Рильта обернулась:
– Слава Пламени, папа! Я уж думала, ты никогда не вернешься!
Белиал улыбнулся:
– Двинулись, Рил, пора нам отсюда выбираться!
У кого-то дар убеждения – наследственный талант, у кого-то – профессиональный навык, а у Хозяев Судьбы он что-то вроде побочного бонуса к главным способностям. Линии Судьбы и вероятностные поля всегда помогут определить, что, в какой момент и как нужно сказать, чтобы собеседник согласился с тобой. Кто-то назовет это шулерством, так ведь речь не про конкурс ораторов. Тут важен результат, а он налицо: Серый увел оставшихся защитников дома Белиала двумя подмирными туннелями на двух червях, а Синий остался, чтобы завершить здесь все дела.
Работа предстояла непростая, но где теперь иначе? Простота осталась в ушедшем мирном прошлом. Они с Серым и так уже опоздали, и теперь от кланов Белиала и Астарты осталось не так много. Впрочем, что-то удастся пополнить за счет кланов тех, кого в эту ночь и последующие дни придется уничтожить. А сделать это придется, никуда не денешься. Новой власти надо будет укрепляться в срочном порядке, а в Инферно это лучше всего делается на костях власти предыдущей. Печально, но факт. Надо постараться сохранить хотя бы базу и ближайших сподвижников. Остальное нарастет. Конечно, говорить о Белиале как о новой власти было еще, мягко говоря, рановато, ибо пока все выглядело с точностью до наоборот. Но если бы при текущих раскладах на итоги войны в Инферно принимались ставки, Синий однозначно поставил бы на Белиала, и вовсе не потому, что Безликому была выгодна именно его победа. Поэтому дом Белиала имел первостепенное значение, и Безликий взялся осуществить на редкость сложную и энергоемкую магическую процедуру. Один. Хотя, справедливости ради, следует отметить, что кое-какая подготовка была уже проведена. «Ледяная броня» облегчала задачу, а запущенный Серым вокруг особняка мини-вариант континуумной бури должен был изолировать дом окончательно.
Синему теперь оставалось «всего лишь» избавиться от тех, кто проник внутрь, и осуществить собственно «погружение». Последнее являлось заклятием высшей категории сложности, и по силам оно было лишь очень немногим. А бонусом – вся набившаяся в особняк дрянь. Какой все же молодец маг, наделивший дом псевдожизнью! Комплекс заклятий, позволивший сотворить подобное, весьма интересен и сам по себе, и при других обстоятельствах Безликий не отказался бы его хорошенько изучить. А сейчас имело значение лишь то, что с живым домом работать намного проще.
Безликий сконцентрировался и превратил свою ментальную суть в подобие спрута, только не с восемью, а с десятками щупалец, которыми и потянулся ко всем точкам управления живым домом – он их определял интуитивно, на ходу. Сила Судьбы плюс энергетика Безликого и возможности самого́ живого дома… при таком убойном сочетании у вторгшихся просто не оставалось никаких шансов. Да и как может быть иначе, когда все оставшиеся в особняке враги накрыты ЗОВом, и сам дом весьма недурно защищается. А бежать некуда, и помощь не придет. Инферы-убийцы, различные демонические твари, нежить – все они должны были умереть. Синий не любил массовых убийств, но «на войне как на войне». Всех этих тварей никто сюда не приглашал. Они пришли, чтобы убивать, значит, должны быть готовы и к обратному варианту, тем более что вполне его заслужили.
Какое-то время Хозяину Судьбы приходилось еще и оборонять подступы к собственной персоне, и даже парочку особо шустрых убийц заставить подстрелить друг друга, но в остальном это была работа мясника. Синий не получал от нее удовольствия, не пытался разнообразить смерти, импровизировать, а просто работал, спокойно и методично, словно занимался скучнейшей во вселенной рутиной. Помещение за помещением очищал он от нападавших, пока весь дом не оказался завален трупами. Впрочем, насколько успел понять Синий в процессе взаимодействия с особняком, живому дому к подобному не привыкать: переварит – и следов не останется. Все же Высшего Белиала никто не назвал бы белым и пушистым.
Ладно. С грязной работой было покончено, и пришла пора приступать к «погружению». Происходи это в каком-нибудь из окраинных миров, известных крайне устойчивой структурой и чрезвычайно бедными магическими потоками, Синему, чтобы провернуть подобное со здоровенным особняком, пришлось бы буквально наизнанку вывернуться. Но Инферно – дело другое. Тут работать одно удовольствие, в том числе и с заклинаниями, искажающими пространство. Безликий создавал пространственный карман достаточных размеров, чтобы в него можно было поместить дом. Этот карман даже воздухом наполнять не требовалось, потому как дышать в нем будет некому, а его, Безликого, просто вытолкнет оттуда обратным импульсом собственного заклинания. Только сработать надо тонко и грамотно.
Вот карман готов, и теперь остается только чуть взрезать пространственную структуру Инферно в области, где он соприкасался с карманом, и расширить образовавшуюся щель достаточно, чтобы дом смог пройти сквозь нее и опуститься в подготовленный карман.
«Та-а-ак, так, так и еще вот так… ну и, конечно, не забыть обратный импульс, чтобы самому не оказаться запертым там. Готово!»
Безликий своими энергетическими руками расширил пространственную щель и запустил процесс. Конечно, он все равно был очень энергоемким и выматывающим, хоть и происходил в Инферно, но Синий справился. Рассчитал он идеально, и в момент, когда окруженный континуумной бурей особняк провалился в пространственный карман на глазах ошарашенной армии Высших-заговорщиков, вместо него возникла безликая фигура в синем плаще. Возникла, отсалютовала присутствующим вскинутой рукой, сжатой в кулак, и пропала. У Хозяина Судьбы было еще очень много работы.
– Да когда вы уже закончитесь?! – воскликнула Рильта, рассекая надвое еще одного лича. – Сколько нежити вообще можно напихать в эту дейму?!
– Они не закончатся, – ответил Белиал, которого один энергетический поводок связывал с вычисленной нитью, а второй – с дочерью, – потому что это не настоящая нежить, а псевдоматериальные фантомы – стражи деймы, которых она генерирует из огромного количества вложенных в нее душ. Правда, вред они наносят вполне реальный.
– Чтоб этому Душеходу подавиться эдемитским мечом!.. – Свой крик души Рильта сопроводила отборным инферским ругательством. – Ну что за извращенное создание?! Я уже уставать начинаю.
– Знаю, дочка, я тоже.
Лицо Белиала осунулось, глаза запали и лихорадочно блестели. Путь в лабиринте этого дома-деймы казался бесконечным, как и количество узлов-склеек-печатей, которые приходилось ликвидировать. Простые узлы Высший уничтожал сам, для более мощных приходилось пускать в ход Каладборг. Ну и для защиты, конечно, тоже, так как нападения не прекращались, и чем ближе они подходили к выходу, тем сильнее и многочисленнее становились стражи и тем чаще Белиалу приходилось помогать Рильте в схватках, хотя следование нити само по себе пило из него Силу, как заправский вампир. Точнее, как десять заправских вампиров. И это было плохо, потому что на самом выходе им придется иметь дело с печатями топ-уровня – душами Высших, а на закуску – самого Криарна.
