Шафиров ловко и с большой выгодой для себя вел финансовые дела при Петре I, со временем он попал под суд за растрату крупных государственных средств. Он построил здесь просторные хоромы с 6 светлицами и деревянную церковь. В 1740-х гг. владельцем усадьбы стал статский советник, богач и меценат Н.А. Демидов, который отстроил усадьбу заново в последней четверти XVIII в. Н.А. Демидов – младший брат миллионера Прокопия Акинфиевича Демидова. Братья Демидовы были внуками тульского кузнеца Никиты Демидова, отличившегося изготовлением русских ружей. Царь Петр I во время шведской войны сделал Н.А. Демидова поставщиком оружия, а в 1701–1703 гг. дал ему заводы и земли под Тулой и на Урале. В последней четверти XVIII в. Н.А. Демидов был уже очень богатым человеком, меценатом; по его желанию и отстроили усадьбу. Демидовы были баснословно богаты, даже царское правительство в отдельные периоды занимало у них деньги. Усадьба Петровское-Алабино (Княжищево) была выстроена в стиле классицизма в 1770–1780 гг. Выдающийся русский архитектор М.Ф. Казаков (см. с. 166) не только разработал проект для этой усадьбы, но и лично руководил постройкой ансамбля усадьбы по желанию Н.А. Демидова. Усадьба Петровское считается одним из самых лучших творений талантливого зодчего. До наших дней от усадьбы Н.А. Демидова сохранились кирпичный, ныне в руинизированном состоянии, 2-этажный главный усадебный дом (1776–1780); 2-этажные флигели, церковь Петра-митрополита и 2-ярусная колокольня, внизу украшенная 2-колонным портиком (1785–1786 гг.; в 1858 г. к ней пристроена теплая Покровская церковь), хозяйственные постройки (конец XVIII в.), остатки парка с регулярной и пейзажной частями. В храме Петра-митрополита сохранились надгробия Демидовых.
Владелец усадьбы Никита Акинфиевич Демидов (1724–1789) был третьим сыном тогда уже известного горнозаводчика, действительного статского советника А.Н. Демидова. В наследство от отца он получил в 1724 г. 5 горных заводов и 10 тыс. душ крепостных, сам вскоре построил 2 новых завода.
Петровское-Алабино. Усадебный дом
Н.А. Демидов (см. с. 113), несмотря на свои огромные богатства, выделялся прижимистостью, скупостью и крутым нравом. Он плохо относился к своим крепостным, а рабочим на его заводах платил крайне низкую плату. Самодурство его не знало пределов. При этом Демидов любил разыгрывать роль мецената и просвещенного человека, добился звания почетного члена Академии художеств и Вольного экономического общества. Отправившись в заграничное путешествие в 1771–1773 гг., он на деле не интересовался горным делом и заводами, а стремился познакомиться с влиятельными и известными людьми, покупал предметы искусства и роскоши, чтобы в России поразить ими своих гостей. Демидов считал себя знатоком политики и литературы, стремился поддерживать отношения со светилами в этих кругах. После заграничного путешествия им было издано описание этой поездки, которую он оценивал как служение Отечеству в перенимании опыта, знакомства иностранцев с его достижениями и богатствами. Демидов ценил на земле больше всего себя, даже в самодержцах и женах (а их было у него три) не видел равных ему людей. Неудивительно, что его семейная жизнь счастливой не была. От последних двух жен у него были 2 сына, которые унаследовали от него несносный характер и эгоистическое начало, счастливыми в личной жизни они также не были. Демидов и его сыновья стремились привлекать к работам в их усадьбах лучших зодчих, украшать свои дома-дворцы совершенными произведениями искусства, принимать в них только самую изысканную аристократическую публику.
