Дракон наклонил морду, всматриваясь в мифа, и тут же получил лапой по самому пятаку. Ошарашенно отпрянул.
— Ха! — выдохнула Девона и воинственно повела одной бровью. Знай наших!
— Эта химера не слишком наглая? — Киран покосился на меня. Я бросилась перед питомцем, загораживая его, возмущающегося и рвущегося в бой с драконом.
— Она не со зла.
Киран тряхнул хвостом, Знойка сорвалась и упала прямо в подставленные Кираном лапы.
Дракон посмотрел на нее с любопытством.
Ящерка скалила зубы.
— И эта тоже ко мне с добром, я так понимаю?
Я уверенно покивала.
Правитель осторожно опустил ящерку на пол. Та заверещала, схватила его за палец, попыталась укусить.
— Утихомирьте своих зверей, Тана! Я не собираюсь вас убивать…
Помолчал, глядя на зверскую морду химеры, высовывающуюся у меня из-за ноги.
— По крайней мере, не сейчас точно. Иначе, чувствую, разорвут меня за вас на кусочки страшное животное и миф!
Мне не показалось, Киран смеялся. Я посмотрела его на морду. Первый раз лицезрела ящера в таком виде. Его морда стала совершенно миролюбивой, и глаза щурились по-доброму. У меня пропал дар речи. А дракон разве что в голос не хохотал.
Знойка показала ему кулак. Химера по горлу чиркнула и ирокез дыбом поставила.
— Все, ухожу…У вас очень серьезные защитники, леди Амиас.
Змей посмотрел на меня.
— И это не шутка. Вы даже себе не представляете насколько.
После чего отвесил поклон моим ощерившимся зверям, меня, ошалевшую, посторонил и направился к двери, на ходу бросив:
— Я рассчитываю, что из сегодняшнего вечера вы вывели урок для себя?
— Да, милорд. — Я едва шевелила языком от шока.
— Вот и хорошо. До встречи, леди Тана Амиса. До очень скорой встречи. И надеюсь, вы меня не разочаруете еще раз. — Почти выскользнув из комнаты, Киран остановился и повернул ко мне змеиную голову. — И да… Если вы не в состоянии вернуть несчастному мифу его истинный вид, то хотя бы пожалейте и верните туда, откуда он пришел. Здесь его не оставят в живых, вы же это понимаете.
Я стояла не шевелясь, даже не пытаясь прикрыть обнаженное тело.
— Да!
— Вот и хорошо. — Он подмигнул мне и, насвистывая, исчез в коридоре института.
Часть 22
Я стояла.
Стояла, ошалело глядя на дверь и опустив руки. Позади раздался писк, заставивший все же обернуться. Знойка морщила нос, очень показательно тыкала на меня пальчиком и покачивала пристыженно головой.
Что ж, милая, мне тоже очень неудобно и… непонятно. Морда Кирана все еще стояла перед мысленным взором. Улыбающаяся и совсем не страшная, не отталкивающая. Было в ней даже что-то… милое. Глаза без злости. Зрачки яркие, без опустошающей душу ненависти, смеющиеся, открытые. Пожалуй, я совсем не знала правителя. Совсем. Ни капельки. Он, готовый вот-вот меня растерзать, вдруг пожалел химеру. Я оглянулась на нее. Та сидела, задумчиво глядя на меня. Я должна была смутиться под столь пристальным взором, но вместо этого опустилась на колени. Протянула руку к зверьку.
— Домой… — проговорила, смотря в ясные синие глаза. Провела по солнечному ирокезу.
Девона подняла на меня взгляд, полный надежды. Сделала маленький шажок поближе и обхватила меня за палец, доверительно уткнулась носиком в ладонь.
— Ты об этом и пыталась мне все время сказать, тыкая в статьи про Горкану?
Она не пискнула, звука не подала, лишь кивнула.
— Только ты не знаешь, где он находится, иначе бы давно сама сбежала от меня. Моя комната не клетка бестиария, заклятий, сдерживающих тебя, здесь не существует.
Нет ответа. Но мне он и не нужен был. Слишком очевидно это было по виду химеры. Да и сама я… Разве не понимала? Все понимала.
«Если вы не в состоянии вернуть несчастному мифу его истинный вид, то хотя бы пожалейте и верните туда, откуда он пришел».
Вернуть…
Знойка подошла и обняла подругу. Мы все разом горестно выдохнули, и я проговорила:
— Я верну тебя домой. Нужно только узнать, где она, эта Горкана.
Девона заглянула мне в глаза. Вот честное слово, хоть я языка мифов не понимала, но готова была поклясться, что химера поблагодарила меня.
Я поднялась и, полная самых противоречивых чувств, повернулась к шкафу. Остановилась, увидев себя в зеркале. Лицо бледное, глаза огромные. Волосы струятся по обнаженным плечам. Талия тонкая. Никогда полненькой не была, а тут за последнее время и вовсе исхудала, ребра видно стало. Я подавила вздох сожаления.
Можно было посокрушаться из-за собственного вида, но мне не дали.
Девона со Знойкой коротко переглянулись и уставились на меня в отражении.
С таким зверьем я скоро их без знания языка понимать буду. Уж слишком у них взгляды красноречивые.
— Даже рассказывать не хочется, — отмахнулась я и полезла в шкаф.
За спиной очень возмущенно фыркнули и сложили лапы на груди. Я вздохнула. Рассказать придется.
— Кир меня оспорил. При свидетелях. При матушке и правителе.
Девона за голову схватилась. У Знойки глаза круглыми стали.
— Сама в шоке! — развела руками. — Ни меня не спросил… Ни…
Девона повела лапами в отражении. Я вытащила из шкафа вещи.
— Меня бы тоже удивило, неужели не боится? Но знаешь что…
Глянула на взятое с полки нижнее белье. И все же интересно, кто его подбирал, не сам же ректор! Черный атлас с алыми ажурными вставками. Я примерила его на себя и залюбовалась. Если когда-нибудь узнаю, кто мой гардероб подбирал, сама лично руку пожму. Красота же!
Раздался удивленно-возмущенный писк.
— Да… — поспешила продолжить, начав снова рыскать между вешалок. — Я бы тоже удивилась. Но… — и остановилась. Только что подобранное платье полетело в сторону. А я начала лихорадочно рыться на полках. Нашла рубашку и юбку в пол, но вполне удобную. — Нам нужно проникнуть в дом Гоше.
Теперь уже Знойка удивленно вытаращила на меня глаза.
Я же начала торопливо одеваться, по пути рассказывая о том, как нашла тайную библиотеку, мертвую Розалию и небольшую комнату, полную артефактов и древних книг. Девона слушала меня внимательно, и глазенки горели странным огоньком. Я у нее такого раньше не видела.
— Ты тоже считаешь, что нужно вернуться? — сказала я, и так уверенная в собственных действиях. Девона убежденно головой качнула.
— Вот и замечательно, — произнесла я, вытаскивая из тумбочки у кровати артефакт поглотителя магии. — Это на всякий случай. Главное теперь — тихо выскользнуть из академии и столь же тихо проникнуть в библиотеку Гоше.
