На несколько секунд глава Совета утратила весь свой аристократический лоск Высшей и возмущенно фыркнула:
– Верхний мир никогда…
– Это всего лишь значит, – не дал ей договорить Безликий, – что вам придется быть очень убедительной!
– Но…
– Простите за глупый вопрос: вы жить хотите?
Какое-то время эдемитка мерила Безликого взглядом, в котором бушевали сложные эмоции.
– Скажите, мессир, вы никогда не ошибаетесь?
– Непогрешимых не бывает, Высшая Лианэль. Но, если угодно, могу предоставить вам статистику своих успешных и неудачных операций. Первые превалируют с огромным отрывом.
– Вы и такую ведете?
– А как же! Тот, кто работает с линиями Судьбы и вероятностными полями, самой своей сутью обречен оперировать огромными объемами информации и цифрами. Так вам нужна статистика?
Какое-то время эдемитка молчала, но ее пылающий взгляд без толку тонул в темноте под капюшоном Безликого. Эта игра в гляделки была безнадежна, и Лианэль отвела взгляд. А у Хозяина Судьбы с каждой минутой усиливалось ощущение, что эдемитка что-то держит в себе, не пуская наружу, хотя оно рвется, стремится стать озвученным.
– Не надо… – наконец глухо вымолвила Лианэль. – Я согласна. На все ваши условия. Даже на альянс с инферами.
Безликий ничем не выдал своего удивления столь быстрым согласием, а только одобрительно кивнул. Но она все же решила объяснить:
– Власть – это ответственность. Моя гордость и давняя вражда с Нижним миром – ничто в сравнении с выживанием моего народа… Моих народов.
– Мудрое решение. Вам осталось убедить в этом Совет.
Лианэль криво усмехнулась:
– Как вы сказали, я постараюсь быть очень убедительной…
Воцарилась еще одна пауза. Эдемитка застыла безмолвным изваянием.
– Высшая Лианэль, у вас есть ко мне что-то еще?
Та, все последние минуты старательно смотревшая в сторону, вдруг снова устремила полный какого-то даже отчаяния взгляд во тьму под капюшоном Синего.
– Мессир, а вы помните Аллерию Деланналь?
Безликий замер. Всего на мгновение, но эдемитка, без сомнения, это заметила.
– Разумеется, – ровно ответил Хозяин Судьбы, – члены нашего ордена на память не жалуются. А к чему этот вопрос?
– Просто, кажется, ордами кристальных големов в Краллене командовала именно она.
– Вам кажется?
– Нет, я совершенно уверена. Почему-то решила, что вы должны об этом знать.
– Спасибо. Я принял к сведению.
– И все?
– А чего же вам еще?
– Не знаю… Почему-то мне казалось, что вы отреагируете более… живо.
– Это уже второе «почему-то» и второе «кажется», Высшая Лианэль. – Тон Синего был безмятежнее моря в полный штиль и бесцветнее налитой в стакан воды. – Обычно столько неопределенностей в речи вы не употребляете. Может, наконец скажете, в чем дело?
– Почему вы меня тогда предупредили? – выпалила Лианэль.
– Вы о чем?
– Тогда, перед Нордхеймом. Если б не ваше предупреждение, я бы канула в Бездну вместе с Пириэлом и остальными.
По числу выразительных пауз разговор решительно бил все рекорды.
– Ах вот оно что! – наконец произнес Безликий. – Сами догадались или подсказал кто? Впрочем, что это я? Мне даже известно, кто подсказал. Аллерия Деланналь, не так ли? Та самая, которая, кажется, командовала големами в Краллене?
Эдемитка на сей раз глаз не опустила.
– Да.
Голос Синего сделался похожим на шум ветра в верхушках сосен:
– Вы хотите поговорить об этом?..
Глава 5
Чрезвычайные меры
Междумирье. Замок Судьбы
– Нам нужно отправиться в Адрагерон, – задумчиво проговорил Синий.
– Мне послышалось или ты сказал «нам»? – удивилась Селена.
– Разумеется, нам. Я подселю в твое тело часть своей сущности. Не беспокойся – в мыслях копаться не буду. Но без меня ты в линиях Судьбы не разберешься. А тут очень важно понять, кто и почему устроил покушение на дочь Белиала Рильту. От этого зависит возможность Альянса с Нижним миром.
Селена усмехнулась:
– Что, Белиала охмурять сложнее, чем Лианэль?
– В смысле?
– Ну, вы с этой эдемиткой так мило ворковали! Вернее, было бы мило, если б не было так противно.
– Так, Селена, я не понял, это ты сейчас что такое исполнила? Сцену ревности?
Инферийка только фыркнула и отвернулась.
– Между прочим, твой любезный сейчас в моих гостевых апартаментах. Не хочешь навестить его перед отбытием в Адрагерон?
– Разумеется, хочу.
– В таком случае отправляйся, дорогу знаешь. А у меня тут еще дела.
Инферийка вышла из зала, даже спиной ухитрившись изобразить максимальную степень возмущения.
Синий покачал головой. Порой у него возникала ностальгия по старым временам, о которых ему так неожиданно напомнила Лианэль. Когда все было просто и понятно: вот Каладборг, его надо кормить душами, там Лонгар Темный с его ордами нежити, их надо уничтожать. Здесь друзья, там враги…
А теперь простого не осталось совсем. Оно исчезло напрочь. Любой шаг превращается в зажигательные танцы на остриях ножей. Уж, казалось бы, чего проще – история любви Селены и ее искусственно воссозданного возлюбленного из прошлого. Кому-кому, а Безликому уж точно стоило бы знать, что, когда Высшие Силы вмешиваются в процесс реинкарнации, ничего простого быть не может. Тут всякие побочные эффекты вылезают сплошь и рядом. Не обошлось без них и в случае с Александром Волковым. Причем эффектов такого рода, что невольно за голову схватишься. Но здесь… то, что скрывалось в ауре и линиях Судьбы этого парня, даже в двадцатипятилетней карьере Безликого встретилось впервые, и разобраться помогла только память ордена. Странный выверт, который Локус и Судьба устроили с душой Александра Волкова, мог стать даже очень полезным в свете начинающегося судьбоносного противостояния. Но! Волков же не просто инструмент в руках Судьбы, которыми Безликие привыкли манипулировать в своих целях без зазрения совести. Тут в уравнение входит еще одна важная величина – Селена. И проигнорировать ее никак не получится. Но все же, все же… Как велико искушение, особенно учитывая, что в игре, которую они ведут с Создателем, ставки просто невероятно высокие, и Аллерия Деланналь в этой игре тоже не последняя фигура!
И когда мысли на эту тему уже начали закручиваться в невероятно тугую спираль, сознания коснулась ментальная просьба о контакте от Безликого Серого.
