Значительное место в творчестве Ярошенко занимают портреты; он написал их около ста.
В 1888 году появилась одна из самых известных картин Ярошенко «Всюду жизнь».
В последние годы жизни, несмотря на тяжелую болезнь, Ярошенко много путешествовал по России и за границей: был на Волге, ездил в Италию, Сирию, Палестину, Египет. Незадолго до смерти художник работал над этюдами на рудниках Урала для задуманной им большой картины из жизни горнорабочих.
За отличную службу в 1892 году Ярошенко произвели в генерал-майоры, тогда же состояние здоровья вынудило его навсегда переехать в Кисловодск. В следующем году он вышел в отставку, но продолжал заниматься общественной деятельностью и постоянно выставлялся на передвижных выставках.
Николай Александрович Ярошенко скоропостижно скончался в Кисловодске от паралича сердца 11 июня 1898 года. Здесь он и похоронен.
Не оставляли курорт своим вниманием и царствовавшие особы. В мае 1895 года сюда приехала на отдых и лечение вдовствующая императрица Мария Федоровна (1847–1928).
А в 1896 году в Кисловодске отдыхал Антон Павлович Чехов (1860–1904). Здесь у него возник замысел рассказа «Дама с собачкой».
В 1903 году курорты Кавминвод получили электрический ток от первой в России государственной гидростанции Белый Уголь близ Ессентуков. В Пятигорске был пущен трамвай.
В.Ф. Комиссаржевская
С.С. Прокофьев
Курорты застраивались комфортабельными дачами. Появились целые дачные районы: в Кисловодске – Ребровая балка, в Пятигорске – Провал. В Ессентуках дачами была застроена территория к северу и северо-западу от курортного парка.
Летом 1905 года в Железноводске жила и лечилась выдающаяся русская актриса Вера Федоровна Комиссаржевская (1864–1910). Отсюда она выезжала на гастроли по другим городам-курортам.
Совершенствовалась гидроминеральная база курортов. Все это способствовало увеличению численности лечившихся. В 1875 году курорты Кавминвод посетили для лечения 2 240 человек, в 1901 году – 20 115 человек, в 1910 году – 35 554 и в 1914 году – 41 192 человека. Кроме того, от 2000 до 5000 приезжавших ежегодно знакомились с достопримечательностями курортов и их окрестностями.
А.И. Куприн
К.А. Варламов
В.И. Качалов
Летом 1907 года Железноводск посетил эмир Бухарский Сеид Абдул Ахад. Он осмотрел выделенное место, где по проекту архитектора В.Н. Семенова рассчитывал построить дачу. Дача была построена. Ныне это здание санатория им. Э. Тельмана.
В 1908 году на курорте лечился великий русский писатель Александр Иванович Куприн (1870–1938), который выступил с публичной лекцией в театре «Парк».
А в 1911 году в Кисловодске лечился композитор Сергей Сергеевич Прокофьев (1891–1953). Жил он на даче, которую впоследствии назвали «Дачей Шаляпина». В 1912 году он уже поселился в Ессентуках в доме Кирша.
В том же 1912 году на курорт прибыли прославленные актеры Василий Иванович Качалов (1875–1948) и Константин Александрович Варламов (1848–1915), сын великого композитора. На сцене Кисловодского театра они играли в пьесах Островского.
В июле 1914 года началась Первая мировая война. Более семи тысяч казаков Пятигорского отряда Терского казачьего войска ушли на фронт. На всех курортах Кавказских Минеральных Вод стали работать военные госпитали и лазареты. Сюда привозили на лечение и оздоровление раненых воинов. В том же году эмир Бухарский подарил свой дворец императрице Александре Федоровне для устройства санатория-пансионата для неимущих гражданок. С мая санаторий уже начал принимать лечащихся.
16 сентября 1915 года наместником Кавказа и командующим Кавказской армией был назначен отстраненный от должности Верховного главнокомандующего дядя царя великий князь Николай Николаевич Романов (младший) (1856–1929). В этой должности он оставался вплоть до 2 марта 1917 года. В марте 1919 года он эмигрировал в Италию, затем во Францию и считался одним из претендентов на российский императорский престол.
1916 год стал годом наплыва на Кавказские Минеральные Воды российской творческой интеллигенции. Среди них особенно выделялись А.И. Куприн и артист-трагик Мамонт Викторович Дальский (1865–1918). В Ессентуках на даче оперного певца П.П. Фигурова проживал великий пианист, дирижер и композитор Сергей Васильевич Рахманинов (1873–1943). Сюда часто заходил Федор Иванович Шаляпин (1873–1938). На даче под аккомпанемент Рахманинова устраивались великолепные импровизированные концерты великого певца. Всего Шаляпин приезжал на Минеральные Воды пять раз, последний раз в 1917 году. Его дочери несколько лет жили здесь постоянно и покинули курорт только в мае 1918 года.
С.В. Рахманинов
Ф.И. Шаляпин
Генерал от инфантерии Н.В. Рузский (сидит в центре)
Не оставили Минеральные Воды без внимания и большевики. В 1916 году в качестве репортера газеты «Терек» в Пятигорск приезжал Сергей Миронович Киров (1886–1934), который встречался здесь с местными большевиками Г. Анджиевским, И.В. Малыгиным и В.А. Пешковым.
После отречения 2 марта 1917 года от престола Николая II вынужден был уйти в отставку и великий князь Николай Николаевич. Но уже 14 марта был избран Пятигорский Совет рабочих депутатов.
В Ессентуках был организован альтернативный орган местной власти Временного правительства – Гражданский исполнительный комитет во главе с Правительственным комиссаром И.С. Ткешелашвили, бывшим председателем Общества благоустройства Ессентуков. В станице собрались вернувшиеся с фронта казачьи офицеры, министры царского правительства, генералы Н.В. Рузский, Р.Д. Радко-Дмитриев, семья наместника царя на Кавказе графа Воронцова-Дашкова.
