По сути, Израиль и ООП договорились между собой о плане раздела Палестины. Соглашение, достигнутое в Осло, предусматривало вывод израильских войск из сектора Газа и анклава Иерихона и замену израильской военной администрации палестинской гражданской администрацией в течение пятилетнего переходного периода. Чтобы палестинский народ мог «достичь самоуправления в соответствии с демократическими принципами», предполагалось создание выборного органа власти — палестинского Совета. В ведение палестинской администрации передавались следующие области: образование и культура, социальное обеспечение, налогообложение, здравоохранение и туризм. Общественный порядок и безопасность на территориях, находящихся под палестинским контролем, должна была обеспечивать палестинская полиция.
Разрешение наиболее спорных вопросов, таких как будущее Иерусалима, права беженцев, еврейские поселения, границы и обеспечение безопасности, было отложено на финальный раунд переговоров о постоянном статусе, который должен был начаться не позднее третьего года переходного периода. Между тем палестинцы ожидали от окончательного урегулирования гораздо больше, чем были готовы уступить израильтяне, а именно создания независимого палестинского государства на всей территории Западного берега и сектора Газа со столицей в Восточном Иерусалиме. В свою очередь, израильтяне рассматривали вывод войск с незначительных арабских территорий как шаг к созданию демилитаризованного палестинского образования. Оставив разрешение этого фундаментального разногласия на будущее, в октябре 1993 года израильский Кнессет и Палестинский центральный совет ратифицировали Декларацию принципов — израильтяне с небольшим перевесом голосов, палестинцы подавляющим большинством голосов (из 80 членов Совета 63 проголосовали за, 8 против и 9 воздержались).
К маю 1994 года были согласованы технические детали, касающиеся вывода израильских войск и установления палестинского самоуправления в Газе и Иерихоне. Первого июля Ясир Арафат триумфально вернулся в Газу, чтобы контролировать процесс создания Палестинской национальной администрации. В сентябре Арафат и Рабин снова прилетели в Вашингтон, чтобы подписать «Временное палестино-израильское соглашение по Западному берегу реки Иордан и сектору Газа», получившее неформальное название «Осло-2». Ближневосточная политика вступила в «эпоху Осло».
Соглашения в Осло обеспечили Израилю беспрецедентное улучшение отношений с арабским миром. После того как палестинцы заключили одностороннюю сделку с израильтянами, другие арабские страны почувствовали себя свободными выстраивать отношения с еврейским государством, руководствуясь собственными интересами и не рискуя подвергнуться обвинениям в предательстве палестинского дела. В целом арабский мир устал от арабо-израильского конфликта и придерживался прагматичных взглядов на Израиль. Первыми на новые реалии откликнулись иорданцы.
Едва было объявлено о подписании соглашений, как иорданцы оставили все колебания. Король Хусейн считал мир с Израилем лучшим способом для Иордании выйти из изоляции, в которой та оказалась после вторжения Ирака в Кувейт. Кроме того, он считал, что за мир с израильтянами Иордания будет вознаграждена щедрой помощью со стороны США и потоком международных инвестиций. На следующий день после исторического рукопожатия Рабина и Арафата представители Иордании и Израиля неофициально встретились в здании Госдепартамента США и подписали рабочий график мирных переговоров, выработанный в ходе двусторонних переговоров на Мадридской конференции.
25 июля 1994 года король Хусейн и премьер-министр Рабин снова были приглашены в Вашингтон для подписания предварительного мирного договора, в котором два государства объявляли о прекращении состояния войны, соглашались урегулировать все территориальные споры в соответствии с Резолюциями № 242 и № 338 Совбеза ООН и признавали особую роль Хашимитской монархии как хранителя мусульманских святых мест в Иерусалиме. Окончательный мирный договор между Иорданией и Израилем был подписан в пустыне Арава на границе двух государств 26 октября 1994 года. Иордания стала вторым арабским государством после Египта, которое обменялось послами и нормализовало отношения с еврейским государством.
Мирные соглашения Израиля с ООП и Иорданией вымостили путь к налаживанию отношений с другими арабскими странами. Дипломатические отношения низкого ранга на уровне бюро по связям были установлены с Марокко (в октябре 1994 года) и с Тунисом (в январе 1996 года) — в обеих этих странах проживали крупные еврейские общины, поддерживавшие тесные связи с Израилем. Мавритания, государство на северо-западе Африки, член ЛАГ, установила с Израилем официальные отношения и обменялась послами в ноябре 1999 года. С двумя государствами Персидского залива были достигнуты соглашения о создании торговых представительств: с Оманом в январе 1996 года и с Катаром в апреле того же года. Вопреки всем громогласным заявлениям, что арабский мир никогда не будет жить в мире с еврейским государством, эпоха Осло ознаменовалась широким признанием Израиля арабскими странами от Северной Африки до Персидского залива.
Тем не менее инициированный в Осло мирный процесс столкнулся с активным противодействием, и прежде всего в Израиле и на оккупированных палестинских территориях. В попытке сорвать его израильские и палестинские экстремисты обратились к насилию. ХАМАС и «Исламский джихад» взяли на себя ответственность за серию смертоносных нападений на израильтян, произошедших сразу после подписания основного мирного соглашения в сентябре 1993 года. Израильские экстремисты также активизировали атаки на палестинцев. В феврале 1994 года Барух Гольдштейн, одетый в военную форму израильских резервистов, вошел в мечеть Ибрагима в Пещере Патриархов в Хевроне и открыл из автомата огонь по мусульманам, собравшимся на утреннюю молитву. Он успел убить 29 человек и ранить больше 150, пока оставшиеся в живых не набросились на него и не забили до смерти. Гольдштейн был врачом из Кирьят-Арбы, еврейского поселения по соседству с Хевроном. Его жители объявили Гольдштейна героем. Надпись на его надгробной плите гласит: «Святой Барух Гольдштейн, который отдал свою жизнь за Тору, евреев и народ Израиля».
Противостояние между палестинскими и израильскими экстремистами накалялось. В ответ на резню в Хевроне палестинцы провели серию терактов с участием террористов-смертников, целью которых было максимальное количество человеческих жертв. В апреле 1994 года взрывы, произведенные террористами-смертниками в автобусах в Афуле и Хадере, унесли жизни 13 человек; еще 22 человека погибли в аналогичном теракте в Тель-Авиве в октябре 1994 года. Израильтяне ответили на это убийством исламистских лидеров. В октябре 1995 года израильские агенты убили на Мальте лидера «Палестинского исламского джихада» Фатхи аш-Шакаки, а в январе 1996 года с помощью начиненного взрывчаткой мобильного телефона уничтожили лидера боевого крыла ХАМАС Яхью Айяша. Этот замкнутый круг насилия и возмездия между израильтянами и палестинцами серьезно подрывал процесс реализации соглашений, достигнутых в Осло.
Очередное убийство предрешило окончательный срыв мирного процесса. 4 ноября 1995 года Ицхак Рабин выступал на массовом митинге в центре Тель-Авива. Премьер-министр был явно тронут зрелищем 150-тысячной толпы, сплоченной общей убежденностью в необходимости палестино-израильского мира. «Этот митинг должен дать знать израильскому народу, всем евреям, людям в арабских странах и во всем мире, что государство Израиль хочет мира, поддерживает мир, — взволнованно говорил Рабин, — и за это я благодарю вас»{46}. Прежде чем сойти с трибуны, Рабин вместе с толпой исполнил «Песню мира».
