Не будем уточнять, что нас и здесь неплохо кормят.
– Всё так просто? – удивилась она.
– Не совсем, но в целом да. Но собрались мы не только за тем, чтобы объясниться насчёт моих способностей. Перейдём к другой животрепещущей проблеме, – сказав это, остановился совсем на немного.
Так, чисто подогреть интерес.
– К какой? – не выдержала первой Фрося.
– К туфлям на шпильке! И не нужно ухмыляться. В ближайшее время буду занят и не смогу пойти в магазин с вами, как бы это ни было мучительно. А то, что вы можете в итоге приобрести… Короче. В первую очередь никаких «копыт», по недоразумению названных платформами. Женщину они не красят, особенно большой толщины и без каблука. Один раз пришлось видеть. Не дай бог! Потом отметаем все эти заострённые дизайнерские изыски носка туфли, а-ля клоун при дворе французского короля. Увеличивать визуально размер ноги ни к чему! Варианты с ходьбой на цыпочках, возможно, интересно смотрятся в порнофильмах, но весьма непрактичны, и бить с разворота пяткой в лоб будет неудобно. По той же причине отметаем варианты шпильки типа заострённый наконечник стрелы. Оставлять следы на асфальте и углубления на гранитных плитах под собственным весом прикольно, но противника иногда надо просто оглушить, а не гарантированно отправить к праотцам, пробив череп таким каблуком, – на этом остановился, дабы перевести дух.
– Первый раз слышу про такой подход к подбору обуви, – вклинилась в этот момент Ти.
– А то! Про красоту все слышали? Но у всех она разная, и вы эти туфли будете брать не только себе. Прошу учесть. Особенно примите во внимание несовпадение «модно» и «хорошо». Остальное будем доводить в процессе. Сейчас просто не знаю, что там такого могли отколоть дизайнеры. А они могут! Кстати, Фрось, тебя пока это не касается.
– Почему? – возмутилась она.
– Потому. Растёшь ещё, и гробить стопу не стоит. Также и некоторым, теперь штатским, из третьего круга, сразу высоченные каблуки выбирать не нужно. Если очень хочется, лучше постепенно, за несколько лет, так что сама не заметишь, наращивать по сантиметру-другому.
– А я тогда здесь зачем? – вклинился Анджей.
– Для общего развития. Это так, к слову. Немного расслабились, значит, перейдём к более серьёзным вопросам. Кто бы что тут ни утверждал, мы все здесь неудачники!
А в ответ тишина. Смотрят с удивлением, но настороженно.
– Когда я это говорю, вовсе не учу и не принижаю собственные достижения. Кто может видеть, да увидит… Грядут серьёзные изменения, а мы сейчас просто статисты в массовке.
– В каком смысле? – наконец отмерла Волынская-Младшая.
– В таком! Всё движется к тому, что в Русии останется только первый круг. Не сразу, слишком уж много недостающих элементов для перехода в новое состояние государства-армии. Консолидация родов только набирает обороты. Шансы выжить у сильных куда выше. А главная ударная сила у нас кто? Правильно, маги! Мы же на обочине движухи, и есть все шансы увидеть своими глазами, но издали, результат сегодняшних процессов. Кроме того, вопрос бессмертия переходит в практическую плоскость, однако никакие деньги нам не помогут к нему присоседиться. Только принадлежность к элите. Есть ещё вариант. Дождаться, когда технология разродится и догонит парамедицину. Но тут скорее помрёшь, чем дождёшься от них результата. По мне, вариант так себе. К чему это всё говорю? Попадание в первый круг становится вопросом личного выживания каждого из здесь присутствующих. Для кого-то раньше, а кому-то и позже, учитывая модификации. И не смотрите так. Контракт уже подписан. Мы, дамы и ты, господин Анджей, в подводной лодке, и попытка её покинуть равнозначна самоубийству. Всем всё понятно?
– В общем-то, да, господин, – неожиданно ответила Юстина.
– Вот и чудненько. Ещё вчера начинать этот разговор не имело смысла, но за ночь кое-что изменилось, и теперь появился шанс заскочить на последнюю подножку уходящего поезда.
– Так всё плохо, господин? – задала вопрос Волынская-Младшая.
Отвечать сразу не стал, а сначала посмотрел на каждого из них.
– Более чем. Это коснётся всех. Никого не пронесёт, в том числе и не дворян. Но сначала хоть на стулья присядьте. Голову уже свернул, разглядывая вас стоящих.
Первым среагировал Анджей, устроившись поудобнее, а вот женская часть несколько удивила, замешкавшись. Затем Ти встала на колени и уселась себе на пятки. Чувствовалось нечто привычное в этом действии для неё. Чуть спасибо ей сразу не сказал вслух. Что поделать, маленький я ещё. Разглядывать сидящих на стульях – это опять задирать голову. А так даже немного сверху вниз. Какой бы она оторвой ни была, а воспитание в неё вбили, возможно, и палками по ступням, но сейчас после смерти родителей это позволяет принимать безошибочные решения по ситуации. Видимо, на моём лице что-то всё-таки проскочило. Покерфейс держать никогда моим коньком не было. За ней маневр повторила Игоревна, а вот усесться удобно не смогла, с непривычки-то, но дисциплинированно замерла. Военная выучка, она прямо-таки из неё прёт. Почти сразу же среагировала и Юстина. И тоже сначала стала ёрзать, но замерла, в отличие от Волынской-Младшей, только под моим укоризненным взглядом. Последней присоединилась Фрося, вначале удивлённо посмотрев на эту троицу. Личный слуга, одним словом. Вот всегда у неё формалистский подход ко всем этим проявлениям уважения и демонстрации статуса. Она и сейчас не поняла, почему остальные так поступили. Расти ей ещё и расти!
– Анджей, а ты сиди. Не с твоим коленом такие маневры устраивать. Тем более сказанное будет больше для них.
– Да, господин.
И этот уже нахватался. Несмотря на то что я сам сознательно противник таких вот заходов, однако, если честно, где-то внутри приятно.
– Так вот. Количество ненужных граждан будет только расти, однако это не значит, что проблему с их появлением пустят на самотёк. Возможности её урегулирования через обращение в крепостных давно исчерпана. И как перспективу её рассматривать не стоит. Тем более нам с этого погреть руки не удастся. Всё же есть вариант другого подхода, и он уже используется, но далеко не в полной мере по причине сложностей снабжения членов родов первого круга на данном этапе, – наконец, начал говорить по теме.
– Вы про что, господин? – почему-то робко спросила Юстина.
– Дорога Золушки!
Здесь это устойчивый термин, в том числе законодательно. И кстати, обеспечивается целым набором актов, и даже есть целый раздел в Семейном кодексе. Смысл в том, что обычная девушка может родить дворянину, но не личному, как минимум троих детей, после чего почти уравнивается в правах с женой, но ею не становится. Не может она, к примеру, взять фамилию отца своих детей или иметь те же привилегии, даруемые его положением. А в остальном всё то же. Даже выгнать её нельзя, так же как и развестись при многожёнстве. А вот насчёт рукоприкладства даже жёстче. Она априори считается слабее мужчины, да и нет собственного рода, способного вступиться за неё, а потому защита возведена законодательно. Появилось это сравнительно недавно, когда ещё вводилось многожёнство, а суррогатных матерей и тем более гарем позволить себе могли немногие. Она ведь могла выносить не только своих детей, но и детей от законных супруг и тем самым заменяла все вышеперечисленные варианты. Процент на передачу атрибута повышать никому не запрещено.
