Озеро Плещеево, или Переславское озеро, имеет площадь 50,8 кв. км: длину 9,6 км и ширину – 6,7 км, его глубина не превышает 25 м. На нем временами бушуют опасные волны, которые называют «плесками», от них, вероятно, и появилось название этого озера. В озеро впадают 19 рек и ручьев, в том числе р. Трубеж, а вытекает из него только р. Нерль (или Векса-Плещеевская). Озеро замерзает в ноябре, вскрывается ото льда в апреле. Плещеево озеро входит в состав природно-исторического парка с тем же названием. В озере обитают разные породы рыб: переславская рябушка, окунь, плотва, щука, карась и др. Рябушка является своего рода местной достопримечательностью, она даже украшает герб Переславля-Залесского. Приятные вкусовые качества переславской рябушки определили ее второе, прежнее, название – «царская селедка», поскольку ее подавали к царскому столу. И в наши дни рыболовство на этом озере является экономически важным делом местных жителей. Одни из них ловят рыбу для продажи, другие – для своего стола, третьи – сочетают одно и другое. В любом случае, рыбалка и огородничество остаются важными занятиями местных жителей, являются характерной чертой их быта. В окрестностях озера Плещеево растет большое число редких видов растений. Поражают не только флора, но и фауна этих мест. Здесь можно встретить бурых медведей, кабанов, косуль, лосей, лисиц, барсуков, выдр, другие виды животных. Наряду с привычными для этих мест видами птиц здесь живут и редкие их виды – черный аист, орлан-белохвост, скопа, сапсан и некоторые другие. Раньше растительный и животный мир озера Плещеево и его окрестностей был более многочисленным и разнообразным. Тревогу вызывает и тенденция к обмелению озера, росту степени антропогенного загрязнения его вод. Постепенно Плещеево озеро по разным причинам теперь не является и благодатным местом для купания, тем более что удобных мест для купания немного, берега заросшие. Плещеево озеро с созданной на нем в XVII в. царем Петром I «потешной» флотилией оценивается и как важное историческое место, своего рода колыбель русского военного флота.
История озера Плещеево и всего Переславля-Залесского тесно связана с жизнью и деятельностью царя Петра I Алексеевича Романова (1672–1725). Петр I с детских и юношеских лет мечтал о создании русского военного флота. Первые шаги в этом деле он начал в конце 1680-х гг. Царь Петр официально царствовал (с 1682 г.) вместе со старшим, но слабым и больным сводным братом Иваном, но правительницей – регентшей при двух братьях-царях – была их старшая сестра царевна Софья до женитьбы Петра (1689). Будучи долго не допущенным к решению государственных дел, Петр I уделял много времени своим «потешным» полкам, а потом взялся за создание «потешной» флотилии. Получив разрешение у своей матери – вдовствующей царицы Наталии Кирилловны Нарышкиной, он отправился в Переславль-Залесский создавать учебную «потешную» флотилию. В 1688 г. 16-летний Петр жил в Переславле-Залесском в Никитском и Горицком монастырях, следил за созданием судов, построенных при помощи голландских мастеров и переславских рыбаков. Строительство судов увлекло Петра. Хотя он в 17 лет по настоянию матери женился (1689) на 20-летней дочери московского боярина Евдокии Федоровне Лопухиной (1669–1731), но вскоре вернулся к своему увлечению – судостроению, проводя много времени в Переславле-Залесском, и лишь изредка приезжал в Москву.
Переславская потешная флотилия на озере Плещеево 25 августа 1692 года. Художник Д.Н. Кардовский
Его жена Евдокия была красивой, здоровой, статной, набожной, благочестивой, спокойной, думала она только о благополучии и достатке их семьи. Такая безынициативная жена не подходила неудержимому в планах и делах Петру, который мечтал о преобразованиях в государственном масштабе, был очень любознательным, энергичным, но безнравственным человеком. Воспитатель Петра – Никита Моисеевич Зотов не смог дать ему даже азов прочного багажа знаний, привить любовь к Православию, чтению книг с высоким духовно-нравственным содержанием. Петр с детства не испытывал богобоязни, не слишком стремился ходить в храмы, кощунственно воспринимал многие традиции Православия, не получил должного православного воспитания (неудивительно, что со временем он стал масоном). В 1690 г. у царской четы родился сын – Алексей. Петр мало думал о жене и сыне. Евдокия писала ему в Переславль-Залесский трогательные письма, звала в Москву, но он думал только о кораблях, а затем, в том же 1690 г., добавилось и увлечение иностранкой – ловкой немкой Анной Монс из московской Немецкой слободы. Петр разрывался между делами кораблестроения в Переславле и компрометирующей его любовной связью с женщиной вольного поведения. Рождение второго сына – Александра ничего не изменило в его семье. Евдокия из-за духовных и физических страданий много болела, а младенец в 7 месяцев умер. Все эти события не тронули Петра, он продолжал руководить строительством кораблей в Переславле-Залесском и тянулся к Анне Монс, успешно использовавшей его возможности в личных целях. Не получив с детства надежного духовно-нравственного воспитания, Петр на всю жизнь остался эгоистом, жившим по его личным желаниям и решениям. Хотя как государственный муж он сумел сделать немало полезного для России, его личная жизнь оказалась совсем не сладкой (его разлюбили обе жены, изменили ему фаворитка Анна Монс и вторая жена Екатерина I). Жизнь Петра I в 1688–1692 гг., в период долгих отлучек в Переславль-Залесский, хотя и стала началом создания нового русского флота, но и ярко показала его невысокие человеческие качества, при этом именно в этот период он впервые ощутил себя царем (ведь соправитель – брат Иван был болен, ничего делать не мог и не хотел в государственном масштабе).
Ботик «Фортуна»
К 1692 г. в Переславле-Залесском была изготовлена целая «потешная» флотилия, состоявшая почти из 100 кораблей. Их освятили и устроили маневры. Создание и совершенствование «потешной» флотилии продолжалось в 1688–1693 гг. В 1720 г. 30-летний царь Петр I (правивший единолично с 1696 г., после смерти брата) приказал поднять «потешную» флотилию на берег и сохранять ее как историческую ценность. В 1722 г. он подписал указ о бережном хранении построенных в Переславле-Залесском кораблей, галер, яхт. Но пожар 1783 г. уничтожил почти все корабли «потешной» флотилии Петра I.
Музей-усадьбу, рассказывающую о создании русского военного флота, открыли в Переславле-Залесском в 1803 г. Теперь музей-усадьба «Ботик» рассказывает о строительстве и развитии военного флота, о выдающемся вкладе царя Петра I в это дело. В музее хранится одно из судов «потешной» флотилии – грузовой ботик «Фортуна», также экспонируются разные предметы, имеющие отношение к российскому флоту разных времен и к эпохе царя Петра I. Побывав в Переславле-Залесском и узнав о жизни и деятельности в нем Петра I, полезно задуматься над результатами его жизни и расплатой за его дела и поступки.
