В состав Кавказских Минеральных Вод входят: в Кабардино-Балкарской Республике – Зольский район; в Карачаево-Черкесской Республике – Малокарачаевский и Прикубанский районы; в Ставропольском крае города: Георгиевск, Ессентуки, Железноводск, Кисловодск, Лермонтов, Минеральные Воды, Пятигорск; районы: Георгиевский, Минераловодский, Предгорный.
Курортный регион включает города-курорты Пятигорск, Кисловодск, Ессентуки, Железноводск. Управление Кавказскими Минеральными Водами осуществляется администрацией Кавказских Минеральных Вод.
Уникальность Кавказских Минеральных Вод заключается в сосредоточении там многочисленных, разнообразных по составу минеральных вод и лечебных грязей, в наличии экзотических ландшафтов, благоприятных климатических условий, а также курортных комплексов и развитой инфраструктуры.
Природные лечебные ресурсы
Кавказские Минеральные Воды являются уникальным курортным регионом федерального значения. Уникальность Кавказских Минеральных Вод обусловлена сосредоточением там многочисленных, разнообразных по составу минеральных вод, в наличии лечебных грязей, экзотических ландшафтов, благоприятных климатических условий, а также курортных комплексов и развитой инфраструктуры.
Прежде всего уникальность курортного региона обусловлена исключительным разнообразием типов и разновидностей минеральных вод, месторождения которых компактно сосредоточены на относительно небольшом участке территории. По разнообразию минеральных вод региону нет равных не только в России, но и во всем мире.
Ландшафт
Ландшафт региона, по мнению курортологов, обладает выраженными оздоровительными свойствами. Он относится к разряду высокорекреационных и используется в качестве курортной ландшафтотерапии. В наиболее живописных местностях проложены маршруты терренкуров. На территории Кавказских Минеральных Вод курортологи выделяют четыре типа рекреационных ландшафтов:
1. Пятигорский низкогорный интрузивный (с квазилакколитами) ландшафт, расположенный в северной части региона, на предгорной наклонной аллювиальной террасированной равнине со степями, лесостепями, широколиственными лесами, ксерофитизированными горными лугами на черноземных, горно-лесных и горно-луговых почвах. Равнина прорезана долинами рек Кума с притоками Дарья, Горькая и Подкумок с притоками Бугунта, Юца, Джуца. Над равниной возвышаются 17 живописных островных куполовидных гор.
2. Кисловодский горно-котловинный ландшафт в межкуэстовой расчлененной эрозионно-тектонической депрессии с лугостепями на горных черноземах и аллювиальных почвах речных пойм. Кисловодский ландшафт относится к числу редких на Северном Кавказе и исключительно живописных. Он охватывает днища и склоны внутригорной эрозионно-тектонической котловины и прилегающих к ней частей долины реки Подкумок. Сравнительно небольшие высоты (800—1300 м над уровнем моря), орографическая изолированность создают здесь особый целебный климат с ясными безветренными погодами. Наличие углекислых минеральных источников Кисловодского месторождения придает дополнительную ценность ландшафту в рекреационном отношении.
3. Боргустанский структурно-денудационный среднегорный карстовый на меловых моноклинальных структурах с горными лугами, степями и лугостепями на горно-луговых черноземовидных почвах и на выщелоченных и горных черноземах. Боргустанский среднегорный ландшафт охватывает западную часть территории Кавказских Минеральных Вод. Южный склон Боргустанского хребта круто обрывается к долине реки Подкумок несколькими уступами структурных террас, сложенных верхнемеловыми песчаниками, туфопесчаниками, мергелистыми известняками, окремнелыми сланцами, мергелями и карбонатными глинами верхнего мела. Северный склон полого спускается в сторону долины реки Кумы. Растительность представлена степями и лугостепями. На южных склонах сохранилась редкая ксерофильная флора.
4. Джинальский моноклинальный ландшафт на территорию Кавминвод заходит своей северо-западной частью. Юго-западные склоны Джинальского хребта – крутые, со структурными террасами, северо-восточные – пологие, разрезаны долинами рек и балками. Верхние части ландшафта заняты субальпийскими разнотравными лугами, по балкам на склонах растут дубовые, грабовые, ясеневые леса с лещиной. Здесь проложены туристские тропы к горе Верхний Джинал (1541,7 м), Долине Нарзанов.
Легенда гласит. В стародавние времена жил да был на самой высокой из гор Кавказа – тогда еще гряды ровных, зеленых холмов – Отшельник. И повадился к нему ходить в гости Дьявол. Безжалостно мучила нечистая сила старца – не было у Отшельника ни дня покоя. И обратился Отшельник за помощью к Богу, и разрешил ему Бог проучить хорошенько исчадие ада.
Отшельник раскалил на огне добела клещи и стал ждать, когда появится Дьявол. Как только Дьявол подошел к хижине и, как всегда, просунул в нее голову, чтобы испугать своим мерзким видом Отшельника, ловкий старец сотворил крестное знамение и схватил нечистую силу за нос раскаленными клещами.
Дьявол взвыл от боли и принялся в ярости топать ногами и хлестать все вокруг хвостом. И такой величины был у него хвост, что вздыбил он всю землю от Анапы до Баку.
Каждый удар хвоста обезумевшего от боли Дьявола прокладывал в некогда аккуратных, ухоженных Богом холмах пропасти и стремнины, разрезал расщелинами плодородные долины и вздымал до небес целые горы. Таким – в полнейшем живописном беспорядке – остался Кавказ во веки веков, вплоть до наших дней.
Климат
Климат региона отличается разнообразием и формируется под воздействием ряда факторов. С одной стороны, предгорный характер местности и близость снежных вершин Главного Кавказского хребта, а с другой – соседство засушливых степей и полупустынь Прикаспийского побережья определяют континентальные черты климата этого региона.
Исследования биоклиматологов Пятигорского ГНИИ курортологии показывают, что воздух курортов отличается повышенной прозрачностью, условиями умеренной естественной гипоксии, высокой естественной ионизации при низком коэффициенте униполярности ионов, что при благоприятном режиме солнечного излучения позволяет проводить здесь все виды климатолечения. Окружающие горные альпийские луга и курортные парки Кисловодска, Пятигорска и Железноводска имеют высокое средообразующее действие: очищающее от загрязнения и обогащающее целебными летучими фитоорганическими веществами.
У горного воздуха есть еще одна особенность – под влиянием ультрафиолетового излучения кислород воздуха ионизируется. А ведь только отрицательные ионы кислорода, как показали опыты замечательного советского ученого А.Л. Чижевского, в состоянии поддерживать нормальную жизнедеятельность организма.
Наиболее благоприятной, по данным медицинской климатологии, является южная зона. Климат Кисловодска и его окрестностей отличается большим числом ясных дней, малыми скоростями ветра, пониженным атмосферным давлением, парциальным давлением кислорода и водяных паров воздуха, повышенной интенсивностью солнечной радиации. За год число часов солнечного сияния достигает 2147 часов. Только 37 дней в году бывает без солнца. Уникальный кисловодский курортный парк обладает широкими возможностями для аэрофитои ионотерапии среди растений с высокими фитонцидными свойствами. Воздух его насыщен терпенами, фитонцидами и аэроионами. В районе «Храма воздуха» содержание отрицательных аэроионов составляет 1000–1200 ионов в 1 см3.
