Мим сидел там не просто так: он скрывал под собой потайной механизм, и удар мечом его активировал. В потолке открылся люк, и оттуда Селену накрыло жестким вторичным излучением «глаза геноцида», а может, даже не одного. Селенин «альтруист» «умер» практически мгновенно – на столь мощное излучение он все-таки рассчитан не был. Ее «стражник» был настроен на обычную магию, а продвинутую версию, работающую и против оружия эдемитов, сломал проклятый Босх там, в Декарле, во время их схватки на крыше вагона. Но перед визитом сюда Селену это не особенно обеспокоило: в самом деле, какой псих рискнет использовать в Инферно эдемитские артефакты? Даже если забыть о том, что за подобное здесь линчуют на месте, инфер это оружие и в руки взять не сможет – боль жуткая. Ага, ну, взять не смог, а вот настропалить хитрую ловушку с «глазами», как выяснилось, очень даже смог. Вот, кстати, и причина отсутствия в доме убийцы-охранника.
Так или иначе, сейчас Селена на лестнице корчилась от боли – воздействие было очень мощным. Инферийка не могла прибегнуть ни к магии, ни к телепортации, ни материализовать свое излюбленное оружие – дез-арбалет. Короче, ее можно было брать тепленькой, практически голыми руками. Вот вам и не особо сложный объект для ликвидации! Интересно, Мизарг сам такое придумал или подсказал кто?
Между тем сам объект устранения, злорадно хихикая, спускался со второго этажа.
– Ну и ну! – восхитился он. – Я догадывался, что Рильта с папашей пришлют крутого профи, но это… просто нет слов! Селена, не так ли?
Инферийка ответила ему ненавидящим взглядом.
– Вижу-вижу, что Селена! Польщен, очень польщен, но не настолько, чтобы позволить тебе сделать свою работу. Сколько тебе заплатили? Не скажешь? Ну и ладно – перекупать тебя я вовсе не собираюсь, тем более догадываюсь, что это бесполезно. Ты же, по слухам, к Безликим подалась, так с чего вдруг взялась за старое ремесло? Ладно, вижу, к разговорам ты сегодня не расположена, – и Мизарг сам же громко расхохотался над своей незамысловатой шуткой, – значит, умирать будешь молча. Вот честно – хотелось бы сделать это самому – красиво было бы, а достижение какое: собственноручно завалить убийцу сатана Маурезена! Почему такие удивленные глаза? Не ожидала, что я в курсе? О, я полон сюрпризов, Селена! Ты даже не представляешь насколько. Однако подходить к тебе близко я не стану: к эдемитам этот риск – у меня еще большие планы в жизни. Лучше я скормлю тебя моим зверюшкам. Надеюсь, они тебе понравятся.
Мизарг сделал легкий жест рукой, и дверь в холле справа распахнулась. Селена скосила глаза: оттуда вышли двое тхаттов. Глаза захотелось закрыть: быть разорванной этими тварями – один из самых мерзких способов расстаться с жизнью.
– Ладно, ты тут развлекайся, а у меня дела, – усмехнулся Мизарг. – Бывай, Селена. Жаль, что наше знакомство оказалось таким коротким.
И с этими словами он исчез.
Рильта сжала зубы и лишь огромным усилием ухитрялась не хромать: правая нога наливалась холодом и болью. Но молодой инферийке понадобилось время, чтобы разделаться со всеми делами и получить возможность исчезнуть из дома. Однако, чтобы телепортироваться, ей надо было выйти на улицу: особняк Белиала, как и у других членов Совета, был накрыт стационарным артефактным заклинанием «блокада перемещений», отключить которое мог только сам Высший из своего кабинета.
«Потерпи, ну потерпи еще чуть-чуть!» – увещевала Рильта, но ее мольбы оставались без ответа, и только боль усиливалась: Каладборг был не просто голоден – он пребывал в состоянии бешеной ярости.
Когда телепортация вынесла Рильту на северную окраину столицы, инферийке было уже очень плохо: стылая боль распространилась на все тело, и даже просто держаться на ногах стоило ей огромных усилий.
«Если будешь продолжать в том же духе, я даже покормить тебя не смогу! – применила последний аргумент Рильта. – Каладборг? Ответь же мне, наконец!»
«Ты!.. Видела ее, эту тварь! И не дала мне ее убить!»
«Селену? Но она работает с отцом…»
«Меня это не интересует! Она была заодно с моим врагом! Она должна умереть!»
«Послушай, не могла же я убить ее прямо в нашем доме! Меня бы сразу поймали!»
«Не могла, не могла… Только это и слышу. Почему мне всегда достаются только слабаки или предатели? Ты же инфер, Бездна тебя сожри! Почему ты все время колеблешься и рефлексируешь? Думаешь, меня можно кормить только примитивными тварями этого вашего демонского мира? Нет уж, так легко ты не отделаешься!»
«Чего ты от меня хочешь?»
«Мои. Враги. Должны. Умереть! Это абсолютный приоритет! Убийца, приходившая в твой дом, – в списке. Когда мы убьем ее, займемся остальными. Если надо, будем пытать эту тварь, чтобы она сказала, где они!»
«Кто твои враги?»
«Эльфийка и человек. Они жили в Пандемониуме. Возможно, живут там и сейчас».
«Но я…»
«Только не говори, что ты чего-то там не можешь! Меня уже раздражает эта фраза! Ублюдок, который был моим прошлым носителем, и то был свободнее тебя, дочери одного из высших политиков Инферно!»
«Обещаю, мы найдем их! Всех. И убьем. Только пойми, надо сделать это аккуратно – меня не должны поймать! Если это случится, тебе ведь тоже будет худо!»
Голос меча сделался вкрадчиво-шипящим:
«Уж не считаешь ли ты себя незаменимой, инферийка? Будь уверена – это не так. Я всегда смогу найти другого носителя – более покладистого и менее рефлексирующего. Особенно здесь, в Нижнем мире. Только уж не взыщи – ты при этом умрешь. Так что лучше тебе не испытывать мое терпение!»
Последние слова были подкреплены еще одним мощным взрывом стылой боли, от которого Рильта застонала и едва удержалась на ногах.
Пробегавшие мимо два агара при виде этого замерли. Затем подбежали к Рильте – инстинкт прислуживания инферам, особенно Высшим, был в крови у этих мелких демонов.
– Госпоже плохо? Госпоже нужна помощь?
Рильта стояла, опустив голову, так что агары не видели, как глаза инферийки заполнились льдом, утратив всякие намеки на белок, радужку и зрачок.
– Очень нужна, – глухо произнесла Рильта, поднимаясь.
Ослепительно-синий росчерк вспорол начавшие сгущаться сумерки вечернего Инферно и тела обоих демонов. Рильта ощутила легкую вибрацию меча, впитывавшего их души.
«Мало! – прошелестело у нее в голове. – Найди мне еще! И нормальных жертв. А потом найди эту убийцу, поняла?»
«Поняла! Все поняла!!! – Рильте хотелось заорать это вслух. – Я все сделаю, клянусь!»
«Так-то лучше!»
В голосе меча появилось легкое удовлетворение, но боль уменьшилась лишь чуть-чуть, и ледяное сияние из глаз инферийки не исчезло. Зато исчезла она сама, телепортировавшись прочь из Нижнего мира – добычу для Каладборга лучше было искать как можно дальше от дома.
