Еще один могучий лечебный фактор Железноводского курорта – это мягкий, горно-лесной климат, который приравнивают к климату Средних Альп. Воздух здесь всегда чистый, прозрачный, высокоионизированный. Продолжительность солнечного сияния составляет 1700 часов в год.
На северном склоне горы Бештау в весенне-летний период оживает множество родников, питая небольшие речки Джемуху и Железную (Кучук) и озеро в курортном парке.
К началу XX столетия русские врачи начинают внедрять на курортах КМВ систему лечения местностью мюнхенского врача Эртеля. В 1899 году на Железных водах были проведены необходимые изыскания по устройству терренкуров, а спустя год, в 1900 год, вокруг горы Железной и на западном склоне горы Развалка появились обустроенные дорожки терренкуров. Вокруг горы Железной была проведена горизонтальная пешеходная дорожка длиной в 1625 саженей, а на западном склоне горы проложили еще две дорожки, протяженностью по 250 саженей каждая. Одна из них имела уклон в 4°, другая в 12°.
Терренкуры Железноводского парка ведут к живописному озеру, обвиваются вокруг горы Железной. Некоторые маршруты ведут в глубь лесов, к горе Развалка, по своему очертанию похожей на спящего льва. У горы две основные достопримечательности. Первая – огромные, изрезанные трещинами скалы или каменный хаос, который и дал ей название, вторая – холодное дыхание земли – «вечная мерзлота».
У кольцевого терренкура вокруг горы Железной располагаются основные достопримечательности, созданные в начале XX столетия. Каскадная лестница, напоминающая Петергоф, Пушкинская галерея – архитектурный памятник раннего модернизма, дача Эмира Бухарского – образец эклектики, навеянной узбекским зодчеством, бюветы Лермонтовского и Славяновского источников, сохранившие неоклассическую традицию, Смирновский источник с бюветами, изящно объединенными анфиладой, – напоминание о романтике русских конструктивистов.
Основу курортных ресурсов Железноводска составляют минеральные источники, расположенные на небольшой площади вокруг горы Железной. Осадок гидроокиси железа, выделяющийся из источников, незаслуженно упрочил за ними название железистых вод и явился причиной неудачного названия горы. Железа в минеральных водах этого курорта содержится сравнительно мало, до 6 мг/л, то есть меньше, чем в специфических железистых водах, в которых должно быть не менее 10 мг/л. Минеральные источники Железноводска содержат соли радия, радон, радиоактивные элементы ториевого ряда и железо и по своему составу принадлежат к углекисло-гидрокарбонатно-сульфатно-кальциево-натриевым высокотермальным маломинерализованным, мало содержащим хлористый натрий, что исключает опасность раздражения почечной ткани и выпадения фосфатов при их питьевом использовании. Эти минеральные воды обладают анальгизирующим и противовоспалительным действием, что является весьма выгодным в лечении этой группы больных.
По газовому и ионному составу основных железноводских источников выделяют три типа минеральных вод.
Первый тип – углекислые, маломинерализованные, сульфатно-гидрокарбонатные кальциево-натриевые минеральные воды основного Железноводского типа, различающиеся по температуре: горячие (от +37 °C до +62 °C), теплые (от +20 °C до +37 °C) и холодные (до +20 °C). Каптированы они источниками и скважинами в верхнемеловых и эльбурганских породах, а также отложениях свиты Горячего Ключа.
К горячим относятся воды источников Славяновский, Смирновский № 1 и № 2, Семашко, Нелюбинский горячий, скважин № 69, 1-Южная, № 59 и др. Теплые воды каптированы Владимирским источником и скважиной № 64. Холодные воды выведены источниками Гаазовским, Нелюбинским холодным, Завадовским и Незлобинским, а также скважиной № 54.
Воды первого типа используются со дня основания курорта для питьевого и бальнеологического лечения, а также для розлива в бутылки под названием «Славяновская», «Смирновская», «Славянская».
Второй тип – углекислые, высокотермальные, мало и среднеминерализованные, гидрокарбонатно-сульфатные кальциево-натриевые воды, выведенные скважиной № 70 из нижнемеловых отложений с глубины более 1100 м.
Третий тип – холодные, малои среднеминерализованные, гидрокарбонатно-хлоридные натриевые («соляно-щелочные») воды, каптированные скважинами № 65, 61 и 63 в отложениях свиты Горячего Ключа. Минеральные воды этого типа применяются только для питьевого лечения.
По расположению на разных склонах горы объединяются в три основные группы: южную (точнее, юго-западную), восточную и северную. За последние 25 лет выведены источники также на северо-западном и западном склонах горы Железной, которые могут быть объединены в четвертую (западную) группу.
Ограниченность ресурсов Железноводского месторождения сдерживала дальнейшее развитие курорта. Выполненные в период 1970–1985 годов дополнительные изыскания в пределах самого месторождения позволили за счет вовлечения в эксплуатацию более глубокого горизонта увеличить гидроминеральные ресурсы курорта, кардинально решив проблему обеспечения его перспективного развития. Одновременно в 8—10 км к северо-востоку от Железноводска, в районе горы Змейки, получены самоизливающиеся высокотермальные (71 °C) воды железноводского типа. По величине минерализации (до 5,0 г/л), ионному составу и газосодержанию вода этой скважины принадлежит к углекислым термам и по аналогии с железноводскими высокотермальными водами может использоваться для питьевого лечения и розлива. Для использования воды в бальнеологических целях необходимо дополнительное насыщение углекислотой.
В качестве резерва гидроминеральных ресурсов Железноводского курорта следует рассматривать также Лысогорское месторождение минеральных вод, приуроченное к горе Лысой и находящееся в 14 км от курорта. В настоящее время ГКЗ по Лысогорскому месторождению утверждены кремнистые среднеминерализованные (8,8 г/л) слабокислые сульфатно-хлоридные кальциево-натриевые высокотермальные (51 °C) воды и сульфидные высокоминерализованные (31,5 г/л) борные хлоридные натриевые термальные (38 °C) воды.
Кроме того, на Железноводском курорте заводом розлива издавна использовались горько-соленые воды Баталинского и Лысогорского источников.
Баталинский источник находится восточнее поселка Иноземцево, на левом берегу речки Джемухи, является гидрогеологическим памятником природы федерального значения. Вода знаменитого Баталинского источника является сульфатной натриево-магниевой с минерализацией от 19 до 28 г/л, температура воды до 20 °C. Назван в честь врача Ф.Д. Баталина, открывшего родник в 1856 году. Водоносным горизонтом являются элювиально-делювиальные четвертичные отложения. Воды Баталинского источника, отличающиеся с высоким содержанием солей магния, используют для питьевого лечения в качестве слабительного средства уже более 100 лет. В настоящее время рассматривается вопрос о возобновлении розлива вод Баталинского источника для использования в лечебных целях.
Лысогорский источник расположен в 3 км к северо-востоку от горы Лысой. Вода этого источника по лечебным свойствам приближается к Баталинской, что позволяет считать его резервом горько-соленых вод. Минерализация воды составляет около 20 г/л.
